(CLO) Les incendies de forêt à Los Angeles, en Californie, ont non seulement détruit des maisons, mais ont également mis en évidence la crise des assurances dans l'État.
Des milliers de personnes se sont retrouvées sans abri alors que les incendies se propageaient rapidement et violemment, alimentés par les vents de Santa Ana, la sécheresse et la végétation inflammable, une conséquence non seulement du changement climatique mais aussi du développement urbain incontrôlé.
La fumée de l'incendie de Palisades s'élève au-dessus des zones résidentielles de Mandeville Canyon, le 11 janvier 2025, à Los Angeles. (Photo : AP, non destinée à être rediffusée)
Dans ce contexte, de nombreuses compagnies d’assurance, dont State Farm, ont réduit ou non renouvelé leurs polices dans les zones sujettes aux incendies, invoquant un risque financier trop important.
State Farm, le plus grand assureur des États-Unis, a fait la une des journaux l'année dernière en décidant de limiter sa couverture en Californie. Dans une lettre adressée au commissaire aux assurances de Californie, Ricardo Lara, en mars 2024, son PDG, Denies Hardin, a déclaré que les primes plus élevées ne suffisaient pas à couvrir les coûts des catastrophes.
« Nous ne voulions pas franchir ce pas, car nous savions que ce serait difficile pour les gens. Cependant, nous avons été contraints de minimiser les risques », a écrit Hardin.
State Farm n'est pas le seul à avoir connu ce cas. Selon le Département des assurances de Californie, sept des douze plus grands assureurs ont quitté le marché au cours des quatre dernières années, obligeant près de 500 000 résidents à recourir au programme d'assurance de dernier recours de l'État, le FAIR Plan.
Toutefois, le plan FAIR est également confronté au risque d’une surcharge financière, avec des pertes potentielles dépassant de loin sa capacité de paiement actuelle.
Sur le plan juridique, des experts comme Dave Jones (directeur de la Climate Risk Initiative au Center for Law, Energy and the Environment) et Gary Kwasniewski (et avocat au cabinet d’avocats Viau & Kwasniewski de Los Angeles) soutiennent que les actions des assureurs ne violent pas la loi, tant qu’elles respectent les exigences de préavis et de non-discrimination.
Mais de nombreux résidents, en particulier dans des zones comme Pacific Palisades, où 28 % des polices d'assurance n'ont pas été renouvelées depuis 2019, affirment être traités injustement et sans explications claires.
Le mois dernier, la Californie a modifié ses politiques pour attirer les assureurs, notamment en autorisant le recours à des modèles catastrophe et en transférant les coûts de réassurance aux consommateurs. Mais ces mesures n'ont pas réduit les coûts d'assurance et pourraient même les faire grimper.
À eux seuls, les inondations et les incendies de forêt pourraient entraîner des pertes de valeur immobilière de plus de 1 000 milliards de dollars, suscitant des inquiétudes quant à une crise financière dans le secteur de l'assurance. De nombreux États américains sont également confrontés à des problèmes d'assurance, et les efforts déployés pour y remédier donnent des résultats mitigés.
Ngoc Anh (selon Newsweek, JT)
Source : https://www.congluan.vn/nan-nhan-hoa-hoan-bi-cat-bao-hiem-o-los-angeles-co-nguy-co-mat-trang-post330113.html
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