(NLDO) - Le robot de recherche de vie Perseverance de la NASA a fait une découverte spéciale à partir d'une roche présentant d'étranges « taches de léopard ».
Selon Science, la NASA vient d'annoncer qu'une roche découverte sur Mars par Perseverance contient « certains des meilleurs signes de vie ». Cela confirme l'hypothèse selon laquelle la vie sous la forme d'anciennes bactéries était autrefois présente sur Mars.
La roche fournit des preuves claires de la présence d'eau, de matière organique et de réactions chimiques qui auraient pu alimenter la vie, a déclaré Laurie Leshin, directrice du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA.
Mme Leshin l'a également décrit comme le genre de découverte qui « fait battre votre cœur un peu plus vite ».
Parmi les veines minérales blanches d'une roche martienne se trouvent des structures en forme de « taches de léopard », qui ressemblent à des structures minérales contenant des traces de vie sur Terre - Photo : NASA
Auparavant, certains signes de vie avaient été découverts par le prédécesseur de Perseverance, Curiosity, également un robot rover autopropulsé.
Curiosity, qui possède un laboratoire de chimie, a découvert toutes sortes de molécules organiques lors de son long voyage dans la région du cratère Gale. Perseverance, en revanche, ne possède pas de tel laboratoire, mais est chargé de forer des roches et de les placer dans des capsules pouvant être ramenées sur Terre pour une étude approfondie.
Par conséquent, les instruments de Perseverance sont plus limités que ceux de Curiosity pour réaliser des découvertes in situ, malgré des outils plus avancés pour la recherche et la collecte d'échantillons. Cependant, Perseverance dispose également de suffisamment d'instruments pour fournir suffisamment d'informations sur la roche qu'il vient de forer, appelée Cheyava Falls.
Cette roche a été prélevée sur un site où, selon les chercheurs, une rivière coulait autrefois dans la zone du cratère Jezero, déversant de la boue et créant un delta aujourd'hui fossilisé.
Des veines blanches de sulfate de calcium, un minéral qui se précipite dans l'eau, parcourent la roche. Les analyses effectuées par le rover ont également montré que la roche contient des composés organiques.
Mais l'aspect le plus intrigant de cette roche réside peut-être dans ses « taches de léopard ». Il s'agit de taches blanches de quelques millimètres seulement, semblables à celles d'un léopard, entourées d'une matière noire susceptible de contenir du fer et du phosphate.
Sur Terre, de telles taches peuvent se former lorsque des molécules organiques réagissent avec de l'hématite ou du fer rouillé. Ces réactions peuvent favoriser la vie bactérienne.
D'autres explications sont possibles. Par exemple, la roche contient également des cristaux d'olivine, un minéral qui se forme lors des éruptions volcaniques.
Cependant, Persévérance ne peut pas fournir de réponse définitive.
Tout ce que l’humanité peut faire, c’est attendre et espérer la prochaine mission de la NASA, une mission planifiée de longue date pour collecter les échantillons que ce robot de chasse autonome a prélevés et les ramener sur Terre.
Il s'agit de la 22e carotte collectée par la NASA, dont la plupart présentent un grand intérêt pour les astrobiologistes. Certaines carottes contiennent des sédiments de mudstone ou de carbonate, qui, sur Terre, sont souvent le type de sédiments contenant des vestiges de vie ancienne.
Source : https://nld.com.vn/nasa-tuyen-bo-tim-ra-dau-hieu-tot-nhat-ve-su-song-o-sao-hoa-196240730095640959.htm
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