Encens d'avril

QTO - En avril, dans le quartier résidentiel de My Canh, arrondissement de Dong Hoi, M. Hoang Quang Lac, vétéran de la campagne contre Hô Chi Minh, brûle discrètement de l'encens en hommage à son ancien camarade. Sur le modeste autel est posé le portrait du martyr Nguyen Van Doi, tombé au champ d'honneur lors des combats acharnés de Xuan Loc le 11 avril 1975.

Esprit d'équipe

Plus d'un demi-siècle s'est écoulé, mais les souvenirs des années passées à s'enrôler et à marcher ensemble vers le sud restent vivaces dans l'esprit du vieux vétéran. Et pendant tout ce temps, il a silencieusement accompli un profond devoir envers les disparus, une promesse tacite entre soldats qui ont connu la guerre.

M. Hoang Quang Lac allume de l'encens en mémoire de son camarade défunt, le martyr Nguyen Van Doi - Photo : LT

Le vétéran Hoang Quang Lac (né en 1945) était auparavant officier au sein du commandement militaire provincial de Quang Binh. En février 1975, alors que la guerre de résistance contre les États-Unis entrait dans sa phase décisive, il partit pour le Sud avec le sergent Nguyen Van Doi et d'autres camarades afin de combattre au sein du 9e bataillon, 266e régiment, 341e division. Originaires de la même ville et appartenant à la même génération, ils devinrent rapidement des camarades inséparables. Au cours des marches éprouvantes, partageant chaque goutte d'eau et chaque ration de nourriture sèche, leur camaraderie se renforça sous les bombes et les balles.

M. Lac se souvient, la voix basse : « À cette époque, nous ne pensions qu’à combattre pour unifier le pays. Chacun savait qu’il ne reviendrait peut-être pas, mais personne n’a reculé. » Parmi les jeunes soldats de cette année-là, Nguyen Van Doi était particulièrement gai, honnête et plein de sens des responsabilités ; tous ses camarades l’appréciaient. Pourtant, leur voyage avait à peine commencé qu’ils se séparèrent bientôt.

Début avril 1975, l'unité de M. Lac participa aux combats de Xuan Loc, la porte d'acier de Saïgon. Ce fut l'une des batailles les plus féroces avant la victoire finale. « L'ennemi riposta avec une violence inouïe ; la bataille dura des heures. Sous le feu nourri de l'ennemi, Nguyen Van Doi fut blessé à la jambe gauche et mourut sur le champ de bataille. Il n'avait que 27 ans », raconta M. Lac, la voix brisée par l'émotion. Plus de cinquante ans ont passé, mais le souvenir reste aussi vif qu'hier. « C'est la guerre ; certains étaient assis côte à côte la veille, et le lendemain, ils n'étaient plus là… » Sa phrase resta inachevée, mais cela suffit à montrer que la douleur est toujours présente dans le cœur de ceux qui restent.

De retour chez elle, Mme Lai Thi Khuyen, épouse du sergent Nguyen Van Doi, ignorait encore la mort de son mari. Pendant que M. Nguyen Van Doi s'entraînait pour partir vers le sud, Mme Khuyen parcourait seule à vélo la distance entre la ville de Dong Hoi et la commune de Kim Thuy (alors district de Le Thuy) pour le voir. Ce fut un long et pénible voyage, et aussi la dernière fois qu'elle le vit. Mme Khuyen se souvient : « J'étais si inquiète, j'avais peur qu'il ne revienne jamais. Je le suppliais de rester… Mais il me rassurait : “D'autres peuvent y aller, alors pourquoi aurions-nous peur ? Rentre à la maison et prends soin de ta famille ; quand le pays sera réunifié, je reviendrai pour me racheter…” » Ces mots restèrent gravés dans le cœur de la jeune femme. Peu après, une nouvelle tragique arriva du champ de bataille. À une vingtaine d'années, Lai Thi Khuyen se retrouva veuve, élevant seule trois jeunes enfants, dont un qui n'était même pas encore né.

Le lien d'amitié durera éternellement.

En avril 1975, le pays était réunifié. M. Lac se souvient de ce moment : « À cet instant, j’avais du mal à exprimer mes émotions. Levant les yeux vers le ciel paisible, j’étais submergé de joie. Mais après cette joie, en pensant à mes camarades tombés au champ d’honneur, je ne pouvais retenir ma tristesse. » La joie de la victoire s’accompagne toujours d’un vide impossible à combler.

Après la réunification, M. Lac resta à Saïgon où il travailla dans l'administration militaire avant de retourner dans sa ville natale. La vie reprit peu à peu son cours paisible, mais le souvenir de la guerre demeurait vivace. Pour lui, les sacrifices de ses camarades n'appartenaient pas au passé, mais restaient une présence constante dans sa vie en temps de paix.

Mme Lai Thi Khuyen près de l'autel de son époux - Photo : LT

De retour dans sa ville natale, M. Lac est resté voisin de la famille du martyr Nguyen Van Doi. Pendant plus de cinquante ans, il a discrètement soutenu la famille de son ami disparu. En particulier, avec ses camarades de l'unité, il a déployé des efforts considérables pour aider la famille à rechercher et à rapatrier la dépouille du martyr Nguyen Van Doi, afin de l'inhumer dans sa ville natale en 2024. Sans un mot, il a vécu pendant plus d'un demi-siècle comme s'il portait une responsabilité envers le défunt.

La petite maison, le simple autel et l'encens qui brûle le dernier jour d'avril semblent prolonger une histoire sans fin. La guerre est terminée depuis longtemps, mais certaines choses demeurent intactes : les souvenirs, les pertes et, surtout, la camaraderie entre frères d'armes. Ceux qui ont péri à Xuan Loc cette année-là vivent encore dans le cœur des survivants. Leurs histoires sont toujours racontées, afin que personne ne soit oublié…

Le Thuy

Source : https://baoquangtri.vn/phong-su-ky-su/202604/nen-huong-thang-tu-1941aea/