Le Jour des Ombres

Après le Nouvel An lunaire, de nombreux villages de la province de Nghệ An entrent dans la saison des festivals. À Thuong Yen (commune de Quynh Yen, district de Quynh Luu, province de Nghệ An), se déroule le festival Yen Lao, qui incarne le beau principe de se souvenir de ses racines et de respecter les aînés pour leur longévité.

« Yen Lao » désigne une fête célébrée en l'honneur des aînés, une occasion pour les enfants et petits-enfants de fêter leur longévité et de témoigner leur respect filial à leurs grands-parents et parents. D'après les anciens du village, autrefois, le village de Thuong Yen organisait la fête de Yen Lao chaque année le sixième jour du premier mois lunaire. Initialement, la fête se déroulait à la maison communale, puis dans la cour de l'entrepôt de la coopérative, et maintenant elle a lieu dans la cour du centre culturel. Par la suite, la fête a été perpétuée une fois par an au niveau du hameau et tous les cinq ans au niveau de la commune.

Cette année, le 6e jour du premier mois lunaire coïncide avec la date de fondation du Parti communiste vietnamien, le 3 février. La retraite des aînés a donc été déplacée au 6 février (le 9e jour du premier mois lunaire). Organisée tous les cinq ans, après les célébrations du Nouvel An lunaire, cette retraite est attendue avec impatience par les familles ayant des grands-parents et des parents âgés. C'est une véritable fête, non seulement pour chaque famille, mais pour toute la communauté. De nombreuses personnes âgées sont soigneusement vêtues d'ao dai traditionnels (longues robes) et conservées dans leurs armoires, avec une veste pour les protéger de la fraîcheur printanière qui, même légère, peut affecter leur santé.

En début d'après-midi, depuis les ruelles, enfants et petits-enfants menaient avec enthousiasme leurs grands-parents et leurs parents jusqu'au centre culturel du village. Des rires et des salutations emplissaient l'air. On pouvait facilement apercevoir la joie et les sourires des aînés qui marchaient aux côtés de leurs enfants et petits-enfants en cette journée si spéciale. Jeunes et vieux avançaient côte à côte, créant une image chaleureuse et affectueuse. Cette image me rappelait mon enfance, lorsque j'accompagnais ma grand-mère de la même manière. Maintenant que ma grand-mère n'est plus là, voir ces personnes âgées participer avec enthousiasme à la Fête des Aînés me remplit d'émotion, comme si je revoyais soudain son visage tout près.

Au centre culturel du village, les personnes âgées étaient disposées à des tables, réparties par tranches d'âge. Une table spéciale, portant l'inscription « Chef », était réservée aux plus âgés, avec deux personnes tenant des ombrelles (ou des parapluies) de chaque côté. Ma mère racontait qu'à l'époque féodale, en raison de l'idéologie patriarcale dominante, cette table était réservée à l'homme le plus âgé. Plus tard, cette idéologie a progressivement disparu et les femmes âgées ont également pu occuper cette table. Néanmoins, le titre de « Chef » était toujours attribué à l'homme le plus âgé du village. Cette année, plus de 700 personnes âgées ont participé à la Fête des Aînés, dont trois centenaires : Mme Nguyen Thi Phon (105 ans, Hamlet 6) ; Mme Hoang Thi That (104 ans, Hamlet 6) ; et Mme Ho Thi That (102 ans, Hamlet 9). Le titre de « Maître » a été décerné à M. Ho Xuan Lan, 95 ans, de Hamlet 4.

Mme Ho Xuan Lan (95 ans) a reçu le titre de « Chef Intendante » lors du festival des personnes âgées de cette année.

Lors des fêtes d'anniversaire, les aînés écoutent leurs enfants et petits-enfants exprimer leur respect à travers des chansons, des vœux sincères et l'espoir d'une longue et heureuse vie entourés de leurs descendants. Ils bavardent en savourant thé, gâteaux et friandises. Nombre d'entre eux, par amour pour leurs enfants et petits-enfants, glissent même quelques bonbons dans leurs sacs pour les emporter chez eux. Enfant, je recevais moi aussi de tels présents de ma grand-mère après la fête. C'était sans aucun doute le plus beau souvenir de mon enfance !

Chaque arbre a des racines, chaque rivière a une source. Il semble que ce soit une tradition ancestrale du peuple vietnamien. La Fête des Aînés est l'occasion pour les descendants de perpétuer cette tradition et d'exprimer leur gratitude envers les aînés de leur vie.

HO SON