Festival de rencontres dans une ville coréenne

100 hommes et femmes coréens vêtus de beaux vêtements et soigneusement maquillés ont assisté à un festival de rencontres organisé par le gouvernement de la ville de Seongnam.

Les participants, âgés de 20 à 30 ans, étaient assis tranquillement ensemble tandis que l'hôte donnait le coup d'envoi de l'événement avec un jeu de pierre-papier-ciseaux dans un hôtel près de Séoul le 19 novembre. La salle s'est rapidement remplie de rires et de conversations.

Le festival de rencontres, organisé par le gouvernement de Seongnam dans l'espoir d'améliorer le taux de natalité dans un pays où les jeunes sont indifférents au mariage et à la parentalité, offre gratuitement du vin rouge, des chocolats, du maquillage et même des vérifications d'antécédents pour s'assurer que les participants sont célibataires.

Lee Yu-mi, 36 ans, fonctionnaire municipale, a déclaré avoir dû faire trois demandes pour obtenir un billet pour l'événement. « Je ne m'attendais pas à une telle concurrence », a-t-elle confié.

Lee Yu-mi, 36 ans, assiste à un événement de rencontres organisé par le gouvernement de Seongnam le 19 novembre. Photo : Reuters

Le gouvernement de Seongnam a déclaré qu'après cinq jours de festival cette année, 198 personnes sur 460 avaient été jumelées. La ville de Séoul avait envisagé d'organiser un événement similaire, mais a été contrainte d'abandonner le projet après avoir été critiquée pour son gaspillage de l'argent des contribuables. Les critiques ont déclaré que les autorités devraient s'attaquer aux principales raisons pour lesquelles les gens ne se marient pas et n'ont pas d'enfants : les coûts du logement et de l'éducation .

Hwang Da-bin, qui a assisté au salon de rencontres en septembre, a déclaré que l'événement lui avait permis d'économiser sur les frais de participation à d'autres événements sociaux ou sur les frais d'inscription auprès d'agences matrimoniales professionnelles.

« Nous sommes confrontés à une véritable crise démographique et le gouvernement doit faire tout ce qu'il peut. Je ne comprends pas pourquoi les gens se plaignent », a déclaré Hwang.

Le taux de fécondité de la Corée du Sud a atteint un niveau historiquement bas de 0,78 en 2022. Ce chiffre est bien inférieur à celui de 1,66 aux États-Unis et de 1,3 au Japon. Le taux de fécondité moyen des pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) en 2022 était de 1,58.

Jung Jae-hoon, professeur de protection sociale à l'Université des femmes de Séoul, a déclaré qu'il était « absurde » d'espérer que ces événements de rencontre stimulent le taux de natalité.

« Il faut investir davantage et davantage de fonds directement dans le soutien à la grossesse, à l’accouchement et à l’éducation des enfants pour pouvoir parler de politique de relance du taux de natalité », a déclaré Jung.

Les participants à l'événement de matchmaking effectuent des jeux à la demande des organisateurs. Photo : Reuters

Malgré les critiques, des milliers de personnes se sont inscrites à l'événement de rencontre organisé cette année par Seongnam. Le maire Shin Sang-jin a déclaré que diffuser une vision positive du mariage contribuerait à stimuler la natalité, soulignant que cet événement n'était qu'une des nombreuses mesures mises en œuvre par la ville.

« Le faible taux de natalité ne peut être résolu par une seule politique », a-t-il déclaré. « La mission de la ville est de créer un environnement où les personnes souhaitant fonder une famille puissent trouver un partenaire. »

Hong Hanh (selon Reuters )

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