Le métier de « pegging » (chasseur de chevaux) dans les Highlands.

L'expression « attacher les chevaux » est couramment employée par le peuple Tay pour désigner la pratique consistant à faire paître les chevaux dans les prairies d'altitude. Comme les chevaux ne broutent généralement que dans une zone définie jusqu'à épuisement de l'herbe, on utilise des piquets plantés dans le sol pour attacher chaque cheval à un endroit précis. Lorsque l'herbe a disparu, les piquets sont déplacés. Ainsi, l'attacher les chevaux est une pratique d'élevage ancestrale et profondément ancrée dans les communautés montagnardes.

L’utilisation de piquets pour les chevaux est depuis longtemps une pratique traditionnelle d’élevage chez les populations des hautes terres.

Dans le champ de Sloi Chang, village de Vang Khit, commune de Van Lang, nous avons rencontré M. Ho Duyen, affairé à planter des piquets et à attacher les chevaux blancs de sa famille. Depuis près de vingt ans, sa famille fait partie des premières à bénéficier de l'aide de chevaux blancs du programme local de lutte contre la pauvreté. Parti de seulement deux chevaux, son troupeau s'est agrandi régulièrement, lui assurant un revenu substantiel. Chaque cheval blanc s'est vendu entre 50 et 60 millions de dongs.

Monsieur Duyen est l'un des rares à perpétuer la tradition de l'entretien des chevaux en pâturage. De nombreuses familles du village de Vang Khit, dans la zone de pâturage de Sloi Chang, y font paître leurs chevaux en raison de la grande superficie et de l'étendue des champs, ce qui facilite la surveillance du troupeau par rapport à d'autres pâturages. Cependant, Monsieur Ho Duyen est le seul à dormir encore dans une hutte au milieu du champ pour veiller sur ses chevaux.

M. Duyen a raconté que, pour ceux qui pratiquent l'élevage extensif, il est possible de déplacer leurs chevaux d'un pâturage à l'autre chaque année, en fonction de la quantité d'herbe disponible et de la taille du troupeau. Ils passent leurs journées à cheval et leurs nuits à dormir dans de petites cabanes au milieu des champs. Bien que pénible, ce mode de vie leur assure une certaine stabilité. Grâce aux chevaux, il a pu financer les études de ses enfants et les aider à se marier.

À Van Lang, ce n'est pas seulement la famille de M. Duyen, mais aussi de nombreux autres foyers qui ont prospéré grâce à l'élevage de chevaux blancs. La famille de Mme Nong Thi Nhung, également originaire du village de Van Khit, possédait autrefois un troupeau d'une vingtaine de chevaux chaque année. Grâce à ces revenus, elle a pu élever ses deux fils jusqu'à l'âge adulte, leur assurant des emplois stables, et a également accumulé un capital pour ouvrir une entreprise d'élevage équin.

Mme Nhung a déclaré : « Auparavant, notre famille connaissait des difficultés financières, alors mon mari et moi nous relayions pour nous occuper des chevaux. Lorsque notre fils a grandi et a su les mener, nous l'avons laissé faire. Plus tard, lorsqu'il est entré à l'université et que nous n'avions personne pour nous aider avec le troupeau, nous avons vendu quelques chevaux pour financer ses études. Actuellement, notre famille entretient toujours un troupeau de quatre à cinq chevaux chaque année. »

Mme Nong Thi Diep, présidente du Comité populaire de la commune de Van Lang, a déclaré : « La commune de Van Lang est une commune montagneuse confrontée à de nombreuses difficultés. Ses terres arables sont limitées en raison de sa situation au cœur de la réserve nationale de Kim Hy. Afin d’aider la population à subvenir à ses besoins et à sortir progressivement de la pauvreté, la commune met en œuvre depuis de nombreuses années des programmes, des projets et des dispositifs de prêts à taux préférentiels pour encourager les ménages à se lancer dans l’élevage de buffles et de chevaux blancs. »

M. Ngo Xuan Truong (commune de Ngan Son) s'occupe de son troupeau de chevaux dans le verger familial.

Non seulement à Van Lang, mais le modèle d'« attache des chevaux » est également appliqué avec souplesse dans de nombreux endroits. Nous nous sommes rendus dans la région du col de Khau Khang, dans la commune de Ngan Son, pour observer l'élevage de chevaux pratiqué par M. Ngo Xuan Truong au milieu de ses vergers. Il nous a expliqué : « Depuis 2024, j'ai étendu ma plantation d'arbres fruitiers (pêchers, poiriers, châtaigniers, anis…) sur une superficie totale de plus de 3 hectares. Lorsque les arbres ne donnent pas encore de fruits, j'attache les chevaux sous les arbres pour qu'ils puissent brouter. À la floraison, je les déplace pour protéger les cultures. Actuellement, il possède un troupeau de plus de 10 chevaux, vend de la viande de cheval et ambitionne de développer un tourisme expérientiel. »

L'élevage de chevaux est depuis longtemps une pratique courante dans les régions montagneuses. Ce mode d'élevage est adapté aux conditions naturelles, aux pratiques agricoles et à la main-d'œuvre locale. D'une activité agricole traditionnelle, l'élevage de chevaux est devenu un moyen de subsistance concret, contribuant à l'amélioration des conditions de vie des populations montagnardes.

Source : https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202604/nghe-coc-ngua-o-vung-cao-5111643/