Plus de 20 peintures à l'huile réalisées par le roi Hàm Nghi pendant ses années passées loin de sa patrie ont été rassemblées et revisitées dans la ville impériale de Huế .
« Le prince d’Annam, maigre comme un roseau, parlait de peinture, de l’atelier d’art de sa villa dans le village d’El Biar… » (Jules Roy).
Les vertus du jeune roi
Le roi Hàm Nghi (1941-1974) monta sur le trône à l'âge de 13 ans. Dans son livre « Le Roi Proscrit », l'écrivain français Marcell Gaultier écrivait : « Le roi Hàm Nghi conserva son statut sacré auprès de son peuple. Le jeune roi accomplit un acte qui eut un retentissement dans tout le pays : avec une volonté résolue d'indépendance, et malgré la présence française à Hué, l'Annam fit preuve d'une attitude inflexible. »
En raison de ces qualités, peu après son accession au trône, Hàm Nghi fut exilé par les Français en Algérie – un pays d'Afrique totalement inconnu des Vietnamiens à cette époque.
Vivant en exil, il menait une vie recluse et paisible dans une villa appelée Tung Hien Villa, située dans le village d'El Biar. Plus tard, devenu artiste, il a peint de nombreux tableaux de ce village, comme une forme de nostalgie, un moyen de renouer avec sa terre natale.
En 1899, il se rendit en France pour visiter l'exposition Paul Gauguin, et ses peintures furent par la suite fortement influencées par ce grand artiste. Malgré son contact avec la culture française, il conserva l'image d'un prince oriental.
En tant que roi en exil, banni par les Français en Algérie, en Afrique, il était naturel que chacune des activités du roi Hàm Nghi soit surveillée et encadrée.
Cependant, ils se montrèrent très indulgents et respectueux de son caractère et de son mode de vie. Le capitaine De Vialar découvrit les talents de dessinateur du roi Hàm Nghi et suggéra au peintre Marius Reynaud (1860-1935) de lui enseigner les rudiments de la peinture.
En 2010, soixante-six ans après sa mort, son tableau « Coucher de soleil » fut mis aux enchères chez Dorout, à Paris, suscitant un vif intérêt. Heureusement, un médecin d'origine vietnamienne avait déployé des efforts considérables pour acquérir cette œuvre précieuse. Le succès de cette vente aux enchères a éveillé l'intérêt du public pour l'héritage durable du roi au Vietnam.
Le ciel, les montagnes et l'eau de ma patrie
Les peintures que le roi Hàm Nghi a réalisées durant son exil représentaient souvent des paysages du lieu où il vivait, ou des scènes qui suscitaient en lui des émotions.
En 1901, le roi confiait souvent ses pensées et ses sentiments à son ami : « Dès que l’ennui me gagne, je saisis ma boîte de peinture et cours au milieu des champs. Là, je contemple le paysage en silence pendant des heures, m’efforçant de saisir la beauté qui s’offre à moi… La peinture m’apporte un tel réconfort. C’est pourquoi je m’y accroche corps et âme. Sans elle, je ne sais pas ce que je deviendrais, car j’ai constaté, comme toi, que la vie est une succession monotone… »
Le tableau à l'huile « Falaises de Port Blanc (St-Lunaire) » peint en 1912 (61x50cm, collection privée, Amandine Dabat) est l'une des œuvres représentatives du style du roi.
Le nom de Tu Xuan était souvent apposé par le roi sur les œuvres d'art, comme pour souligner qu'il était un enfant du printemps – le printemps lointain du Vietnam, auquel il n'avait pas encore eu l'occasion de retourner.
L'art l'aidait à apaiser son mal du pays. Ses tableaux sont souvent dépourvus de personnages, les couleurs y sont généralement sourdes, et ils reflètent la solitude, le vide et le désespoir.
Fin mars, le palais Kien Trung (situé dans la citadelle impériale de Hué) est devenu un lieu de rencontre artistique lorsque le magazine Art Republik Vietnam, en collaboration avec le Centre de conservation de l'ancienne citadelle de Hué et l'Institut français du Vietnam, a organisé une exposition de peinture spéciale intitulée « Ciel, montagnes, eau - Panorama allusif ».
Il s'agit de la deuxième rétrospective, et également de la plus importante, consacrée aux peintures du roi Hàm Nghi au Vietnam. L'exposition présente plus de 20 œuvres, issues de 10 collections privées. Ces œuvres ont été rapatriées, expertisées, conservées et restaurées par des spécialistes de renom, sous le commissariat conjoint du chercheur en art Ace Lê et du Dr Amandine Dabat, descendante de cinquième génération du roi Hàm Nghi.
« Le public connaît le roi Hàm Nghi comme un héros national qui a promulgué le décret Cần Vương avec l’ambition de reconquérir la souveraineté nationale face au colonialisme français. Cependant, peu de gens savent qu’il fut également l’un des deux premiers peintres vietnamiens (avec Lê Văn Miến) à être formé aux méthodes académiques occidentales, et peut donc être considéré comme un pionnier de l’aube de l’art vietnamien moderne », a commenté Ace Lê, conservateur et rédacteur en chef de la revue Art Republik.
Le « retour » des peintures du roi Hàm Nghi au palais Kiến Trung (Hué) est un hommage de la postérité à ce roi patriote. C’est également une occasion rare pour le public vietnamien d’admirer les œuvres du roi Hàm Nghi dans un espace d’exposition conçu au sein du site historique selon les normes muséales internationales.
La conservatrice a eu des difficultés à trouver des tableaux réalisés à Alger et a eu la chance d'en découvrir trois provenant de trois collectionneurs différents. La plus remarquable est sans doute « Vue de la résidence d'El Biar » (1901). Ce tableau est l'une des rares œuvres représentant l'architecture de la Villa des Pins. Il fut offert par la princesse Như Lý (seconde fille du roi Hàm Nghi et arrière-grand-mère du docteur Amandine) à son assistante.
Le Dr Amandine Dabat a déclaré : « Ham Nghi n'était pas seulement un roi patriote qui a consacré sa vie à ses racines et ne portait que le costume national, mais aussi un artiste talentueux avec de nombreuses œuvres d'art remarquables, notamment des peintures. »
Source : https://baoquangnam.vn/nghe-thuat-trong-chon-luu-day-3152211.html
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