À l'occasion du 135e anniversaire de la naissance du président Hô Chi Minh , pourriez-vous partager quelques anecdotes intéressantes à son sujet que vous connaissez ?
À l'occasion du 135e anniversaire de la naissance du président Hô Chi Minh (19 mai 1890 - 19 mai 2025), je me souviens de l'histoire du député travailliste britannique William Warbey, qui a rencontré le président Hô à deux reprises lors de ses visites au Vietnam en 1957 et 1965.
William Warbey, député travailliste britannique, s'intéresse de près au Vietnam. Photo : Wikipédia
William Warbey, né en 1903 à Hackney (Londres), est un intellectuel et homme politique britannique. Il fut député du Parti travailliste britannique du 26 mai 1955 au 10 mars 1966. Cette période fut également marquée par une forte mobilisation internationale, notamment au sein de l'opinion publique britannique, face à la situation au Vietnam. La Grande-Bretagne était alors membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies et participa à la signature des accords de Genève sur l'Indochine en 1954.
Warbey s'intéressait beaucoup au Vietnam et a écrit deux livres, « Vietnam : La Vérité », publié en 1965, et « Hô Chi Minh et la lutte pour un Vietnam indépendant », publié en 1972.
Trois ans après la signature des accords de Genève sur l'Indochine (1954), en mai 1957, une délégation de parlementaires britanniques se rendit au Vietnam pour superviser la mise en œuvre de ces accords au Nord et au Sud. M. William Warbey raconta que, par une belle journée de mai 1957, lui et la délégation de parlementaires britanniques avaient assisté à un petit-déjeuner offert par le président Hô Chi Minh dans les jardins du palais présidentiel.
Le président Hô Chi Minh a ici exposé la stratégie politique du Vietnam et a souligné que l'unification nationale n'était pas seulement une lutte militaire , mais aussi un processus de rétablissement des relations économiques et de la communication entre le Nord et le Sud.
Le député britannique a rappelé que leurs recherches leur avaient permis de découvrir l'existence d'un plan de développement économique au Nord. Auparavant, dans son discours du 1er mai 1957, le président Hô Chi Minh avait évoqué le renforcement de l'économie du Nord comme condition essentielle à la longue et ardue lutte pour l'unification nationale, conformément aux accords de Genève.
Selon William Warbey, lors de ce petit-déjeuner, le président Hô Chi Minh demanda quelles initiatives étaient nécessaires pour mettre en œuvre les dispositions des accords de Genève. À la surprise générale, il déclara : « Nous pouvons persévérer, le temps joue en notre faveur. La première étape est la réunification concrète, c’est-à-dire le rétablissement des relations humaines et économiques entre le Nord et le Sud, la réunification des familles et la remise en état des voies de transport et de communication… Il s’agit de jeter les bases d’une future réunification du pays. »
M. Warbey a fait remarquer qu'en mai 1957, aucune force américaine ne combattait au Vietnam, qu'il n'existait pas de Front national de libération du Sud-Vietnam, que le Laos et le Cambodge se développaient pacifiquement et que la Grande-Bretagne, la France, la Russie et la Chine étaient toutes absorbées par d'autres problèmes que celui de l'Indochine. En réalité, le président Hô Chi Minh avait élaboré une stratégie de libération complète, mais attendait le moment opportun.
Lors de sa rencontre avec les parlementaires britanniques en mai 1957, le président Hô Chi Minh exprima sa profonde préoccupation pour la réunification du pays. M. Warbey cite un extrait du journal de Hô Chi Minh relatant ses premières réflexions : « La réunification du Vietnam par le biais d’élections libres est vitale. Le Nord et le Sud ne peuvent vivre l’un sans l’autre. Nous sommes un peuple partageant la même langue, les mêmes coutumes et la même vision du monde. D’un point de vue humaniste et économique, c’est fondamental. » Après une visite de trois semaines au Nord, poursuit M. Warbey, les parlementaires britanniques se rendirent au Sud, rencontrèrent de nombreux fonctionnaires du gouvernement de Ngô Đình Diệm et constatèrent que le Nord (sous la direction de Hô Chi Minh) n’était pas corrompu et œuvrait pour le bien du peuple.
Maître de la Révolution
Monsieur Warbey, que pensez-vous du président Hô Chi Minh en 1945, année de la naissance de la République démocratique du Vietnam, Monsieur l'Ambassadeur ?
Lors d'un séjour à Hanoï en janvier 1965, au cours duquel il visita des musées, le guide lui montra des photos relatant la « Semaine révolutionnaire » du 19 au 25 août 1945 à travers le pays, de Hanoï à Hué, en passant par Hai Phong, Lang Son, Vinh, Da Nang, Kon Tum et Da Lat… La foule criait « Liberté ! », « Indépendance ! », « Démocratie ! », « Nguyen Ai Quoc ! », « Hô Chi Minh ! »… M. Warbey commenta : Hô Chi Minh, Truong Chinh, Pham Van Dong et Vo Nguyen Giap ont créé les « Maîtres de la Révolution », suivant de près les soulèvements de l'après-Seconde Guerre mondiale, choisissant le moment historique pour que la nation puisse mener une révolution qui l'a secouée, renversant le colonialisme français, puis intégrant habilement des nationalistes au sein du gouvernement, comme annoncé le 29 août 1945, avant la lecture de la Déclaration d'indépendance le 2 septembre 1945 avec la participation d'un grand nombre de personnes, dont le Haut-Commissaire français Jean. Sainteny estime que le nombre devait se chiffrer en « centaines de milliers » sur la place Ba Dinh.
Selon lui, lorsqu'ils prirent le pouvoir, ils instaurèrent une réglementation plus libérale, démocratique et tolérante que n'importe quel régime alors protégé par les grandes puissances, sans imiter aucun modèle asiatique. Cela démontre que Hô Chi Minh était un homme politique de grande envergure, capable de choisir le moment opportun. Dès 1937, il pressentait que l'empire japonais vacillerait sous la pression de la Chine, de la Russie et des États-Unis.
Le livre « Hô Chi Minh et la lutte pour un Vietnam indépendant » a été publié en 1972.
Qu’en est-il de la deuxième rencontre de M. Warbey avec le président Hô Chi Minh, monsieur ?
M. Warbey a déclaré qu'après la rencontre de décembre 1964 entre les États-Unis et la Grande-Bretagne à Washington, de nombreux efforts furent déployés pour instaurer la paix au Vietnam. M. Warbey s'est lui-même impliqué dans ces efforts de paix alors même que la Grande-Bretagne et le Vietnam n'avaient pas encore établi de relations diplomatiques. Tous les contacts étaient alors informels.
Après avoir été informés par M. Cu Dinh Ba, un journaliste vietnamien à Londres, que M. Warbey et deux de ses collègues du Parlement britannique étaient les bienvenus au Vietnam, M. Warbey et son épouse ont entamé une visite de 11 jours au Vietnam à partir du 4 janvier 1965, pour rencontrer le président Ho Chi Minh et le Premier ministre Pham Van Dong afin de s'informer sur les perspectives d'une solution pacifique.
Le 11 janvier 1965, il rencontra le président Hô Chi Minh (qui avait séjourné en Angleterre au début du XXe siècle), alors âgé de plus de 74 ans, mais très affable, lucide, en bonne santé, séduisant et d'un esprit vif. Le président Hô Chi Minh souhaitait savoir si le gouvernement travailliste britannique était prêt à lancer une initiative de paix indépendante avec les États-Unis et exprima franchement sa déception quant aux résultats de la réunion de haut niveau entre le Royaume-Uni et les États-Unis en décembre 1964.
Après avoir écouté les explications de M. Warbey et l'avoir interrogé sur la position du Vietnam concernant les accords de Genève, le président Ho a déclaré qu'il avait toujours considéré cet accord comme la base du rétablissement de la paix au Vietnam et qu'il serait préférable qu'un accord soit internationalement garanti comme étant indépendant, unifié, militairement neutre, libre de toute ingérence extérieure et qu'il bénéficie en même temps de la participation des pays intéressés par la paix dans la région.
Par la suite, M. Warbey s'est entretenu plus en détail avec le Premier ministre Pham Van Dong. Il a personnellement jugé raisonnables les propositions formulées par la partie vietnamienne. Plus tard, M. Warbey a déclaré être rentré au pays pour faire son rapport. En juillet 1965, le député britannique Harold Wilson a déclaré au Parlement : « L'ennemi des négociations est l'ennemi de la paix. » M. Warbey a également fait remarquer par la suite que, de 1965 à 1969, des opportunités de paix avaient été manquées.
Le Vietnam a connu une renaissance en 1945.
Monsieur Warbey, quels sont vos commentaires après vos deux rencontres avec le président Hô Chi Minh, Monsieur l'Ambassadeur ?
M. Warbey a passé en revue les milliers d'années d'histoire du Vietnam et la vie de l'oncle Hô et a conclu que : le Vietnam a connu une renaissance en 1945.
Selon M. Warbey : Hô Chi Minh, né dans une famille pauvre, bénéficia d’une solide éducation. Patriote et toujours proche du peuple, il partit étudier les arts et les sciences révolutionnaires à l’étranger, puis revint pour mener la révolution dans son pays. Stratège hors pair et homme pragmatique, il reconnaissait dès 1931 : « Chacun est différent et ne peut être abordé de la même manière. Il faut donc respecter la liberté de penser et d’agir. » Il écrivit : « Le Parti doit faire preuve de sacrifice, consulter le peuple, dialoguer avec lui et garantir la transparence du processus décisionnel. C’est par l’action quotidienne que le peuple reconnaît ses dirigeants. »
En 1964, le Vietnam était à un tournant décisif de son développement industriel. M. Warbey se souvient que le président Hô Chi Minh avait déclaré : « Importons les machines et les technologies occidentales, puis adaptons-les aux besoins et à la situation du Vietnam. À terme, nous pourrons produire nos propres machines, exploiter nos ressources naturelles et notre capital, et devenir progressivement indépendants du reste du monde en cas de crise. »
Testament de l'oncle Hô. Photo : Musée Hô Chi Minh
D’après M. Warbey, le président Hô Chi Minh était affectueusement surnommé « Oncle Hô » par le peuple. Sa vision et ses nombreuses années d’expérience à l’étranger lui ont conféré une grande compréhension du monde et la capacité d’anticiper les tournants historiques et d’y être sensible.
M. Warbey s'interrogeait sur le secret de l'amour que le peuple portait à Hô Chi Minh. La réponse était simple : Hô Chi Minh était un homme d'une immense chaleur humaine, d'un charme irrésistible et d'une profonde compassion, qui se souciait du peuple et l'aimait profondément. Le peuple était sa seule préoccupation. Immédiatement après avoir lu la Déclaration d'indépendance, il préconisa la tenue d'élections générales afin de démontrer sa vision politique et sa foi absolue dans le peuple. Il déclara : « Nous devons organiser des élections à l'Assemblée nationale immédiatement, au plus vite. Sur le plan intérieur, cela renforcera la confiance du peuple dans le régime politique. Sur le plan international, cela conférera au gouvernement une légitimité incontestable. »
M. Warbey a raconté que le 10 mai 1969, le président Hô Chi Minh a rédigé son testament en espérant que le Parti et le peuple tout entiers s'uniraient pour lutter et construire un Vietnam pacifique, unifié, indépendant, démocratique et prospère, apportant ainsi une contribution digne à la révolution mondiale.
Selon M. Warbey, le Testament parle de lui-même pour quiconque souhaite comprendre l'histoire politique et sociale du Vietnam, et comprendre Nguyen Ai Quoc, ou « Nguyen le patriote », en tant que personne qui, au final, est devenue une lumière pour toute l'Asie du Sud-Est et pour tous les peuples et pays opprimés.
M. Warbey cite encore des dirigeants mondiaux faisant l'éloge d'Hô Chi Minh :
Le prince Sihanouk a déclaré : « Le président Hô Chi Minh est entré dans l'histoire des peuples d'Indochine et des peuples d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine comme un symbole de la lutte pour l'indépendance nationale. »
La Première ministre indienne Indira Gandhi a écrit un jour : « Son altruisme, son humilité, son amour de l'humanité, son abnégation et son courage sont une source d'inspiration pour les peuples épris de liberté et de paix dans le monde entier. »
Le journal britannique « The Guardian » écrivait le 13 septembre 1969 : « Hô Chi Minh est l’une des rares figures de l’histoire à avoir compris et parfaitement reflété les aspirations de son peuple et à s’être consacré à la lutte pour la liberté des peuples opprimés… »
Le Vietnam possède-t-il actuellement des documents relatifs à la rencontre entre le président Hô Chi Minh et M. William Warbey ? Quelle phrase du président Hô Chi Minh vous semble la plus marquante ?
Ces deux rencontres ayant eu lieu il y a 60 à 70 ans, il est difficile de conserver et de retrouver des documents importants. J'ai effectué de nouvelles recherches et j'ai trouvé plus de trois pages (451 à 454, volume 14) dans l'ouvrage « Œuvres complètes de Hô Chi Minh », qui indiquent que le 11 janvier 1965, Hô Chi Minh a reçu le député travailliste britannique William Warbey.
Lorsque M. William Warbey a demandé au président Hô Chi Minh : « Après tout ce qui est arrivé au Vietnam, pensez-vous qu'il soit possible de rétablir l'amitié entre le peuple vietnamien et les peuples d'Angleterre, d'Amérique et d'Europe occidentale ? »
Le président Hô Chi Minh a répondu : « L’amitié entre le peuple vietnamien et les peuples de Grande-Bretagne, d’Amérique et d’Europe occidentale n’a jamais été compromise ; il n’est donc pas question de la rétablir. Le peuple vietnamien est toujours prêt à renforcer son amitié avec les peuples de Grande-Bretagne, d’Amérique et d’Europe occidentale pour lutter contre les bellicistes et préserver la paix. » (Œuvres complètes de Hô Chi Minh, Maison d’édition politique nationale, volume 14, page 454).
Cette réponse témoigne à la fois de l'affection et de la vision stratégique de l'oncle Hô pour les peuples des autres pays, établissant une distinction claire entre les peuples épris de paix et ceux qui causent la misère à notre peuple.
Merci, Monsieur l'Ambassadeur !
Vietnamnet.vn
Source : https://vietnamnet.vn/nghi-si-anh-sau-2-lan-gap-bac-tu-ban-di-chuc-cua-nguoi-da-noi-len-tat-ca-2402537.html
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