Le paradoxe des touristes chinois

Des touristes vêtus de hanfu (vêtements traditionnels chinois) sur un site touristique en Chine. Photo : Jeffry Surianto/Pexels .

Les données publiées le 7 mai par le ministère chinois de la Culture et du Tourisme indiquent que, durant les cinq jours de congés de la Fête du Travail (du 1er au 5 mai), la Chine a enregistré environ 325 millions d'arrivées de touristes nationaux, soit une hausse de 3,6 % par rapport à la même période l'année précédente. Les dépenses touristiques totales ont atteint 185,49 milliards de yuans ( 27,27 milliards de dollars américains ), soit une augmentation de 2,9 %.

Cependant, selon les chiffres officiels, les dépenses moyennes par voyage ont diminué pour atteindre 571 yuans, contre 574,1 yuans pour les vacances de 2025.

Par rapport aux niveaux d'avant la pandémie, les dépenses n'ont pas encore retrouvé leur niveau d'avant la pandémie. Lors des vacances du 1er mai 2019, les touristes chinois ont dépensé en moyenne 603,4 yuans par voyage.

Reuters souligne que les dépenses pendant les congés prolongés constituent un indicateur clé de la confiance des consommateurs en Chine. L' économie du pays est fragilisée par une crise immobilière persistante et la déflation de ces dernières années.

Pendant les récentes vacances du 1er mai, la gare de Hongqiao à Shanghai, l'un des nœuds de transport les plus fréquentés de la ville, était bondée de touristes. Photo : Global Times.

Dans ce contexte, la tendance à la réduction des dépenses de consommation continue de peser sur le pouvoir d'achat. Les ventes au détail, indicateur des dépenses de consommation, n'ont progressé que de 1,7 % en mars, un chiffre inférieur aux 2,8 % enregistrés au cours des deux premiers mois de l'année et en deçà des prévisions des analystes.

Ben Cavender, directeur général de China Market Research Group à Shanghai, a déclaré que la demande globale de voyages reste forte, comme en témoignent la hausse du volume des voyages, des réservations d'hôtels et des dépenses de restauration.

« Cependant, les consommateurs accordent désormais une grande importance à ce facteur lorsqu'ils dépensent leur argent », a-t-il déclaré.

Les principaux sites touristiques et culturels de Chine sont pris d'assaut par les visiteurs. Selon un rapport sur les tendances de voyage pour les vacances de la Fête du Travail 2026, publié par la plateforme de voyage Fliggy d'Alibaba et le réseau social Xiaohongshu, un nombre croissant de voyageurs chinois choisissent leurs destinations en fonction de leurs préférences personnelles, comme la gastronomie , la photographie ou les expériences uniques.

Les données de Xiaohongshu montrent que 69 % des utilisateurs choisissent leurs destinations de voyage en fonction de leurs préférences personnelles, tandis que les produits de voyage expérientiels sur Fliggy connaissent une croissance plus rapide que la moyenne de la plateforme.

La Cité interdite, aujourd'hui Musée du Palais de Pékin, a connu un afflux massif de visiteurs le premier jour des vacances. Photo : Global Times.

Le groupe H World, qui exploite plus de 12 700 hôtels en Chine l'an dernier, a enregistré une forte hausse de la demande d'hébergement touristique, avec une augmentation de 13,6 % du nombre total de nuitées par rapport à l'année précédente. En revanche, le marché du cinéma, autre indicateur de la consommation, a connu une croissance relativement modeste.

Selon l'Administration du cinéma chinois, les recettes au box-office pendant les vacances du 1er mai ont atteint 758 millions de yuans, avec 20,8 millions de spectateurs, soit une hausse respective de 1,41 % et 10,23 % par rapport à l'année précédente. Le prix moyen des billets de cinéma a diminué de 8 %, pour s'établir à 36,3 yuans.

Au-delà du tourisme, le marché immobilier chinois a également montré des signes de reprise localisée pendant les vacances. Selon la China Index Academy, la surface des transactions de logements neufs dans 26 villes a atteint environ 518 000 mètres carrés pendant les vacances du 1er mai, soit une augmentation de 12,5 % par rapport à la même période l’année précédente.

Fin avril, des villes comme Guangzhou, Shenzhen et Wuhan ont lancé diverses mesures de relance, telles que l'assouplissement des restrictions sur les achats de logements et l'octroi de subventions à l'achat de logements, stimulant ainsi le marché immobilier pendant la période des fêtes.