Le mari qui a influencé les opinions « bellicistes

Pour Nikki Haley, son mari militaire a eu une influence majeure sur la politique étrangère stricte qu’elle a définie pour les États-Unis.

« Je serais perdue sans lui », a écrit Nikki Haley à propos de son mari, Michael Haley, dans ses mémoires de 2012.

Michael est né dans l'Ohio dans un contexte très difficile. Son père était alcoolique et avait eu des démêlés avec la justice. La maison familiale n'avait ni électricité ni eau courante. Alors qu'il était tout petit, Michael et ses quatre frères et sœurs ont été placés en famille d'accueil. Leur mère voulait les élever, mais un accident de la route lui a causé un traumatisme crânien et l'a empêchée de s'occuper d'eux.

Michael et ses frères et sœurs ont de nouveau été placés en famille d'accueil. Bill Haley, directeur d'aciérie, et Carol Haley, enseignante, ont adopté Michael, 4 ans, et sa sœur cadette, Lee Anne. Les trois autres frères et sœurs de Michael ont été adoptés par des familles différentes.

Nikki Haley et son mari Michael à Charleston le 17 juin 2023. Photo : AP

La famille Haley a quitté l'Ohio pour s'installer à Hilton Head Island, en Caroline du Sud. Michael y a obtenu son diplôme d'études secondaires et a perdu contact avec ses frères et sœurs pendant plus de 15 ans après son adoption.

Nikki admet que la vie de Michael a influencé sa position politique anti-avortement.

« En politique, les gens ont tendance à penser qu'être républicain, c'est soutenir les idées du parti », écrit-elle dans ses mémoires. « Mais je soutiens l'avortement parce que j'accorde de l'importance à la vie. Chaque jour, j'ai la chance d'être avec l'amour de ma vie, consciente de la chance que j'ai que quelqu'un lui ait sauvé la vie. »

Ils se sont rencontrés à l'université, alors que Michael fréquentait quelqu'un d'autre. En 1989, Nikki, 17 ans, a intégré l'université Clemson et Michael, 19 ans, l'université Anderson, située non loin de là. John, le colocataire de Michael et ami d'enfance de Nikki, les a présentés.

Ils devinrent rapidement amis et passèrent quelques week-ends ensemble, mais après que Michael eut avoué avoir une petite amie, Nikki ne voulut plus continuer. Le week-end suivant, ils se retrouvèrent à une fête. Malgré sa petite amie, Michael continua à aborder Nikki.

« Je ne voulais pas nuire à leur relation, mais je trouvais amusant qu'à chaque fois qu'elle s'éloignait, il s'approchait et me parlait. C'était comme des garçons », se souvient Nikki.

La semaine suivante, Nikki apprit que Michael et sa petite amie avaient rompu. Elle et Michael commencèrent à sortir ensemble, et Michael apparut comme honnête et direct. Il fut même transféré à Clemson pour passer plus de temps avec Nikki.

Les parents de Nikki sont des immigrants indiens. Elle a été élevée dans la religion sikhe. Lorsqu'elle a épousé Michael en 1996, ils ont célébré deux mariages, l'un sikh et l'autre chrétien. Elle s'est convertie pour suivre son mari et a été baptisée à St. Andrew's by the Sea à Hilton Head avant le mariage. Ils ont un fils et une fille.

Michael, major de la Garde nationale de Caroline du Sud, a servi un an en Afghanistan en 2012 lorsque Nikki était gouverneur, faisant de lui le premier conjoint d'un gouverneur à servir dans une zone de guerre.

En juin 2023, il a été déployé à Djibouti, en Afrique, pour un an. « Je suis à la fois heureuse et triste », a déclaré Nikki. « Je suis très fière. En tant qu'épouses de militaires, c'est le moment de commencer une année de prières pour la sécurité de mon mari pendant son service à l'étranger et pour son retour sain et sauf. »

Au cours de la campagne, Haley a déclaré à plusieurs reprises que la profession de son mari était l'une des raisons pour lesquelles elle était motivée à se présenter à la présidence, l'aidant à déterminer ses priorités en matière de politique étrangère si elle était élue.

Elle a publié une publicité intitulée « American Power », mettant en scène son mari de retour d'Afghanistan, partageant ses difficultés après avoir quitté la zone de guerre. Nikki s'est engagée à améliorer les soins de santé et les prestations sociales des anciens combattants.

Lors des débats, Haley a souvent évoqué les avantages d'une intervention militaire à l'étranger. Elle a critiqué l'approche du président Biden concernant le retrait des troupes d'Afghanistan et la conclusion d'un accord d'échange de prisonniers avec l'Iran, estimant que ces mesures témoignaient de la faiblesse américaine. Elle a souligné que les États-Unis devaient renforcer leur armée pour retrouver leur position sur la scène internationale.

La famille de Nikki Haley. Photo : Instagram/Nikki Haley — La famille de Nikki Haley. Photo : *Instagram/Nikki Haley*

Elle a souligné l'importance d'apporter une aide à l'Ukraine ainsi qu'un soutien indéfectible à Israël dans sa lutte contre le Hamas. Elle a insisté sur le fait que les États-Unis ne pouvaient pas laisser leurs principaux rivaux, la Chine et la Russie, se surpasser mutuellement.

« Nous devons être intelligents et prêts. J'en ai assez de parler du ministère de la Défense. Je veux un ministère du Développement. Chaque ennemi doit nous craindre », a déclaré Nikki en octobre 2023.

Cependant, les opinions de Nikki pourraient ne pas lui plaire auprès de nombreux électeurs républicains, car elle est à la traîne face à Trump dans les sondages. Les opérations militaires américaines à l'étranger sont au centre de l'attention depuis la guerre en Irak, mais ce point de vue semble avoir changé après l'entrée en politique de Donald Trump et la promotion du slogan « America First ».

Les opinions traditionnellement « bellicistes » de Nikki « ne sont peut-être pas les arguments que la majorité des électeurs républicains fidèles veulent entendre », a commenté Moira Donegan, rédactrice en chef du Guardian .

Nikki a quant à elle insisté sur sa position ferme en matière de dissuasion afin d'éviter les conflits graves. « Trump dit aimer la guerre. C'est tout le contraire. Je ne peux pas être la femme d'un soldat et aimer la guerre. Je veux juste empêcher la guerre », a-t-elle déclaré.

Hong Hanh (selon People, AFP, ICD, CBS )

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