Un homme coincé dans un nuage pendant 40 minutes

Le lieutenant-colonel américain William Rankin est l'une des deux personnes qui sont tombées à travers un nuage d'orage et ont survécu pour raconter l'histoire de cet accident rare.

Le nuage traversé par Rankin était un cumulonimbus. Photo : White Eagle Aerospace

L'histoire de Rankin est une expérience extraordinaire, mais tout aussi terrifiante, de ce qui se passe lorsqu'on est piégé dans un nuage, selon IFL Science . Le 26 juillet 1959, le lieutenant-colonel William Rankin et son ailier Herbert Nolan pilotaient un F-8 Crusader au-dessus de la Caroline du Sud. Ils remarquèrent d'importants nuages d'orage et manœuvrèrent prudemment l'avion au-dessus d'eux, atteignant une altitude de 45 000 pieds.

Mais alors qu'il se trouvait au-dessus de la tempête, le moteur de Rankin tomba soudainement en panne et cessa de fonctionner. Sans combinaison pressurisée, Rankin n'était pas ravi de s'aventurer par -50 °C et dans un air si pauvre en oxygène qu'il pouvait à peine respirer. Mais à 18 heures ce soir-là, il comprit qu'il n'avait pas le choix. Rankin tira sur le manche d'éjection à 46 000 pieds d'altitude, perdant ses gants au passage, et affronta les terribles conditions extérieures.

Aussitôt, le sang jaillit des yeux et des oreilles de Rankin sous l'effet de la chute de pression, et son estomac commença à gonfler. Ses mains étaient gelées par le froid, ayant perdu ses gants, ce qui aggravait ses problèmes vitaux. Rankin était tombé dans un cumulonimbus avec pour seul équipement une bouteille d'oxygène de secours et un parachute non conçu pour voler en plein orage. Caractérisés par des nuages denses s'élevant verticalement, les cumulonimbus sont les seuls à produire des éclairs et de la grêle. Si la plupart des nuages n'existent pas au-dessus de 2 000 mètres, les cumulonimbus peuvent s'élever jusqu'à 20 000 mètres, formant des cylindres géants.

Au lieu de tirer sur la corde de son parachute, Rankin le déploya automatiquement à environ 3 000 mètres d'altitude. Il espérait échapper au nuage d'orage avant de suffoquer ou de mourir de froid. À l'intérieur du nuage, Rankin fut secoué par les colonnes de vent verticales qui se forment par temps pareil. Les scientifiques connaissent mal le fonctionnement interne d'un violent nuage d'orage, mais l'air chaud qui s'élevait était suffisamment puissant pour faire tomber Rankin, tandis que la grêle et la foudre menaçaient sa vie.

Peu après, le parachute s'ouvrit, laissant croire que Rankin se trouvait à 3 000 mètres d'altitude, mais ce n'était pas le cas. La pression à l'intérieur du nuage d'orage avait déclenché un baromètre. Rankin fut propulsé verticalement tandis que son parachute était pris dans un tourbillon de vent. Il se débattait sans cesse pour éviter les éclats de glace, retenant sa respiration, l'air devenant si liquide qu'il risquait de se noyer.

Rankin a finalement échappé à la tempête et a volé plus bas jusqu'à ce qu'il percute un arbre. Il a consulté sa montre et constaté qu'il était 18 h 40. Rankin était dans le nuage depuis 40 minutes. Il a cherché de l'aide à proximité et a été transporté à l'hôpital, où il a été soigné pour des engelures, un accident de décompression et d'autres blessures mineures, mais il a survécu. Près de 50 ans plus tard, Rankin est décédé en 2009 à l'âge de 88 ans.

An Khang (selon IFL Science )

Lien source: https://vnexpress.net/nguoi-dan-ong-mac-ket-trong-dam-may-suot-40-phut-4614925.html