L'enseignant du village artisanal du bois d'Au Lac

À 10 km à l'ouest du centre-ville de Hoi An, un atelier de sculpture sur bois résonne depuis des décennies du son de la sculpture et du façonnage – des rythmes de travail silencieux qui contribuent à préserver l'âme vietnamienne. Il s'agit de l'atelier de sculpture sur bois Au Lac de l'artisan méritant Tran Thu (né en 1972, résidant dans la commune de Dien Phong, ville de Dien Ban, province de Quang Nam). Il consacre trois décennies à sculpter la quintessence culturelle de chaque pièce de bois rustique.

Báo Quân đội Nhân dân•14/05/2025

Représentant la culture ethnique avec le grain du bois

En visitant l'atelier de sculpture sur bois d'Au Lac de l'artisan Tran Thu, on perçoit aisément son attention et sa minutie avec chaque bloc de bois. De ses mains talentueuses naissent peu à peu des œuvres marquées par l'histoire et la culture nationales. Il explore, apprend et perfectionne son savoir-faire au fil des expériences pratiques. Plus il apprend, plus il est fasciné par la vitalité du bois, un matériau à la fois rustique et flexible, porteur de souvenirs nationaux.

Ayant grandi dans le berceau culturel de Quang Nam , une terre riche en vestiges historiques, il a nourri une passion particulière pour les valeurs culturelles vietnamiennes. « Je n'ai pas choisi la sculpture sur bois pour fabriquer des tables et des chaises comme à mes débuts, mais je voulais que le bois soit le matériau qui raconte des histoires. Le bois a une âme ; si on la comprend, elle nous aidera à exprimer ce que l'on veut dire », a expliqué M. Thu.

L'artisan méritant Tran Thu enseigne à ses élèves les techniques de sculpture sur bois. Photo fournie par le personnage.

Inspiré par la nature environnante et les légendes et histoires vietnamiennes, il a créé des œuvres uniques, toutes exposées à la Zone de tourisme culturel d'Au Lac. Sous sa plume, des œuvres telles que les « Reliefs de la rivière d'automne et des montagnes Ngoc », les produits spirituels « Âme sacrée des montagnes et des rivières », le coffret de statues « Shen Nong » et l'identité vietnamienne sont non seulement artistiques, mais aussi un message culturel, une voix du temps exprimée dans le bois, avec la passion et le cœur de l'artisan.

Les sculptures représentant des agriculteurs, des héros nationaux ou d'anciens motifs vietnamiens portent toutes le souffle d'une période historique. L'artisan Tran Thu a confié : « Ce que j'aime le plus, c'est représenter les légendes et l'histoire vietnamiennes. C'est une vie immense que la sculpture traditionnelle n'a pas encore pleinement exploitée. De nombreuses valeurs culturelles sont peu à peu oubliées, tandis que le bois est un matériau très familier pour les Vietnamiens qui racontent ces histoires. »

L'enseignant a semé silencieusement les graines de la profession

Tran Thu n'est pas seulement un artisan, c'est aussi un enseignant dévoué, qui forme discrètement la prochaine génération. Au cours des 30 dernières années, il a transmis son savoir-faire à 106 élèves, dont 47 continuent de le pratiquer. Il a déclaré : « Enseigner un métier, c'est le préserver, mais c'est avant tout transmettre. Être artisan exige non seulement de bonnes compétences, mais aussi une éthique professionnelle et l'esprit national qui imprègne chaque produit. »

Aux yeux de ses élèves, c'est un professeur rigoureux mais accessible, inspirant par sa passion et sa persévérance. Tout au long de son enseignement, il met toujours l'accent sur la préservation du cœur de la culture nationale dans chaque œuvre.

Son fils, M. Tran Duy (28 ans), a notamment hérité de la profession et l'a développée dans une optique moderne. Bien qu'ayant grandi à l'ère du numérique , il a choisi de suivre la carrière de son père à sa manière. Il a créé une chaîne YouTube, alliant sculptures animées modernes et sculptures traditionnelles.

« Je souhaite que les sculptures ne restent pas confinées à l'atelier, mais qu'elles prennent vie et se rapprochent de la jeune génération. Lorsque l'art traditionnel sait s'adapter et se diffuser, c'est la voie de la pérennité de la sculpture sur bois », a déclaré Tran Duy.

L'artisan méritant Tran Thu présente aux visiteurs et aux chercheurs culturels l'espace d'exposition de sculptures de l'atelier de menuiserie Au Lac. Photo fournie par le personnage.

Au Lac n'est pas seulement un atelier de sculpture : il devient progressivement un espace artistique unique, contribuant à la préservation et à la promotion de la sculpture sur bois. Lors de leurs voyages entre Hoi An et Da Nang, de nombreux groupes de touristes nationaux et étrangers choisissent de visiter l'atelier pour découvrir le processus de création d'une sculpture sur bois et écouter des anecdotes historiques gravées au couteau et au fil de la sculpture.

Cet endroit organise également régulièrement des ateliers pour les étudiants et les passionnés du métier, leur permettant de mieux comprendre l'art de la sculpture sur bois et les valeurs culturelles traditionnelles du Vietnam. Ces ateliers ne se limitent pas à l'apprentissage du métier, mais constituent aussi un voyage à la découverte de l'identité vietnamienne. « J'encourage toujours les étudiants à explorer des sujets issus de la culture locale et de l'histoire nationale. Préserver ne suffit pas, il faut faire preuve de créativité pour vivre avec son temps », souligne l'artisan Tran Thu.

Le circuit « Rivière Thu-Mont Ngoc » qu'il a initié a notamment attiré de nombreux groupes de visiteurs, chercheurs, étudiants et personnalités culturelles. « Chaque œuvre est une page d'histoire, chaque sculpture est un chant folklorique. J'appelle cela écrire des chants folkloriques avec du bois », a-t-il expliqué.

Le travail de l'artisan Tran Thu est très apprécié des experts. M. Nguyen Minh Hung, enseignant, poète et critique littéraire, a déclaré : « Dans les croquis de l'artisan Tran Thu, on ne voit pas de simples statues en bois, mais la créativité et le message que seuls l'artisan Tran Thu ou ceux qui sont passionnés de philosophie et possèdent une compréhension profonde de la culture nationale peuvent créer de telles œuvres. »

« Au Lac - Écrire des chansons folkloriques avec du bois » est la marque et le slogan, exprimant l'esprit vietnamien dans chaque œuvre. Ici, le bois n'est pas seulement un matériau, mais aussi un moyen de transmettre l'âme nationale, la philosophie de vie et la passion de plusieurs générations d'artisans.

Diffuser les valeurs traditionnelles d'une nouvelle manière

À 53 ans, l'artisan Tran Thu lutte encore pour préserver l'art populaire de l'oubli. Bien que fidèle à ses valeurs traditionnelles, il innove constamment pour s'adapter aux tendances actuelles. Il a appliqué la technologie à son processus de production, créant des œuvres contemporaines répondant aux goûts de ses clients.

Ses œuvres ne se limitent pas aux statues ou aux reliefs, mais s'étendent également à des produits appliqués tels que des décorations d'intérieur et des souvenirs. Chacun de ses produits porte l'identité vietnamienne, des matériaux aux images.

Au cours de 30 années de créativité assidue, le talent et le dévouement de l'artisan Tran Thu ont été confirmés par une série de récompenses : les œuvres « Réflexion », « Prière », « Innocence », « Pagode du pont de Hoi An » ont remporté 4 prix de l'Essence culturelle vietnamienne au Festival de Hué en 2004 ; deuxième prix au Concours de produits touristiques des Hauts Plateaux centraux - Centre du Vietnam à Quang Nam en 2006 ; troisième prix au Concours de produits artisanaux du Vietnam à Hanoi en 2008 ; deuxième prix au Concours de conception et de production de produits et cadeaux touristiques pour le tourisme de l'APEC à Da Nang en 2017 ; prix de consolation au Concours national des arts appliqués en 2019 ; deuxième prix pour l'ensemble de statues « Shen Nong » au Concours de produits artisanaux du Vietnam en 2022...

Français De plus, beaucoup de ses produits sont également reconnus comme produits OCOP tels que : « Lampe Nhat Nguyet » (3 étoiles, 2019), ensemble de lampes « Thon Nu » (4 étoiles, 2020), ensemble de lampes « Hon Than Nuc » (4 étoiles, 2021), ensemble de statues « Than Nong » (3 étoiles, 2023)... De nombreuses autres œuvres telles que « Cay-Dang-Ngot-Bui » ont remporté le prix Quang Nam A en 2016 ; « Menh vong noi nho » et l'ensemble de statues « Than Nong » ont également eu l'honneur de remporter le prix des produits industriels ruraux typiques au niveau régional.

Ce n'est pas tout, il collabore activement avec les écoles, les musées et les organismes éducatifs afin d'intégrer la sculpture sur bois aux activités extrascolaires et à l'enseignement culturel. « Si elle est uniquement exposée, la profession de sculpteur sur bois disparaîtra. Les élèves doivent toucher le bois et tenir le ciseau pour en saisir la valeur culturelle », a déclaré l'artisan Tran Thu.

Le chemin est encore long, mais grâce à sa passion et à son amour pour la culture nationale, il s'affirme comme un grand maître de la sculpture traditionnelle sur bois. Les « chants folkloriques sur bois » qu'il sculpte avec assiduité chaque jour continueront de résonner, servant de message inspirant sur l'identité vietnamienne pour les générations futures.

Grâce à sa vision et à son engagement communautaire, l'artisan Tran Thu a notamment aménagé un espace de tourisme culturel au sein même de l'atelier de sculpture sur bois d'Au Lac. Les visiteurs peuvent y admirer et découvrir la production avec les artisans, tout en écoutant les histoires culturelles nationales transmises par chaque sculpture.

L'artisan Tran Thu ne se contente pas de transmettre et de préserver son savoir-faire, il y insuffle aussi l'esprit national, créant des œuvres qui racontent des histoires et touchent le cœur des gens. Pour lui, chaque œuvre est un bloc de bois soigneusement sculpté, un élément de la culture nationale, contribuant à préserver et à diffuser l'identité vietnamienne à travers chaque ligne gravée. Ce cheminement se poursuit encore, tel le son régulier du ciseau qui résonne chaque matin dans l'atelier de menuiserie situé au cœur de la paisible ville de Quang Nam.

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