Une professeure présente des produits agricoles vietnamiens, du laboratoire à la table européenne.

« À l'Université des sciences et technologies, on me dit souvent que j'ai un côté masculin ! C'est peut-être parce que je suis passionnée par tout ce que je fais et que je le fais avec émotion, même face à des problèmes techniques arides », a confié le professeur agrégé Dr Nguyen Minh Tan, chargé de cours à la Faculté de génie chimique, École de chimie et des sciences de la vie, Université des sciences et technologies de Hanoï.

« Mon travail consiste à faire sortir la recherche du laboratoire. »

Né et élevé dans un environnement technique, le professeur agrégé Dr. Nguyen Minh Tan a été associé à l'Université des sciences et technologies de Hanoï , passant d'ingénieur à conférencier et chercheur.

Elle a obtenu son doctorat en technologie des procédés et équipements chimiques à l'Université technique de Dresde (Allemagne) en 2004, et ses recherches postdoctorales en technologie membranaire à l'Université Johannes Kepler de Linz (Autriche) en 2014. De retour au Vietnam, elle a enseigné et mené des recherches à la Faculté de génie chimique (qui fait maintenant partie de l'École de chimie et des sciences de la vie).

Le professeur agrégé Nguyen Minh Tan au laboratoire. Photo : HUST.

Depuis 2012, elle dirige l'Institut de recherche et de développement des applications des produits naturels (INAPRO) de l'Université des sciences et technologies de Hanoï. Les archives du personnel de l'université indiquent la période 2012-2023, et de nombreux articles et communiqués récents la présentent toujours comme directrice de l'INAPRO, témoignant de son engagement de longue date envers cet institut de recherche appliquée.

« Faire sortir la recherche du laboratoire », une expression qu’elle a souvent employée. « Mon travail consiste à transposer la recherche du laboratoire à l’échelle industrielle, que ce soit pour les produits agricoles ou le traitement des eaux usées », a-t-elle déclaré.

Des scientifiques « sauvent » des produits agricoles vietnamiens

Le point culminant du parcours scientifique de la professeure agrégée Nguyen Minh Tan est la technologie JEVA (évaporation de jus à pression ambiante). En 2012, alors qu'elle menait des recherches sur la technologie membranaire en Autriche pour des applications agricoles , elle a eu l'idée d'utiliser le litchi pour produire du jus de fruit toute l'année. À partir de cette idée initiale, elle et son équipe ont travaillé sans relâche en laboratoire pour trouver un moyen de concentrer le jus de litchi tout en préservant sa saveur naturelle.

Le professeur agrégé Nguyen Minh Tan a présenté la technologie JEVA à des scientifiques internationaux. Photo : HUST.

Les défis liés à la température, à la pression et à la préservation des nutriments ont été relevés un à un. Après de nombreuses années d'efforts, la technologie JEVA a vu le jour. Cette technologie de concentration de jus de fruits tropicaux intègre des procédés membranaires tels que la microfiltration (MF), la nanofiltration (NF), l'osmose inverse (OI) et la distillation membranaire (MD), combinés à un système d'évaporation à surface froide. Elle permet ainsi le traitement des jus de fruits à basse température (inférieure à 42 °C) et à pression normale. Grâce à cela, le produit conserve sa saveur naturelle, sa couleur et ses substances bioactives bénéfiques, tout en atteignant une concentration élevée en matières sèches.

En particulier, les produits JEVA peuvent être conservés à température ambiante sans conservateurs, répondant ainsi aux normes strictes de marchés exigeants tels que l'Europe, l'Amérique et le Japon.

Le principal avantage de la JEVA réside dans sa capacité à valoriser les produits agricoles. Cette technologie permet de transformer des matières premières bon marché en produits d'exportation de haute qualité. Par exemple, un kilogramme de pastèques jetées, qui coûte entre 2 000 et 4 000 VND, peut être transformé en jus de pastèque grâce à la JEVA et vendu sur le marché international entre 250 000 et 400 000 VND.

De plus, il est flexible et indépendant des saisons. Un seul système peut traiter différents types de jus.

Autre atout : sa grande mobilité. Elle peut être intégrée dans des conteneurs et déplacée sur de nombreux sites pour la production locale. Simple d’utilisation, elle se contrôle à distance et ne nécessite ni main-d’œuvre importante ni technologies de pointe.

Ne se contentant pas des jus de fruits, le professeur agrégé Nguyen Minh Tan a également mis au point un procédé permettant de réduire la proportion de miel grâce à l'extrait de Javel (JEVA), préservant ainsi les nutriments et l'activité antioxydante tout en diminuant la teneur en HMF. Cette technologie est appliquée à la production de miel aux plantes, ce qui représente une valeur économique importante pour les agriculteurs et les entreprises.

L’expression « sauver les produits agricoles » résonnait autrefois comme une menace à chaque haute saison au Vietnam. Avec JEVA, l’histoire ne se limite plus au « sauvetage », mais crée une nouvelle chaîne de valeur : allongement de la durée de conservation, standardisation de la qualité, ouverture des marchés d’exportation grâce à des produits concentrés et standardisés, et réduction de la dépendance aux aléas climatiques.

La technologie JEVA, développée par la professeure agrégée Nguyen Minh Tan, a suscité l'intérêt et été mise en œuvre par de nombreuses entreprises nationales et étrangères, apportant une forte valeur ajoutée aux produits agricoles vietnamiens. L'histoire de cette enseignante-chercheuse qui s'est lancée dans le monde des affaires, conciliant carrière universitaire et développement de son entreprise, lui vaut le surnom affectueux de « sauveuse de l'agriculture vietnamienne ».

« Ne laissez aucune limite freiner vos ambitions. »

Le 8 mars 2025, la professeure agrégée, Dr Nguyen Minh Tan, a reçu le prix Kovalevskaia 2024, une récompense honorant les femmes scientifiques ayant apporté des contributions exceptionnelles.

La professeure agrégée Nguyen Minh Tan a adressé un message aux femmes scientifiques : « Ne laissez aucune limite entraver vos aspirations. Chaque expérience ratée aujourd’hui est une brique de l’édifice du succès de demain. » Photo : HUST.

Lors de la cérémonie de remise des prix, la professeure agrégée Tan a adressé un message aux femmes scientifiques : « Ne laissez aucune limite entraver vos aspirations. Chaque expérience ratée aujourd’hui est une brique de la tour du succès de demain. »

La professeure agrégée Nguyen Minh Tan a confié qu'en recherche scientifique, elle a toujours considéré l'échec comme une étape nécessaire pour acquérir de l'expérience et tirer des leçons. À ses débuts, chaque échec la bouleversait, la tourmentait et elle se demandait sans cesse : « Pourquoi ? Où ai-je commis une erreur ? »

Mais avec le temps et l'expérience, elle a compris que ce qui était autrefois considéré comme un échec ne l'est pas forcément, mais souvent comme le point de départ d'une nouvelle approche. « Alors maintenant, même si les choses ne se passent pas comme prévu, je reste positive et je préfère voir le bon côté des choses », a-t-elle déclaré.

Elle se souvenait toujours du conseil de son professeur autrichien : « Si quelque chose arrive et que vous ne pouvez pas le résoudre immédiatement, laissez tomber et dormez ! » Après l’avoir entendu, j’ai aussitôt rétorqué : « Et si vous dormez et que le lendemain matin c’est toujours pareil ? »

L'enseignant a expliqué : « Dormir une nuit entière n'est pas une façon d'éviter de prendre une décision, mais plutôt de s'en prémunir. Car si vous décidez sur un coup de tête, vous serez influencé par vos émotions et votre humeur. »

Elle « argumenta » avec le professeur : « Et si vous dormez une nuit et que rien ne change ? » La réponse fusa, pleine d'humour mais aussi de profondeur : « Alors dormez une autre nuit, et si rien n'a changé, dormez une autre nuit, si possible. J'ai presque 80 ans, je pense être suffisamment qualifiée pour vous dire ça ! »

Le professeur agrégé Tan comprend désormais que « dormir une nuit de plus » ne signifie pas retarder ou éviter le problème, mais se donner le temps de l’examiner sous un autre angle avant de prendre une décision.

Le professeur agrégé Nguyen Minh Tan et les équipes de recherche de l'École de chimie et des sciences de la vie et de l'École d'électronique et de génie électrique ont discuté de l'application de l'intelligence artificielle au développement d'un système de nez électronique. Photo : HUST.

Actuellement, le groupe de recherche du professeur agrégé Dr. Nguyen Minh Tan collabore avec un groupe de l'École d'électronique et de génie électrique pour développer un système de « nez électronique » utilisant l'IA.

Par exemple, pour les durians destinés à l'exportation, le délai de transport peut être de deux à trois semaines selon la destination. Il est donc essentiel de s'assurer que les fruits arrivent à maturité optimale. Traditionnellement, on utilise l'analyse chromatographique pour déterminer la maturité ; même avec des équipements modernes, ce processus prend encore trois à quatre heures.

« Si nous parvenons à créer un système de nez électronique, nous pourrons déterminer la maturité des fruits très rapidement et à moindre coût. Outre les produits agricoles, nous souhaitons que ce système puisse également distinguer le lait frais du lait périmé (conservé longtemps). Ce système sera particulièrement utile dans les cantines scolaires », a-t-elle expliqué.

Source : https://khoahocdoisong.vn/nu-giang-vien-dua-nong-san-viet-tu-phong-thi-nghiem-toi-ban-an-chau-au-post2149045789.html