N'oubliez pas les poteaux d'épaule

Mai, l'été arrive. Nos souvenirs d'agriculteurs sont associés aux champs et aux plantations. Outre les charrues, les houes et les charrettes à bœufs, la paire de perches et la perche d'épaule sont des outils indispensables à la subsistance des agriculteurs.

La jeune génération d'aujourd'hui, à l'exception des familles « Trois générations sous un même toit », « Quatre générations sous un même toit » vivant ensemble, a peut-être des grands-parents ou des parents qui se souviennent encore des perches en bambou et des poteaux de transport en rotin, en bambou… Et je suis sûr que les jeunes générations auront très peu l'occasion de les voir, et encore moins de les utiliser. De nos jours, sur le marché, les perches en bambou et les poteaux de transport ne sont plus très utilisés, remplacés par d'autres articles, comme les brouettes, les vélos, les motos… Les perches en bambou qui existent encore sont uniquement utilisées pour le tourisme , les troupes de théâtre et les équipes de tournage. La demande de consommation étant plus faible, la production n'est plus aussi rustique et répandue qu'auparavant. À l'époque de nos grands-parents et de nos parents, pour gagner leur vie dans les champs du village, aux champs ou pour faire du commerce au marché, il leur fallait une paire de perches en bambou, une perche de transport et deux paniers pour transporter les marchandises jusqu'à l'endroit où elles devaient être utilisées ; L'histoire de la paire de poteaux et du poteau porteur est donc toujours un sujet attrayant et curieux.

Durant mon enfance, surtout pendant les vacances d'été, mon père m'emmenait souvent en charrette à bœufs dans la forêt pour ramasser du bois de chauffage et du bois d'œuvre ; mon travail principal consistait à garder les vaches. Après ces expéditions, je voyais mon père rapporter quelques perches de rotin de 5 à 7 m de long. Les nuits de pleine lune ou pendant son temps libre, il prenait les perches de rotin trempées dans l'eau de l'étang, les séparait en petits brins de différentes longueurs et les nouait pour former des paires de perches destinées à l'usage quotidien de la famille. Mon père en fabriquait souvent plusieurs paires à la fois, longues ou courtes, pour toute la famille, des adultes aux enfants. J'en avais aussi une paire. Les perches en rotin étaient souvent utilisées avec des paniers en bambou pour contenir et transporter des objets. Je voyais aussi mon père utiliser des pinces pour retirer les épines des bobines de fil de zinc, fabriquant ainsi des paires de perches en fer pour transporter des objets lourds et bruts comme du bois de chauffage, du riz, etc. Les perches en fer étaient plus rarement utilisées comme paniers. Quant aux perches d'épaule, elles peuvent être fabriquées à partir de différentes essences d'arbres. Il existe une perche de transport en bois, polie par des charpentiers, munie de repères à chaque extrémité pour la maintenir en place. Ce type de perche est souvent utilisé par les mères et les sœurs pour transporter de petits objets légers du quotidien. Les perches utilisées par les jeunes et les adultes pour transporter du riz, de l'engrais, des fagots de bois ou des produits agricoles sont plus dures et plus courtes. Ce type de perche est souvent fabriqué en bambou. On prend des racines de bambou avec des nœuds plus petits, durs et flexibles, et on les sculpte pour en faire une perche de transport, longue ou courte, de sorte qu'une fois posée sur l'épaule, elle soit juste à la taille idéale pour que les mains puissent tenir les deux sangles. Les deux extrémités de la perche de transport sont sculptées en deux articulations pour s'accrocher aux deux extrémités des perches…

Au collège, dans les années 1980, j'utilisais souvent la perche en bois à deux extrémités pointues de ma mère pour transporter des seaux d'eau de la rivière ou du ruisseau du village dans des jarres recouvertes d'alun, pour la cuisine et le bain quotidiens. La personne qui portait la perche n'y était pas habituée ; ainsi, lorsqu'elle la portait, le seau d'eau se balançait, heurtant parfois ses pieds ou projetant de l'eau, mais elle s'y est peu à peu habituée et a cessé de se balancer. Dans ma ville natale, une commune essentiellement agricole du district de Ham Thuan Nam, la perche et les deux paniers étaient toujours présents sur les épaules des mères et des sœurs pour les activités quotidiennes.

Aujourd'hui, ma ville natale n'a plus de rizières ; les talus et les champs disparaissent chaque jour. L'image d'une mère, d'une fille ou d'un agriculteur portant une perche sur ses épaules a complètement disparu. Avec le progrès de la société et le développement des sciences et des technologies, les machines ont progressivement remplacé les outils primitifs, permettant aux gens de consacrer moins d'efforts et de sueur au travail quotidien. Mais honnêtement, dans mon esprit et celui de ceux qui ont vécu à la campagne avant de partir travailler en ville, les jours où je retourne dans ma ville natale, je ne peux m'empêcher d'éprouver de la nostalgie pour l'image simple et poétique de la perche portée sur l'épaule. Je me souviens de l'époque où je transportais de l'eau au clair de lune, la plaçant sur deux seaux pour la reposer, et de l'image des enfants attendant que leur mère revienne du marché pour voir s'il y avait quelque chose dans la perche… et mon cœur palpite de nostalgie pour la campagne d'antan, pour les deux perches portées sur l'épaule d'une époque de pauvreté et de difficultés.

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