En mémoire du martyr héroïque Nguyen Thai Binh...

Ce fut une surprise lorsque le photographe Ton That Hung nous emmena visiter la maison du huitième frère cadet du martyr Nguyen Thai Binh à Tan An (province de Long An) : une charmante demeure située dans le quartier résidentiel de la Banque, rue Vo Van Mon (quartier 4), avec un jardin, certes de taille modeste, mais astucieusement aménagé avec diverses plantes dans des jardinières en briques disposées au pied des arbres, créant un paysage pittoresque. Dans un coin du jardin se trouve la tombe des parents de Nguyen Thai Binh, M. Nguyen Van Hai (87 ans) et Mme Le Thi Anh (100 ans).

Portrait de l'étudiant Nguyen Thai Binh. Photo reproduite à partir d'archives.

1. Il y a environ 51 ans, à la même époque, dans le grenier de l'appartement Thao Lu May Tan du journaliste et poète Kien Giang à Thu Thiem, Saigon, j'étais allongé en train de lire une pile de journaux rapportant des nouvelles contradictoires sur la mort de Nguyen Thai Binh.

Selon des informations relayées par les États-Unis, Nguyen Thai Binh était un pirate de l'air qui, armé d'un couteau, a pris en otage un pilote américain aux commandes d'un Boeing 747 de la Pan America, l'empêchant d'atterrir à l'aéroport de Tan Son Nhat et le forçant à se rendre directement à Hanoï . Le pilote américain l'a alors maîtrisé et plaqué au sol, où des agents de sécurité américains assurant la protection du vol l'ont abattu d'une arme de poing.

Mais la presse « d’opposition » a déclaré : Nguyen Thai Binh a été pris pour cible par les États-Unis pour des activités anti-américaines pendant ses quatre années d’études en Amérique : ils ont fait en sorte que le pilote Gene Waughn le maîtrise, et l’agent de la CIA William Heary Mills a tiré quatre fois sur Binh à la poitrine avant de jeter son corps sur la piste de l’aéroport de Tan Son Nhat à 10h00 le 2 juillet 1972.

Dans les jours qui suivirent, la presse de Saïgon (et non les journaux « serviles ») se joignit aux journaux et agences de presse étrangers pour rapporter, commenter et présenter de nombreuses preuves exposant le complot ignoble des envahisseurs visant à orchestrer l’« assassinat politique » mentionné plus haut.

Quelques jours plus tard, un après-midi, Kien Giang se rendit à Thao Lu May Tan en moto et m'appela, ainsi que Vo Bao Dam, un étudiant de Tra Vinh qui séjournait à la faculté de littérature de l'université : « Venez tous les deux à la pagode Phung Son Tu tout de suite manger des plats végétariens avec moi », puis Kien Giang fit demi-tour et partit.

Lorsque Dam et moi sommes arrivés au temple Phung Son – un ancien temple caché dans un jardin tranquille d'arbres centenaires du district 11 – nous avons vu une banderole accrochée sur une estrade sur laquelle on pouvait lire : « Service commémoratif pour l'étudiant Nguyen Thai Binh ».

Le journaliste Kien Giang, vêtu d'un vieux gilet trop grand, animait l'émission. Des moines et de nombreux bouddhistes participaient à une cérémonie commémorative solennelle.

Le lendemain, j'ai lu dans le journal qu'au même moment en Californie (États-Unis), un grand nombre d'étudiants et d'expatriés vietnamiens organisaient également une cérémonie commémorative pour l'étudiant Nguyen Thai Binh, montrant qu'il était aimé et pleuré par de nombreux Vietnamiens vivant et étudiant aux États-Unis.

Nguyen Thai Binh a distribué des tracts dans les rues américaines immédiatement après avoir reçu son diplôme avec mention de l'Université de Washington le 26 mai 1972. (Photo d'archives)

2. Cinquante et un ans ont passé… Nguyen Huu Duc, le huitième frère de Nguyen Thai Binh, n’avait que sept ans à l’époque. Il apprit la nouvelle de la mort de son frère aîné Binh, abattu à l’aéroport de Tan Son Nhat, alors qu’il courait en criant : « Des journaux ! Des nouveaux journaux ! » – il vendait des journaux pour gagner de l’argent pour aller à l’école, car sa famille comptait dix bouches à nourrir, tous dépendants du salaire de son père, secrétaire à la Compagnie de commerce du port de Saigon.

« Mon frère aîné était très studieux et excellent élève. Après son baccalauréat, il a réussi simultanément les concours d'entrée à la faculté de médecine, à la faculté de pharmacie, à l'Académie nationale d'administration publique et à l'université d'agriculture et de foresterie, et a choisi d'étudier l'agriculture et la foresterie. Il nous aimait beaucoup. Chaque fois que nous rentrions de l'école, il nous emmenait à la rivière pour apprendre à nager. À l'époque, nous habitions dans le district de Nha Be (Saïgon), au bord de cette rivière aux eaux d'un bleu limpide. Mon frère Binh disait qu'en vivant près des rivières et des canaux, il était indispensable de savoir nager, et il nous l'a appris. Il nous fabriquait même des jouets… », raconta Duc.

Duc se souvient encore qu'à l'époque, les journaux aux tendances anti-américaines et anti-régime fantoche étaient appelés « journaux d'opposition » et étaient souvent étroitement surveillés par la police générale de Saigon ; le département de l'information et du rapatriement (appelé département « confiscation-découpe-perçage » (confiscation : saisir, découpe : supprimer les sections censurées et perçage : supprimer les caractères en relief sur la plaque d'impression qui étaient censurés)).

Pour échapper à la police, qu'elle soit en civil ou en uniforme, Duc emballait des journaux neufs dans de vieux. Interpellé par les policiers, il leur montrait la pile de journaux et disait : « Ce sont de vieux journaux que je vends à ceux qui les utilisent pour emballer des choses. » Voyant qu'il s'agissait bien de vieux journaux, les policiers lui lançaient d'un ton méprisant : « Allez-vous-en ! » Duc dévalait alors la rue en sautillant et en criant : « Des journaux ici ! Des journaux neufs ici ! »

Les journaux d'opposition se vendent comme des petits pains car ils rapportent les faits avec sincérité et proposent des analyses pertinentes, contrairement aux journaux « pro-gouvernementaux » boycottés par les lecteurs. Grâce au porte-à-porte, Duc a pu financer ses études à l'Université de Technologie de Phu Tho , où il a obtenu un diplôme d'ingénieur en mécanique. Il a ensuite ouvert un centre de formation professionnelle en réparation automobile dans les provinces de Long An et de Vinh Long.

Nguyen Thai Binh (qui tient le micro) prononce un discours condamnant la guerre américaine au Vietnam. (Photo d'archives)

3. La lecture de « Characters & Events » dans « Past & Present » de l'Association vietnamienne des sciences historiques, qui relate la biographie et les activités patriotiques de l'étudiant Nguyen Thai Binh, ou de « Vietnam - My Country » et « The Heart of Nguyen Thai Binh » de l'écrivaine et journaliste Ngo Ngoc Ngu Long, et de « The Daughters in Nguyen Thai Binh's Life » de l'écrivaine Tram Huong (les deux auteures ont été en contact avec la mère et les sœurs de Nguyen Thai Binh pour recueillir des informations), révèle la vie d'un martyr héroïque aux nombreuses qualités exceptionnelles.

Il n'est pas particulièrement beau, mais il est élégant, intelligent et sûr de lui ; il adore jouer au football (il a même été attaquant dans l'équipe de football de l'Université de Washington) ; il a un don pour les présentations et les discours éloquents ; c'est aussi un danseur très gracieux ; et surtout, il est toujours premier de sa classe sur le plan scolaire.

C’est pourquoi il était très respecté par ses camarades. De nombreuses jeunes filles de différentes nationalités, étudiantes aux États-Unis, l’approchaient par admiration, mais il n’entretenait avec lui qu’une amitié, une relation fraternelle, et ne tomba amoureux d’aucune d’entre elles, pas même d’une princesse issue d’une célèbre famille royale asiatique ; s’il avait souhaité qu’elle devienne son « prince consort », il aurait pu facilement s’en charger. Il reçut également des offres d’emploi lucratives de grandes entreprises américaines, mais il les refusa toutes.

Bien qu'il ait obtenu son diplôme avec mention de l'Université de Washington, en raison de l'organisation d'une célébration étudiante de l'anniversaire du président Hô Chi Minh le 19 mai et de l'intrusion, le 10 février 1972, de lui et d'autres étudiants internationaux dans le consulat de la République du Vietnam à New York, qu'ils ont occupé pour exiger le retrait des États-Unis du Vietnam, la démission du président Nguyen Van Thieu et la dissolution du régime de la République du Vietnam, il a perdu sa bourse de l'Université de Washington et a été contraint de rentrer chez lui au lieu de poursuivre ses études supérieures et d'envisager un doctorat.

Pressentant que le vol était fatal, Nguyen Thai Binh profita de l'atterrissage sur l'île de Guam, en route vers l'aéroport international de Tan Son Nhat, pour rédiger rapidement ses adieux, exprimant ses sentiments, ses aspirations et sa volonté. On pouvait notamment y lire : « …Je sais que mes parents et mes frères et sœurs souffriront énormément de cette séparation entre la vie et la mort (…) Aujourd'hui, pour la justice, pour la survie de toute la nation, pour la vérité, l'équité et l'humanité, même si je dois me sacrifier, cette mort ne sera pas une fin, mais un commencement pour la renaissance des générations futures… Mon chemin suivra assurément les traces des héros vietnamiens, entrant dans les annales de l'histoire, sans jamais me soumettre aux envahisseurs étrangers et devenir un esclave… »

Deux policiers recouvrent d'une bâche en plastique le corps de Nguyen Thai Binh, abattu par des agents de la CIA et jeté sur la piste d'atterrissage.

Tout comme « Napalm Baby » de Nick Ut a eu un impact plus puissant qu'une explosion, choquant la conscience non seulement des Vietnamiens au Vietnam, mais aussi de ceux vivant et étudiant aux États-Unis et des étrangers, entraînant de nombreuses manifestations contre la guerre aux États-Unis et d'innombrables révélations, sous forme de stylos et d'appareils photo, des crimes de guerre commis par les États-Unis et leur régime fantoche brutal contre le Vietnam et son peuple…

Aujourd'hui, le pays jouit d'une existence unie et paisible, à l'image de son nom. Dans sa ville natale, la commune de Tan Kim, district de Can Giuoc, se dresse un monument majestueux à la mémoire de Nguyen Thai Binh, et une grande et belle avenue de la ville de Tan An porte son nom. À travers tout le pays, de nombreuses récompenses, écoles et rues lui rendent hommage. Ceci témoigne que le martyr héroïque Nguyen Thai Binh est entré dans l'histoire de la nation, tout comme les lettres émouvantes qu'il a laissées à sa famille avant sa mort.

Quang Hao

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