Convergence des produits régionaux
Dès 4 heures du matin, alors que le brouillard était encore épais et que la température ne dépassait pas 1 à 3 degrés Celsius, Mme Va Nhi Hoa, du village de Tien Tieu, commune de Nam Can (district de Ky Son), se levait tôt pour préparer ses marchandises en vue du marché de Nam Can. On les appelait marchandises, mais il s'agissait en réalité de produits agricoles « de son propre jardin » : des bottes de moutarde verte, des sacs de piments, quelques kilos de gingembre frais et quelques rats sauvages attrapés lors de ses journées dans les champs. Mme Hoa disposait soigneusement le tout dans un panier qu'elle descendait de la montagne jusqu'au marché – un marché que Mme Hoa et les habitants de la région frontalière attendaient avec impatience chaque semaine.
Bien que le village de Tien Tieu ne soit qu'à 3 km environ du marché frontalier de Nam Can, faute de moyens de transport et de paniers adaptés aux lourds produits agricoles, Mme Hoa, comme beaucoup d'habitants des hauts plateaux, choisit de porter ses marchandises sur son dos et de marcher dès l'aube pour arriver à l'heure au marché. Vêtus de plusieurs couches de vieux vêtements, ils avancent avec assiduité dans le froid glacial et le brouillard épais. À leur arrivée à la frontière, le ciel commençait à peine à s'éclaircir…
Le marché de Nam Can, établi depuis longtemps, est devenu une destination prisée, imprégnée de l'identité culturelle des populations montagnardes du Vietnam et du Laos. Auparavant, il se tenait seulement deux fois par mois, les 15 et 30. Afin de renforcer les échanges entre les deux pays, les autorités des provinces frontalières vietnamiennes de Nghệ An et laotiennes de Xieng Khouang ont, depuis 2018, étendu sa fréquence à quatre fois par mois, chaque dimanche. Depuis, le marché est progressivement devenu une destination incontournable, non seulement pour les habitants des deux pays, mais aussi pour les touristes du monde entier.
Depuis le poste frontière de Nam Can, le marché de Nam Can grouillait de monde et de véhicules dès l'aube. Des camions chargés de marchandises en provenance du Vietnam ou du Laos s'arrêtaient le long de la route menant au marché pour transborder leurs cargaisons. Rires et marchandages emplissaient l'air. Dans la zone principale du marché, les effluves des stands de nourriture , mêlées aux arômes caractéristiques des plats laotiens et vietnamiens, mettaient les convives en émoi.
Mme Ho Y Xi, propriétaire d'un stand de nourriture au marché, a partagé avec enthousiasme : « La veille du Têt, les gens partent très tôt et viennent au stand pour se retrouver et discuter après plusieurs jours sans se voir. Les plats choisis sont principalement des grillades comme du poulet, du bœuf, des intestins grillés, etc., ainsi que des saucisses laotiennes, du riz gluant laotien, une sauce piquante typiquement laotienne et des légumes vietnamiens frais. Le tout se marie à merveille pour créer des plats savoureux et inoubliables. »
Sur ce marché particulier, ce qui nous a le plus impressionnés, c'est la variété des produits, dont 70 % étaient des produits agricoles locaux apportés par des personnes des deux pays pour commercer et échanger. Ces produits agricoles, à la fois étranges et familiers, étaient cultivés dans des régions montagneuses, bénéficiant de températures fraîches toute l'année, sans pesticides, ce qui garantissait leur fraîcheur et des prix raisonnables, les rendant d'autant plus attrayants pour les touristes.
Des bottes de légumes locaux, d'un vert luxuriant et aux grandes feuilles, sont présentées en longues rangées dès l'entrée pour seulement 10 000 VND. Au loin, des étals proposant des produits agricoles des hauts plateaux, tels que du miel, du ginseng sauvage, des herbes aromatiques, des graines de mak khen, des bananes sauvages, des pousses de bambou séchées… sont également disposés de manière attrayante, à des prix allant de quelques milliers à quelques dizaines de milliers de VND, de quoi satisfaire tout le monde.
Plus étonnant encore, sur ce marché, on peut échanger des devises vietnamiennes ou laotiennes après avoir ajusté le taux de change. Après des années d'échanges et de relations étroites, les commerçants des deux pays se saluent et échangent des marchandises en utilisant des expressions familières ; la solidarité se lit dans leurs regards et leurs sourires.
Le marché frontalier de Nam Can est généralement animé, mais il l'est encore plus à l'approche du Têt. Certains y amènent des buffles, des vaches, des cochons et des poulets pour vendre leurs produits frais, et dès qu'ils ont de l'argent, ils achètent des articles pour le Têt. Parmi les clients, on trouve aussi des enfants qui travaillent loin de chez eux et qui rentrent à la fin de l'année pour faire leurs achats du Têt. On y achète des tubes de bambou et des feuilles de dong pour emballer les gâteaux, de la nourriture, des articles ménagers, ou encore de nouveaux brocarts pour les enfants… L'atmosphère est joyeuse et chaleureuse malgré le froid.
Mme Hoang Nguyen, une touriste originaire de Vinh, a déclaré : « J’avais entendu parler du marché frontalier de Nam Can depuis longtemps et j’ai enfin pu le découvrir à l’approche du Têt. Bien que la distance depuis Vinh soit assez importante, nous avons été ravis de nous immerger dans l’atmosphère unique de ce lieu imprégné de l’identité des populations montagnardes, d’admirer de magnifiques paysages, de savourer la gastronomie locale et d’essayer de superbes costumes traditionnels en brocart. Le marché a lieu le week-end, nous y retournerons donc sans aucun doute. »
Le district de Ky Son et la province de Nghệ An abritent également des marchés frontaliers uniques, imprégnés des couleurs culturelles des populations montagnardes à l'occasion du Têt. Le marché frontalier de Tri Le, dans le district de Que Phong, bien qu'ouvert seulement pour sa première session le 1er septembre, est déjà devenu un rendez-vous mensuel incontournable pour les habitants de Que Phong et des localités voisines.
M. Vi Van Cuong, président du Comité populaire de la commune de Tri Le, a déclaré : « Lors de son inauguration, le marché a fait forte impression. L’affluence était telle que la route menant à la commune était complètement embouteillée. Le marché de Tri Le se tient régulièrement le premier jour de chaque mois et, pendant les fêtes du Têt, il sera ouvert un jour supplémentaire afin de répondre aux besoins de la population. Ce lieu est imprégné de la culture des minorités ethniques, notamment celle des Hmong qui vivent dans la région, avec leurs produits typiques tels que le melon, le brocart, la moutarde verte, les pousses de bambou sauvage, le fruit de la passion, le porc noir, les poulets locaux… Les visiteurs peuvent non seulement acheter des produits délicieux et sains, mais aussi assister à des spectacles artistiques et à des jeux traditionnels organisés sur le marché. »
Points forts du tourisme frontalier
Au fil du temps, les marchés frontaliers ne sont plus seulement des lieux d'échange et d'achat de marchandises, mais aussi des lieux d'échange culturel entre les groupes ethniques, des étapes intéressantes pour les personnes et les touristes venant de régions éloignées, contribuant au développement socio-économique et touristique des zones frontalières.
Le marché de Muong Qua, situé dans la commune frontalière de Mon Son, district de Con Cuong, est un autre exemple de ce type de marché. Il se tient généralement le premier dimanche du mois. Pendant les fêtes du Têt, des créneaux horaires supplémentaires sont proposés afin de répondre aux besoins de la population. Depuis 2018, ce marché est devenu un lieu de rencontre privilégié pour les habitants et les touristes de retour à Tra Lan.
M. Ngan Van Truong, vice-président du Comité populaire de la commune de Mon Son, a déclaré : « Le marché de Muong Qua fait la fierté de la région. Lieu d'échanges commerciaux animé, il contribue également au développement du tourisme local. À chaque marché, les touristes de retour à Con Cuong en profitent pour visiter le marché, découvrir la culture locale, savourer la gastronomie et assister aux spectacles traditionnels. Le rayonnement de la région de Mon Son s'en trouve ainsi renforcé. »
Le marché frontalier de Tri Le a fait sensation dès son ouverture, suscitant un vif intérêt médiatique. L'image d'une file de voitures se dirigeant vers la frontière a fait le buzz sur les réseaux sociaux. Le district l'a d'ailleurs inscrit sur sa carte touristique.
M. Bui Van Hien, vice-président du Comité populaire du district de Que Phong, a déclaré : « Depuis son ouverture, le marché de Tri Le a contribué à générer des revenus pour les habitants de la zone frontalière, souvent confrontés à de nombreuses difficultés. Il a également valorisé le patrimoine culturel et culinaire local et favorisé le développement des services commerciaux dans la région. À l’avenir, le district continuera d’investir afin d’agrandir le marché tout en préservant son caractère traditionnel. Parallèlement, il intensifiera ses efforts de promotion et renforcera l’image touristique de ce marché unique, imprégnée de l’identité des habitants de la zone frontalière de Que Phong. »
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