La sterne arctique détient le record de la plus longue distance migratoire, avec un aller-retour d'environ 70 900 km.
La migration est un mouvement régulier et à grande échelle observé chez de nombreuses espèces du règne animal, des insectes aux mammifères et aux oiseaux. Les animaux deviennent nomades, voyageant à la recherche de nourriture et d'un habitat idéal. Motivées par les changements saisonniers, les besoins en ressources ou les objectifs de reproduction, ces migrations sont une démonstration fascinante de l'instinct de survie. Les espèces migratrices présentent des adaptations uniques à leurs déplacements, allant de caractéristiques physiques telles que les longues ailes chez les oiseaux à la silhouette aérodynamique chez les organismes marins, facilitées par des stratégies comportementales. Selon Interesting Engineering , les animaux migrateurs jouent un rôle important dans la distribution des nutriments, la pollinisation, la dispersion des graines et contribuent à façonner les populations de prédateurs et de proies.
Hirondelle arctique
Distance moyenne de migration aller-retour : 70 900 km
Les sternes arctiques sont l'espèce migratrice la plus longue. Photo : AWeith
La sterne arctique, oiseau de taille moyenne, effectue la plus longue migration du règne animal. Avec une aire de reproduction circumpolaire qui s'étend des régions arctiques aux régions subarctiques, ces sternes, pesant entre 86 et 127 kg (190 et 280 lb), parcourent un trajet aller-retour impressionnant. Des recherches récentes ont révélé que la migration annuelle moyenne est de 70 900 km (45 000 miles) pour les nids en Islande et au Groenland et de 48 700 km (30 000 miles) pour les nids aux Pays-Bas. Ces oiseaux migrent de leurs aires de reproduction nordiques vers les côtes de l'Antarctique, y passant deux étés par an.
Leurs voyages témoignent d'une endurance et d'une aptitude à la navigation hors pair. Elles peuvent notamment emprunter des routes sinueuses pour tirer parti des vents. Les sternes arctiques combinent facteurs astronomiques et environnementaux pour naviguer, démontrant une capacité innée à parcourir de longues distances avec une précision extraordinaire. Malgré les obstacles naturels et les menaces humaines, les sternes continuent de migrer régulièrement chaque année.
Poisson-chat à queue rayée et à bec droit
Distance moyenne de migration aller-retour : 29 000 km
Le Bécasseau à queue rousse est un remarquable échassier migrateur. Nichant dans les eaux côtières et la toundra arctiques, de la Scandinavie à l'Alaska, cet oiseau entreprend l'une des plus longues migrations ininterrompues du règne animal. La sous-espèce Limosa lapponica baueri, en particulier, parcourt plus de 29 000 km aller-retour, soit la plus longue migration ininterrompue sans s'arrêter pour se nourrir. Cette migration comprend des vols depuis ses aires de reproduction arctiques vers les eaux côtières tempérées et tropicales d'Australie et de Nouvelle-Zélande.
Par exemple, en 2022, un guillemot marqué a volé sans escale de l'Alaska à la Tasmanie, parcourant 13 560 km en 11 jours et une heure, établissant ainsi un nouveau record. Pour supporter de tels longs voyages, les oiseaux accumulent une épaisse couche de graisse, ce qui leur permet de parcourir entre 6 000 et 8 600 km. Les efforts de conservation sont importants car les effectifs de l'espèce sont en déclin.
baleine grise
Distance moyenne de migration aller-retour : 16 000 à 22 000 km
La baleine grise est l'un des mammifères marins migrateurs les plus longs, parcourant 8 000 à 11 000 km par an. Divisée en populations orientale et occidentale, elle migre entre ses aires d'alimentation des mers de Béring et des Tchouktches et ses aires de reproduction et de mise bas le long de la côte ouest de la Basse-Californie et du sud du golfe de Californie.
La population orientale, composée d'environ 27 000 individus, migre de l'Alaska vers la Basse-Californie du Sud. La population orientale, composée d'environ 300 individus, passe l'été dans la mer d'Okhotsk. Les baleines grises n'ont pas de nageoire dorsale et leur migration est marquée par des comportements spectaculaires, comme le vol au-dessus de l'eau.
An Khang (selon Interesting Engineering )
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