La sterne arctique détient le record de la plus longue distance migratoire, avec un aller-retour d'environ 70 900 km.
La migration est un mouvement à grande échelle et régulier observé chez de nombreuses espèces différentes du règne animal, des insectes aux mammifères et aux oiseaux. Les animaux sont devenus nomades, voyageant à la recherche de sources de nourriture et d’habitats idéaux. Poussées par les changements saisonniers, le besoin de ressources ou des objectifs de reproduction, ces migrations sont une démonstration fascinante de l’instinct de survie. Les espèces migratrices présentent des adaptations particulières pour leurs voyages, allant de caractéristiques physiques telles que de longues ailes chez les oiseaux à des corps allongés chez les organismes marins, soutenues par des stratégies comportementales. Les animaux migrateurs jouent un rôle important dans la distribution des nutriments, la pollinisation, la dispersion des graines et contribuent à façonner les populations de prédateurs et de proies, selon Interesting Engineering .
Hirondelle arctique
Distance moyenne de migration aller-retour : 70 900 km
La sterne arctique est l’espèce migratrice la plus longue. Photo : AWeith
L'hirondelle arctique, un oiseau de taille moyenne, a la plus longue migration du règne animal. Avec une aire de reproduction circumpolaire couvrant les régions arctiques et subarctiques, la sterne pesant entre 86 et 127 kg (180 et 270 lb) effectue une incroyable migration aller-retour. Des recherches récentes révèlent une distance de migration annuelle moyenne de 70 900 km pour les nids en Islande et au Groenland et de 48 700 km pour les nids aux Pays-Bas. Les oiseaux migrent de leurs zones de reproduction du nord vers les côtes de l'Antarctique, y passant deux étés par an.
Leurs voyages démontrent une endurance et des compétences de navigation inégalées. Ils peuvent notamment parcourir des chemins en zigzag pour profiter de la direction du vent. Les sternes arctiques combinent des facteurs astronomiques et environnementaux pour naviguer, démontrant une capacité innée à parcourir de grandes distances avec une précision extraordinaire. Malgré les nombreux défis posés par les obstacles naturels et les menaces humaines, les hirondelles migrent encore régulièrement chaque année.
Poisson-chat à queue rayée et à bec droit
Distance moyenne de migration aller-retour : 29 000 km
Le bécasseau à queue barrée est un échassier migrateur impressionnant. Nichant dans les régions côtières et de la toundra arctiques, de la Scandinavie à l'Alaska, cet oiseau entreprend l'un des plus longs vols migratoires sans escale du règne animal. En particulier, la sous-espèce Limosa lapponica baueri a parcouru plus de 29 000 km aller-retour, le plus long voyage sans s'arrêter pour se nourrir. La migration comprend des vols depuis les zones de reproduction de l’Arctique vers les zones côtières des régions tempérées et tropicales de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande.
Par exemple, en 2022, une pie marquée a volé sans escale de l’Alaska à la Tasmanie, parcourant 13 560 km en 11 jours et une heure, établissant ainsi un nouveau record. Pour supporter de si longs voyages, les oiseaux stockent d'épaisses couches de graisse, leur permettant de voler sur 6 000 à 8 600 km. Les efforts de conservation sont importants car le nombre d’espèces est en déclin.
baleine grise
Distance moyenne de migration aller-retour : 16 000 à 22 000 km
Les baleines grises comptent parmi les mammifères marins migrateurs les plus longs, nageant entre 8 000 et 11 000 km par an. Divisée en populations orientales et occidentales, la baleine migre entre les zones d'alimentation des mers de Béring et des Tchouktches et les zones de reproduction et de mise bas le long de la côte ouest du golfe de Basse-Californie et du sud du golfe de Californie.
La population orientale, composée d'environ 27 000 individus, migre de l'Alaska vers la Basse-Californie du Sud. La population orientale d'environ 300 individus passe l'été dans la mer d'Okhotsk. Les baleines grises n'ont pas de nageoires dorsales et leur migration comprend des comportements spectaculaires tels que planer au-dessus de l'eau.
An Khang (selon Interesting Engineering )
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