Des étrangers font du bénévolat dans le temple.

À 3 heures du matin à Vinh Phuc , Claudia s'est réveillée pour méditer avant de se consacrer à trois heures de travail : balayer la cour, ramasser les feuilles et cuisiner.

Depuis deux semaines, cette femme de 37 ans, résidant à Berlin, en Allemagne, au centre de méditation Truc Lam Tay Thien, suit le même rituel. « Mon corps est épuisé, mais étrangement, mon esprit est en paix », a déclaré Claudia.

Claudia aide à nettoyer la cour du monastère zen Truc Lam Tay Thien dans la province de Vinh Phuc, janvier 2024. Photo : Fournie par le sujet .

Il y a sept ans, elle a subi un revers professionnel majeur, qui a entraîné une longue période de dépression et l'a incitée à se tourner vers la méditation et la culture bouddhiste. Claudia a exploré et pratiqué la méditation en Thaïlande et en Chine, et a passé deux mois à visiter plusieurs temples et centres de méditation au Vietnam à partir de décembre 2023.

Claudia a découvert ce monastère par hasard, grâce à des recherches en ligne et des forums de voyage . Désireuse de s'immerger dans la vie spirituelle vietnamienne, elle a demandé à y séjourner deux semaines comme laïque. Cette Allemande a acheté deux ensembles de robes, l'une bleue et l'autre brune, et, avec une vingtaine d'autres laïcs étrangers, elle a entamé une vie communautaire de pratique, de méditation et de bénévolat.

« C’est très différent de ma vie en solitaire en Allemagne », a déclaré Claudia. « J’ai l’impression qu’ici, tout le monde est une famille, on s’entraide. »

Au centre de méditation, trois personnes parlaient anglais ; elles essayaient de l'aider dans ses activités quotidiennes tandis que les autres lui expliquaient patiemment les choses grâce à une application de traduction.

L'emploi du temps quotidien de Claudia, de 3 h à 22 h, comprend la méditation, du bénévolat, du repos (sommeil), du repentir et de la méditation. Après le petit-déjeuner, elle nettoie la cour devant la statue du Bouddha et essuie les tables et les chaises. Vers 10 h, elle prépare le déjeuner avec d'autres pratiquants laïcs.

C'est là que Claudia a appris à cuisiner des plats végétariens comme des salades, des champignons braisés et des soupes de légumes. « J'ai tellement aimé ça que j'ai voulu parler de la cuisine végétarienne vietnamienne à mes parents. Ils travaillent dans la restauration depuis 35 ans, alors je tenais vraiment à voir des plats végétariens vietnamiens au menu », a expliqué Claudia.

Au départ, la coutume vietnamienne de faire une sieste de deux heures lui a paru étrange, mais au monastère, elle s'y est sentie à l'aise. Claudia prévoit de passer sa dernière semaine ici à préparer 200 parts de gâteaux pour les moines, les nonnes et les fidèles bouddhistes.

Marvin Jassmann au monastère zen Truc Lam Tay Thien dans la province de Vinh Phuc, février 2024. Photo : Fournie par le sujet .

À la mi-février, Marvin Jassmann, un ingénieur maritime allemand de 31 ans, a également pris un bus de Hanoi à Tam Dao, Vinh Phuc, pour faire du bénévolat au monastère zen Truc Lam Tay Thien.

Il a expliqué s'être tourné vers le yoga, la méditation et le bouddhisme en pleine pandémie de Covid-19. « Les bouleversements dans ma vie m'ont donné envie de trouver la paix », a déclaré Marvin.

Il passa le premier mois de 2024 à parcourir le Vietnam et réalisa qu'il était en profonde harmonie avec la nature et la tranquillité des temples, des pagodes et des centres de méditation du pays. Marvin découvrit le centre de méditation Truc Lam Tay Thien, un site de 40 000 m² riche en arbres, fleurs et pelouses, où régnait une atmosphère paisible. Il obtint l'autorisation d'y résider comme laïc, avec un emploi du temps comprenant méditation, prière, bénévolat, repentir et repos.

« Personne ne vous oblige à quoi que ce soit concernant cet emploi du temps ; toutes les activités sont volontaires », a-t-il déclaré. Chaque jour, il se joint volontiers à d’autres pratiquants laïcs pour planter des arbres, balayer la cour, couper du bois et effectuer d’autres tâches ménagères.

Claudia et Marvin illustrent la tendance des étrangers venant au Vietnam pour faire du bénévolat dans les temples. Le vénérable Hue Lam, représentant du monastère zen Truc Lam Tay Thien, a déclaré que ce phénomène, qui consiste pour les étrangers à venir faire du bénévolat dans les temples et à y combiner cette activité avec des retraites spirituelles de courte durée, a commencé à se manifester il y a une dizaine d'années, mais s'est fortement développé et est devenu une tendance marquée ces deux dernières années, depuis le début de la pandémie de Covid-19.

Certains visiteurs étrangers découvrent le monastère via les réseaux sociaux. Il s'agit principalement de touristes allemands, américains et français, qui y séjournent généralement de quatre jours à deux semaines.

Le monastère n'impose aucune limite de durée de séjour et met à disposition des livres et du matériel de méditation en anglais et en vietnamien. En dehors des activités de bénévolat, les visiteurs prennent souvent le temps de discuter avec les moines. « Ils découvrent la culture, la psychologie et le mode de vie vietnamiens en matière de méditation, et prennent des notes détaillées », explique le Vénérable Hue Lam.

Parmi les touristes occidentaux bénévoles, beaucoup avaient moins de 25 ans, comme Silas Beier. Ce jeune homme de 21 ans, originaire de Cologne, en Allemagne, a passé les neuf derniers jours de son séjour au Vietnam au monastère car il « aimait tellement la vie paisible ».

Chaque jour, il nettoyait la cuisine, les meubles et s'occupait des animaux. Au début, Silas Beier confie qu'il n'y prenait aucun plaisir, car ce n'était pas quelque chose qu'il appréciait. Il faisait rarement le ménage en Allemagne. « Cependant, j'accomplissais ce travail bénévole avec respect », raconte-t-il. Tout a changé après sa conversation avec les moines et sa découverte du bouddhisme.

« Je pense que les Occidentaux comme moi peuvent beaucoup apprendre et guérir en vivant dans un centre de méditation », a déclaré Silas Beier.

Commentant cette tendance, M. Nguyen Tran Hoang Phuong, directeur de l'Institut de recherche sur le tourisme social, a déclaré que la pandémie de Covid-19, avec ses fluctuations et ses risques, a incité de nombreuses personnes à se tourner davantage vers l'énergie spirituelle, la religion et la spiritualité. Des enquêtes menées par plusieurs agences de voyages montrent que le nombre de touristes internationaux ayant des convictions religieuses a augmenté de 30 % par rapport à la période précédant la Covid-19.

Le Vietnam est devenu une destination prisée par ce groupe de touristes grâce à sa diversité culturelle et religieuse et à ses nombreuses pratiques de méditation. Ces facteurs créent un environnement propice à l'immersion dans la vie locale, à la pratique et à l'apprentissage collectifs. « Globalement, le nombre de touristes venant au Vietnam pour des raisons spirituelles et religieuses reste encore relativement faible, mais il a un fort potentiel de croissance », a déclaré M. Phuong.

Marvin a confié que quelques semaines de bénévolat au monastère avaient transformé son rapport à la nourriture, lui faisant découvrir l'importance que les Vietnamiens lui accordent. Les moines et les nonnes priaient avant les repas et veillaient à ne rien laisser.

« C’est différent de ma vie en Allemagne, où les gens achètent facilement de la nourriture, la réchauffent au micro-ondes et la jettent aussitôt », a-t-il déclaré. Le jeune homme est convaincu que cette différence a façonné son expérience et lui a apporté des leçons de vie qu’il pourra mettre à profit dans son pays d’origine.

« J'ai beaucoup changé ; je suis plus heureux et plus joyeux », a-t-il déclaré.

Ngoc Ngan

Source: https://vnexpress.net/nhung-nguoi-nuoc-ngoai-lam-cong-qua-trong-chua-4720649.html