Bien que le tir de missile nord-coréen du 31 mai ait échoué, il a suscité une vive inquiétude en Corée du Sud, aux États-Unis et au Japon quant aux intentions futures de Pyongyang.
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| Image d'un tir de missile nord-coréen. (Source : AP) |
Le 31 mai, la Corée du Nord a lancé un « lanceur spatial », mais le lancement a échoué et le missile est tombé dans la mer.
Selon un responsable nord-coréen, le nouveau missile « Chollima-1 », transportant le satellite de reconnaissance militaire « Malligyong-1 », est tombé en mer en raison d'un « démarrage anormal du moteur du deuxième étage ».
L'agence de presse officielle nord-coréenne ( KCNA ) a déclaré que le pays prévoyait de procéder à un deuxième lancement dès que possible.
L'état-major interarmées de Séoul (JCS) a déclaré avoir détecté le lancement depuis Tongchang-ri, au large de la côte ouest de la Corée du Nord, à 6h29, et que le missile est tombé dans la mer à environ 200 kilomètres à l'ouest de l'île sud-coréenne d'Eocheong après avoir survolé l'île frontalière de Baengnyeong.
L'armée sud-coréenne a récupéré un fragment de missile nord-coréen. Il s'agit d'un objet cylindrique qui aurait servi à relier les premier et deuxième étages du missile. Selon certains observateurs, ce composant pourrait apporter des éclaircissements sur la conception du missile et les avancées technologiques de la Corée du Nord.
La Corée du Nord a informé le Japon et l'Organisation maritime internationale de son projet de lancer un satellite en début de semaine, entre le 31 mai et le 11 juin, malgré les critiques selon lesquelles cette activité violerait les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU) interdisant tout lancement utilisant la technologie des missiles balistiques.
Ce tir de missile constitue le premier acte de provocation de la Corée du Nord depuis le tir d'essai du missile balistique intercontinental Hwasong-18 le 13 avril.
L'échec, pourquoi ?
Selon l' agence KCNA , l'échec du lancement est dû à « la faible fiabilité et la faible stabilité du nouveau système de moteur appliqué à la fusée et à la nature instable du carburant utilisé ».
L'agence KCNA a indiqué que le missile avait volé « normalement » jusqu'à la séparation du premier étage, ce qui a révélé des défauts provenant du système de propulsion du deuxième étage et du carburant de la fusée – des éléments cruciaux pour la mise en orbite du satellite.
Chang Young-keun, expert en fusées à l'Université aérospatiale de Corée, a déclaré que le moteur du deuxième étage pourrait avoir connu une défaillance lors de l'allumage et de la combustion après la séparation du premier étage.
D'après les analystes, ce missile nord-coréen serait équipé d'un moteur à propergol liquide Paektusan, inspiré du système bimoteur soviétique RD-250.
Ses premier et deuxième étages peuvent emporter un moteur Paektusan à double chambre de poussée de 160 tonnes et un moteur à chambre unique, tandis que le troisième étage peut être équipé de deux petits moteurs à ergols liquides. Le fonctionnement de ces moteurs nécessite du carburant liquide ainsi qu'un comburant. En particulier, le stockage d'oxygène liquide à des températures extrêmement basses pourrait constituer un défi pour la Corée du Nord.
On ignore encore si la Corée du Nord respectera son plan annoncé de corriger les éventuels défauts et de procéder à un autre lancement de fusée spatiale « dès que possible ».
Le 30 mai, Ri Pyong-chol, vice-président de la Commission militaire centrale du Parti des travailleurs de Corée du Nord, a souligné la nécessité de sécuriser les capacités de reconnaissance avant d'annoncer officiellement des plans de lancement de missiles.
Dans un communiqué de l'agence KCNA , Ri a déclaré que le satellite espion est « indispensable pour suivre, surveiller, distinguer, contrôler et répondre en temps réel aux actions militaires dangereuses » des États-Unis et de la Corée du Sud.
réaction de la communauté internationale
Suite au dernier tir de missile de la Corée du Nord, le bureau du président sud-coréen a convoqué une réunion d'urgence du Comité permanent du Conseil national de sécurité, condamnant ce tir comme une « grave provocation » qui menace la paix dans la péninsule coréenne en particulier et dans le monde en général.
Avant le lancement, la Corée du Sud a lancé un avertissement « ferme » indiquant qu'elle ferait « payer un lourd tribut » à Pyongyang si ce dernier procédait au lancement.
Immédiatement après le lancement, le gouvernement japonais a émis un avertissement exhortant les habitants du sud d'Okinawa à se mettre à l'abri, mais cet ordre a été levé environ 35 minutes plus tard après confirmation qu'il était peu probable que le missile tombe sur le territoire national.
Le Premier ministre japonais, Kishida Fumio, a déclaré aux journalistes à Tokyo que le gouvernement recueillait et analysait les informations concernant le lancement et qu'aucun dégât causé par le projectile n'avait été signalé.
Le secrétaire général du Cabinet japonais, Hirokazu Matsuno, a déclaré lors d'une conférence de presse que Tokyo avait envoyé une note de protestation à Pyongyang concernant le lancement, ajoutant que la question de savoir si l'objet lancé était une fusée transportant un satellite était encore « en cours d'analyse ».
Le ministre japonais de la Défense, Yasukazu Hamada, a déclaré aux journalistes que les Forces d'autodéfense japonaises resteraient vigilantes et prêtes à intercepter tant que la fenêtre de lancement désignée ne serait pas fermée.
La Maison Blanche a déclaré que les États-Unis condamnaient le tir de missile nord-coréen, notant que le président Joe Biden et son équipe de sécurité coordonnaient une évaluation de la situation avec les alliés et les partenaires.
Les principaux négociateurs nucléaires de la Corée du Sud, des États-Unis et du Japon ont tenu des entretiens téléphoniques trilatéraux et ont également « fermement condamné » le lancement, soulignant qu'il ne pouvait en aucun cas être justifié, selon le ministère des Affaires étrangères de Séoul.
Dans un communiqué distinct, le commandement indo-pacifique américain a souligné son engagement sécuritaire « inébranlable » envers la Corée du Sud et le Japon, et a déclaré qu'il continuerait à surveiller la situation.
Un porte-parole du Secrétaire général de l'ONU a déclaré dans un communiqué que le Secrétaire général Antonio Guterres avait « fermement » condamné ce lancement, réitérant son appel à Pyongyang pour qu'il cesse de telles actions et reprenne « rapidement » le dialogue en faveur de la paix.
Pyongyang n'est-elle qu'une première étape ?
Après avoir reconnu un échec inhabituellement rapide, la Corée du Nord a annoncé qu'elle procéderait à un second tir dès qu'elle en connaîtrait les causes. Cela laisse penser que le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un reste déterminé à renforcer son arsenal et à accentuer la pression sur Washington et Séoul, alors que les négociations diplomatiques demeurent au point mort.
Le lancement d'un satellite par la Corée du Nord viole les résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU interdisant au pays de procéder à tout lancement basé sur la technologie balistique.
Les observateurs estiment que les précédents lancements de satellites par la Corée du Nord ont contribué à améliorer sa technologie de missiles à longue portée. De récents essais de missiles à longue portée menés par la Corée du Nord démontrent sa capacité à atteindre l'ensemble du territoire continental américain, mais des experts internationaux affirment que la Corée du Nord a encore des progrès à accomplir pour développer un missile nucléaire pleinement opérationnel.
Des images satellites commerciales récentes du centre de lancement nord-coréen de Sohae montrent des travaux de construction en cours, laissant supposer que le pays envisage de lancer plusieurs satellites. La Corée du Nord a déclaré qu'elle testerait divers moyens de surveillance pour suivre en temps réel les mouvements des États-Unis et de leurs alliés.
Selon Lee Choon Geun, chercheur honoraire à l'Institut coréen de politique scientifique et technologique, avec 3 à 5 satellites espions, la Corée du Nord pourrait construire un système de surveillance spatiale qui lui permettrait de surveiller la péninsule coréenne en temps quasi réel.
Ce satellite fait partie des systèmes d'armement de haute technologie que le président Kim Jong-un a publiquement déclaré vouloir mettre en service. Parmi les autres armes figurant sur sa liste de souhaits comprennent des missiles à têtes multiples, des sous-marins nucléaires, des missiles balistiques intercontinentaux à propergol solide et des missiles hypersoniques.
Lors d'une visite à l'agence spatiale à la mi-mai, le président Kim Jong Un a souligné l'importance stratégique d'un satellite espion dans la confrontation entre la Corée du Nord et les États-Unis et la Corée du Sud.
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