La « mutante » femelle du pays du lotus rose et le cours de natation « unique »

Au pays du lotus rose, dans la province de Dong Thap, vit une femme « hors du commun » qui consacre sa vie à des milliers d'enfants de la région fluviale : Mme Tran Thi Kim Thia, qui réside dans la commune de Hung Thanh, district de Thap Muoi, province de Dong Thap.

Elle a récemment été élue par le magazine Forbes Vietnam parmi les 20 femmes les plus inspirantes de l'année 2021, dans la catégorie « belle vie » et « modèles exceptionnels dans la société », et figure parmi les trois Vietnamiennes présentes sur la liste des 100 femmes exceptionnelles du monde en 2017, établie par l'agence de presse britannique BBC.

Mme Tran Thi Kim Thia (également connue sous le nom de Mme Sau Thia) est née et a grandi dans un milieu rural pauvre, au hameau n° 6 de la commune de Binh Xuan, district de Go Cong, province de Tien Giang . Sa famille comptait huit frères et sœurs, dont cinq ont participé à la révolution et trois sont morts au combat. Mme Thia a elle-même participé à la révolution en tant qu'agent de liaison. Après la réunification, ses parents sont décédés successivement et Mme Thia est partie seule pour Hô Chi Minh-Ville afin de subvenir à ses besoins. Ses revenus étant modestes, elle est retournée vivre, grâce au soutien d'amis, dans la commune de Hung Thanh, district de Thap Muoi, province de Dong Thap. Elle a alors exercé de nombreux métiers pénibles, traditionnellement réservés aux hommes : maçon, bûcheron pour l'exploitation du cajeput, planteur de riz, désherbeur…

La vie quotidienne simple de Mme Sau Thia après de dures heures de travail

Photo : TGCC

Menant une vie simple et refusant toute obligation, elle est restée célibataire jusqu'à présent. Travailleuse et consciencieuse, Mme Sau Thia a exercé tous les métiers nécessaires pour vivre en paix. Sa famille est pauvre ; elle gagne sa vie en vendant des billets de loterie et en faisant bien d'autres petits boulots, mais elle fait toujours preuve d'une détermination, d'une joie et d'un optimisme extraordinaires.

Plus de 3 800 enfants apprennent à nager gratuitement.

Le destin a peut-être voulu qu'en 1992, Mme Thia soit encouragée par l'Union des femmes de la commune de Hung Thanh à participer aux activités de l'Union des femmes du hameau. Son allocation étant modeste, elle a dû trouver un emploi complémentaire pour subvenir à ses besoins quotidiens. En 2002, lorsque la commune de Hung Thanh a lancé un projet d'initiation à la natation pour les enfants, Mme Sau Thia a été invitée à devenir monitrice. Elle raconte avoir rencontré de nombreuses difficultés au début, en partie parce qu'elle n'avait jamais reçu de formation, peu d'expérience, et en partie parce que les familles restaient sceptiques quant aux compétences d'une femme du village en matière d'enseignement de la natation. Elle a dû démarcher les quartiers et frapper à toutes les portes pour convaincre les familles d'inscrire leurs enfants aux cours de natation gratuits.

L'histoire du cours de natation de Mme Thia est celle d'une progression jalonnée de difficultés. Au début, le nombre d'élèves était restreint, seulement 10 à 15 par classe. Le matériel était également très rudimentaire : des poteaux en bois, des morceaux de bambou attachés ensemble et entourés d'un filet formant un espace de rassemblement au bord de la rivière. Au-dessus, un espace dégagé permettait aux enfants de s'échauffer avant de nager. Sans aucune formation préalable, la méthode d'enseignement de Mme Thia était, elle aussi, « unique ». Elle commençait par des salutations : « Avez-vous déjà déjeuné ? », « Aimez-vous participer au cours ? », « Quel âge avez-vous ? », « De qui êtes-vous l'enfant ? Le petit-enfant de qui ? »… Ces questions, en apparence anodines, permettaient en réalité aux enfants de se sentir plus proches les uns des autres et plus à l'aise. Après les salutations, un échauffement avec des mouvements de mains et de pieds, ainsi que quelques gestes amusants, était proposé. Mme Thia invitait également les enfants à chanter des chansons connues pour créer une ambiance joyeuse avant le début des cours de natation.

C’est grâce à la sincérité et à la proximité des élèves, comme s’ils étaient les petits-enfants de la famille, que les enfants apprennent à nager en quelques jours seulement : trois jours pour les plus rapides, et au plus long, sept à dix jours. Chaque cours de natation accueille entre 30 et 40 enfants. En moyenne, il y a sept à huit cours par an, et la formation est concentrée sur deux à trois mois durant l’été. Les enfants participants ont entre 7 et 15 ans ; les plus jeunes sont également les bienvenus pour se familiariser avec l’environnement. Chaque jour, Mme Sau Thia anime deux séances de natation : une le matin de 8 h à 10 h et une l’après-midi de 15 h à 17 h. À l’issue du cours, tous les enfants réussissent le test du Centre culturel et sportif du district de Thap Muoi et reçoivent un certificat.

Ces récompenses étaient pour elle des cadeaux inestimables.

Photo : TGCC

La bonne nouvelle se répandit rapidement et de nombreux parents commencèrent à inscrire leurs enfants aux cours de natation de Mme Sau Thia. Ces cours étaient d'autant plus particuliers qu'ils étaient gratuits. Mme Thia confiait être très triste chaque fois qu'elle voyait à la télévision des enfants se noyer. Dans les zones fluviales comme Dong Thap , le risque était encore plus élevé si les enfants ne savaient pas nager. Elle avait appris à nager à la télévision, sans aucun don particulier, mais grâce à son dévouement et à son amour pour les enfants, chacun d'eux apprenait rapidement à nager.

En plus de donner des cours de natation et de travailler auprès des femmes du hameau, Mme Sau Thia participait à de nombreuses activités sociales bénévoles locales et travaillait comme collaboratrice auprès de la population depuis de nombreuses années. Quel que soit le travail ou la tâche qui lui était confiée, elle l'accomplissait toujours avec brio.

Près de 20 ans à enseigner gratuitement la natation à plus de 3 800 enfants de la commune de Hung Thanh : des chiffres impressionnants, certes, mais l’immense contribution de Mme Thia est inestimable. À presque 70 ans, elle continue de se dévouer sans relâche pour apprendre aux enfants à nager. Elle m’a confié : « J’espère trouver quelqu’un pour prendre la relève et continuer à donner ces cours de natation gratuits aux enfants de la commune, mais je n’ai encore trouvé personne. Tant que je serai en bonne santé , je continuerai à enseigner la natation aux enfants. »

Grâce à sa gentillesse, son cœur généreux et ses actes nobles, Mme Sau Thia a reçu des récompenses remarquables telles que : la médaille du travail de troisième classe (2020), le certificat de mérite du Comité populaire provincial de Dong Thap...

Source : https://thanhnien.vn/nu-di-nhan-dat-sen-hong-va-lop-day-boi-doc-nhat-vo-nhi-1851097997.htm