Hàn QuốcLee So-hee vit seule à Séoul mais a récemment eu une nouvelle joie de prendre soin d'une petite pierre que lui a offerte un ami.
Cette employée de bureau de 30 ans traite la pierre comme un animal de compagnie. "Discuter et acheter des objets personnels pour la pierre peut vous rendre moins seul et un peu plus heureux", a déclaré Lee.
Garder des pierres comme animaux de compagnie est une tendance étrange apparue aux États-Unis depuis les années 1970, mais qui n'est apparue que récemment en Corée. Les travailleurs de ce pays ont des semaines de travail assez longues et sont contraints de trouver des moyens inhabituels de se détendre et de guérir leur âme. Certaines personnes couchées dans des cercueils organisent leurs propres funérailles, méditent en prison ou participent à des concours pour rester assis le plus longtemps. « Élever des pierres » au lieu d'animaux est la nouvelle façon de se détendre.
Lee, qui travaille dans une entreprise pharmaceutique, appelle son rocher « petite fille » et utilise toujours une serviette douce comme couverture pour les couvrir.
« Parfois, je me confie aussi à elle (à la pierre) sur ce qui se passe au travail. Bien sûr, la pierre est inanimée, mais je me sens aussi à l'aise que de parler à un chiot", a déclaré Lee.
Lee So-hee a nommé le rocher qu'elle « élève » « Hongduggae », et elle le recouvre souvent d'une couverture et prend soin de « l'animal » tous les jours. Image: LEE SO-HEE
Ko Hyun-seo, 28 ans, de la ville de Gimje, a nommé sa pierre « Is Real ». En plus de fournir un « hébergement », Ko a également spécialement fabriqué son rocher en forme de chapeau de fermier en paille.
« Chaque fois que je rentre à la maison, la première chose que je fais est de vérifier que ma pierre va bien », a déclaré le joueur de 28 ans.
Il y a plusieurs décennies, Gary Ross Dahl, homme d'affaires et publicitaire américain, a lancé la tendance consistant à garder les pierres comme animaux de compagnie. À la fin de 1975, plus d’un million de pierres pour animaux de compagnie avaient été vendues aux États-Unis et étaient devenues des cadeaux populaires, attirant l’attention des médias. Mais un an plus tard, ce phénomène disparaît progressivement.
En 2015, Gary Ross Dahl est décédé. Sa pierre est exposée au National Toy Museum de Strong, New York et a été qualifiée de « jouet le plus étrange et le plus déroutant jamais créé ».
Michelle Parnetr-Dwyer, la conservatrice du musée, a déclaré que Dahl aurait été heureux de voir ses idées se répandre dans un pays situé à 800 mètres de là.
Deux pierres ont été préparées par le propriétaire comme « lieu de couchage » et transformées en chapeau. Image: JIYOUNG SOHN/WSJ
Kim Jin-guk, professeur à l'Institut d'études coréennes de l'Université de Corée, estime que depuis des siècles, les pays d'Asie de l'Est, y compris la Corée, ont toujours valorisé les pierres décoratives car elles symbolisent la stabilité, l'éternité, créant de la joie et un sentiment de sécurité pour le propriétaire.
Les pierres choisies par les jeunes d'aujourd'hui sont rondes et lisses, vendues entre 7,5 et 11 USD, sans compter les accessoires décoratifs tels que les lunettes, les chapeaux, les foulards. Les hommes d'affaires coréens ont déclaré que le marché national des pierres pour animaux de compagnie était très populaire. Une entreprise spécialisée dans la vente de pierres pour animaux de compagnie a révélé qu'elle pouvait recevoir entre 150 et 200 commandes par mois.
Lee So-hee habille régulièrement son animal de compagnie chaudement chaque fois qu'elle l'emmène se promener. Image: LEE SO-HEE
Koo Ah-young, un employé de bureau de 33 ans à Séoul, se sent épuisé au travail. Ne voulant pas que ses amis, sa famille ou ses animaux domestiques souffrent d'énergie négative, elle a acheté un petit rocher et l'a nommé « bang-bang-i ». Chaque jour, Koo apporte la pierre au travail, en promenade ou à la salle de sport pour pouvoir tout partager dans la vie.
"Partager mes sentiments avec "bang-bang-i" me donne l'impression d'être écoutée et j'équilibre progressivement mes émotions", a déclaré la femme de 33 ans.
Minh Phuong (Selon WSJ)
