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| Les îles pirates vues du ciel. (Photo : MY HA) |
Située à moins de 30 km par la mer de la ville de Ha Tien, à la frontière du Cambodge, et à environ 40 km du district insulaire de Phu Quoc, la commune insulaire de Tien Hai compte 16 îles émergées et deux îles submergées (d'une superficie naturelle totale de plus de 251 hectares) au sein de l'archipel des « Pirates ». Les habitants connaissent ces îles par des noms uniques tels que : Hon Tre Lon (également connue sous le nom de Hon Doc), Hon Tre Nho, Tre Vinh, Doi Moi Lon, Doi Moi Nho, Hon Giang, Hon Duoc, Hon U, Banh Tet, Banh It, Hon Ruoi, Banh Lai, Kien Vang, Banh Quy, Banh To, Hon Phu Tu, Da Noi 1 et Da Noi 2.
La commune insulaire de Tien Hai compte actuellement 480 foyers et environ 2 000 habitants, principalement répartis sur les îles de Hon Tre Lon, Hon Giang, Hon Duoc et Hon U. Hon Tre Lon, la plus grande île, est le chef-lieu de la commune. Les habitants de l'archipel vivent essentiellement de la pêche, de la cueillette et de l'aquaculture ; quelques foyers exercent également de petites activités de services.
Après près d'une heure de hors-bord depuis Ha Tien, nous sommes arrivés à l'archipel des Pirates. Au large, d'innombrables cages flottantes servaient aux pêcheurs locaux pour l'élevage de poissons. Là, une longue plage de sable fin et sinueuse s'étendait, baignée par une eau cristalline, dans un cadre naturel rare et préservé.
Les « Îles des Pirates » constituent une destination touristique insolite, comme en témoigne leur nom. Ce surnom, « Îles des Pirates », tire son origine des mystères qui entourent la piraterie. Vers la fin du XVIIe et le début du XVIIIe siècle, des pirates y avaient établi leurs bases, tendant des embuscades et attaquant les navires marchands qui traversaient la baie de Ha Tien-Rach Gia et s'aventuraient dans le golfe de Thaïlande (une voie maritime essentielle entre la Chine et les pays occidentaux). Même au début du XXe siècle, la piraterie continuait de sévir dans cette région.
À la fin des années 1980, des étrangers se sont introduits sur l'île dans l'espoir d'y trouver un trésor. Des rumeurs circulaient au sujet d'une carte vieille de 300 ans menant à ce trésor, ainsi que d'une quantité importante de pièces anciennes qui y auraient été découvertes, ce qui a contribué à rendre « l'île aux pirates » particulièrement mystérieuse pour les touristes !
Bien que moins connues que Phu Quoc et Nam Du, les « Îles des Pirates » ont gagné en popularité auprès des touristes ces dernières années grâce à leurs paysages préservés et à la possibilité de vivre une expérience unique au contact des pêcheurs locaux. Parmi les attractions les plus populaires figure la borne de souveraineté vietnamienne, érigée en 1958. Elle se dresse sur l'unique plage de sable blanc de l'île de Hon Tre, à moins d'un kilomètre au sud-ouest de l'embarcadère.
Après la visite du monument de la souveraineté, une expérience mémorable pour les touristes consiste à louer un bateau auprès de pêcheurs pour se rendre sur les îlots et admirer les récifs coralliens, pêcher ou plonger à la recherche d'oursins… Les oursins sont une spécialité locale. À l'aide de pinces métalliques, on peut les attraper à environ 3 mètres de profondeur. Une fois pêchés, les oursins sont vigoureusement triés pour enlever les piquants, coupés en deux et consommés crus, grillés avec des oignons verts et de l'huile, ou encore incorporés à une bouillie.
Sur la grande île de Hon Tre, il n'y a qu'une seule route principale, bordée d'un côté par des montagnes majestueuses et de l'autre par la mer bleue, ce qui permet aux touristes de louer des vélos et de faire le tour de l'île sans craindre de se perdre.
L'île possède une plage de sable blanc qui s'étend sur des centaines de mètres, où les visiteurs peuvent se baigner, jouer ou faire de la plongée avec tuba pour admirer les récifs coralliens proches du rivage. Ils peuvent même se joindre aux pêcheurs locaux pour pêcher des calmars et des poissons (la nuit) et explorer les fonds marins à la recherche de coquillages, de crabes et d'escargots… pour vivre des sensations inédites ! Depuis environ cinq ans, le nombre de touristes venus du continent a progressivement augmenté, générant des revenus supplémentaires pour les habitants grâce aux services touristiques, malgré le développement encore limité de l'offre touristique dans cet archipel.
Selon Mme Luong Thao Ly, vice-présidente du Comité populaire de la commune de Tien Hai : en 2017, la commune de Tien Hai a été officiellement reconnue comme zone touristique provinciale (conformément à la décision n° 2933/QD-UBND du 29 décembre 2017 du Comité populaire de la province de Kien Giang). Dans le cadre de la mise en œuvre du « Projet de développement du tourisme communautaire giai đoạn 2014-2016 », la commune de Tien Hai a créé un Conseil de gestion du tourisme communautaire, chargé de diffuser les informations relatives au projet auprès de chaque foyer de l’île afin de susciter un large consensus.
La commune facilite l'octroi de prêts aux ménages pour investir dans les infrastructures du tourisme communautaire, notamment la construction et la rénovation de maisons d'hôtes, de restaurants, de bateaux et de matériel. Elle organise des formations au tourisme communautaire responsable, à la gestion d'établissements de restauration et d'hébergements chez l'habitant, et investit dans l'ouverture de plusieurs itinéraires touristiques. À ce jour, les ménages ont investi avec audace dans la modernisation et l'expansion de leurs services, répondant ainsi de mieux en mieux aux besoins des touristes.
Les « Îles des Pirates » regorgent de magnifiques plages, notamment Bai Bac et sa longue étendue de sable blanc ; une jetée construite durant la période coloniale française ; une borne de souveraineté, la pagode Son Hoa et l'église Saint-François-Xavier (située dans son enceinte) ; et de charmantes petites îles environnantes (telles que Hon Giang, Hon Duoc et Hon Tre Vinh) aux plages de sable blanc… Le climat y est frais toute l'année, l'eau est d'un bleu limpide et les tempêtes sont rares. Plus d'une centaine de radeaux de pêche offrent un spectacle typique et impressionnant aux touristes venus du continent…
Selon Mme Luong Thao Ly, afin d'accueillir les touristes venus visiter l'île et s'y détendre, les habitants de Tien Hai ont créé 15 établissements proposant restauration, hébergement, commerces et points de restauration ; parmi eux, six restaurants avec hébergement, pouvant accueillir jusqu'à 1 300 personnes par jour. La commune insulaire compte également 12 établissements d'hébergement (105 chambres, pouvant accueillir de 600 à 750 personnes par nuit).
Cependant, la plupart des touristes passent actuellement la nuit sur l'île, principalement pendant les vacances, le Têt (Nouvel An lunaire) et les week-ends. Plus tôt cette année, la commune de Tien Hai a investi dans trois voitures électriques supplémentaires pour transporter les touristes sur l'île.
Selon Phan Hong Phuc, président du Comité populaire de la commune de Tien Hai : « Non seulement les pêcheurs des îles Pirates savent vivre de la mer, mais ces dernières années, ils se sont progressivement familiarisés avec le secteur du tourisme. Les îles gagnent également en notoriété auprès des touristes et deviennent une nouvelle destination à découvrir sur la carte touristique vietnamienne. Les insulaires sont simples, accueillants et traitent toujours les touristes comme des membres de leur famille. »
Non seulement les habitants des « Îles des Pirates » se sont enrichis grâce à la mer, mais ces dernières années, les pêcheurs se sont progressivement familiarisés avec le tourisme. L'archipel gagne ainsi en notoriété auprès des touristes et s'impose comme une nouvelle destination touristique au Vietnam. Les insulaires sont simples, accueillants et traitent toujours les touristes comme des membres de leur famille. (Phan Hong Phuc, président du Comité populaire de la commune de Tien Hai)
Les touristes sont accueillis chaleureusement ; s’ils souhaitent visiter des fermes piscicoles, faire des excursions en bateau autour de l’île ou plonger à la recherche de crabes et d’escargots, ils sont guidés et conseillés avec bienveillance, comme s’ils faisaient partie de la famille, ce qu’ils apprécient beaucoup. Le bouche-à-oreille a fait son œuvre et de plus en plus de touristes viennent découvrir la commune insulaire. Les habitants sont également ravis, car cela leur offre davantage d’emplois et de revenus.
L'une des premières choses qui frappent les visiteurs lorsqu'ils débarquent sur les « Îles des Pirates », c'est le respect de l'environnement dont font preuve les habitants. Les déchets sont extrêmement rares sur l'île. Chaque résident est très soucieux de la propreté de son environnement. En se promenant sur l'île, on voit fréquemment des habitants, quel que soit leur âge, ramasser activement les déchets éparpillés et les jeter dans les poubelles. Tien Hai est également l'une des rares communes de la province de Kien Giang à posséder une station d'épuration moderne.
Fin avril, les autorités locales ont signé un protocole d'accord avec Newstar Tourist Co., Ltd. (Hanoï) afin de tirer parti conjointement des atouts et du potentiel du développement touristique local au cours des deux prochaines années. Newstar Tourist développera des produits touristiques inédits et originaux pour enrichir l'offre touristique locale.
Mettre en relation les acteurs du secteur touristique (agences de voyages, hébergeurs, transporteurs, etc.) afin de développer les services et de valoriser l'offre touristique de la commune de Tien Hai. Coordonner la promotion de l'image, des destinations, des habitants et de la culture de Tien Hai à travers les médias, les sites web, les pages de fans et les réseaux sociaux.
Grâce à la coopération de Newstar Tourist Co., Ltd., nous espérons que durant la haute saison touristique de cette année, les « Îles des Pirates » seront une destination attrayante, accueillant des touristes venus de près ou de loin pour explorer et apprécier la beauté immaculée de ces îles situées à l'extrême sud du pays.
nhandan.vn
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