En 1987, Zong a fondé le groupe Wahaha Beverage, dont l'eau en bouteille, les boissons gazeuses, les thés et autres produits peuvent être trouvés dans les magasins de détail à travers la Chine.
Zong Qinghou, président du groupe Wahaha, est décédé à l'âge de 79 ans. Photo : SCMP
Il a été classé par le magazine Forbes comme l'homme le plus riche de Chine en 2010, avec une fortune de 8 milliards de dollars. Zong n'a débuté sa carrière commerciale qu'à la quarantaine, en vendant des boissons gazeuses aux enfants.
À l'époque, il était apparemment si pauvre qu'il était contraint de dormir sous un pont à Pékin, faute de pouvoir payer son loyer. Cependant, le groupe qu'il a fondé plus tard, Wahaha, a connu une croissance rapide et emploie aujourd'hui plus de 30 000 personnes.
L'année dernière, Forbes estimait qu'il était la 53e personne la plus riche de Chine, avec une valeur nette de 5,9 milliards de dollars.
Malgré sa richesse, Zong affirme vivre avec moins de 6 000 dollars par an, affirmant avoir appris la frugalité grâce aux enseignements de l'ancien président chinois Mao Zedong.
Wahaha, dont le nom signifie « enfant rieur » en chinois, s'est diversifié dans la production de lait et de vêtements pour enfants. En 2021, Zong a quitté l'entreprise et nommé sa fille, Zong Fuli, vice-présidente et directrice générale.
Hoang Anh (selon SCMP, AFP, DW)
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