Le président ukrainien Volodymyr Zelensky (Photo : UP).
Lors d'une conférence de presse avec la Première ministre estonienne Kaja Kallas, le président Zelensky a déclaré que les hommes ukrainiens en âge de servir dans l'armée qui se trouvent à l'étranger devraient retourner en Ukraine pour soutenir l' économie du pays et également protéger leur patrie.
Auparavant, on avait demandé à M. Zelensky si l'Estonie devait forcer les hommes ukrainiens présents dans le pays européen à rentrer chez eux pour rejoindre la lutte contre la Russie.
M. Zelensky a répondu qu’au début de la guerre, des Ukrainiens de différents sexes et de différents âges étaient partis à l’étranger parce que personne ne savait ce qui allait se passer ensuite. Il a déclaré que le peuple ukrainien s'était sauvé à cette époque et que les pays voisins de l'Ukraine avaient ouvert leurs frontières pour l'accueillir.
Il a cependant déclaré que la situation avait changé et qu'au moins les hommes ukrainiens devraient rentrer chez eux.
« Nous avons reconquis 50 % du territoire contrôlé par la Russie lorsque Moscou a déclenché la guerre et repoussé l'ennemi. L'armée ukrainienne combat depuis deux ans. Et certains hommes ont franchi illégalement la frontière pendant cette période. C'est leur problème. S'ils sont en âge de servir dans l'armée, ils doivent aider l'Ukraine et rester dans le pays », a-t-il déclaré.
« Je ne dis pas qui ira au front et qui restera en arrière. L'Ukraine a des lois et des règlements à cet effet. Mais j'ai dit au Premier ministre estonien que le coût d'un soldat ukrainien sera pris en charge par six à huit contribuables ukrainiens. L'Ukraine devra s'en occuper, nous ne recevons aucune aide financière à ce titre », a-t-il expliqué.
« Si vous restez en Ukraine, vous ne partez pas au front, mais vous travaillez et payez des impôts, vous défendez aussi le pays. Et nous en avons besoin. Mais si vous êtes en âge de servir dans l'armée, que vous ne partez pas au front, que vous ne payez pas d'impôts et que vous quittez le pays illégalement, vous serez confronté à de nombreuses questions », a déclaré le président ukrainien.
« Si nous voulons défendre l'Ukraine, si nous voulons défendre l'Europe, nous devons tous comprendre que soit nous irons au front, soit nous travaillerons et paierons des impôts. Si nous ne payons pas d'impôts, il n'y aura pas d'argent pour l'armée. Et s'il n'y a pas de salaires pour les soldats, il n'y aura personne pour défendre l'Ukraine. C'est la loi de la vie », a-t-il expliqué, appelant les Ukrainiens à au moins rentrer chez eux pour payer des impôts afin de construire le pays.
L'Ukraine a déclaré la mobilisation générale peu après le début du conflit avec la Russie en février 2022. L'ordre interdit à la plupart des hommes âgés de 18 à 60 ans de quitter le pays.
Cependant, la campagne de recrutement de l'Ukraine a été confrontée à un certain nombre de développements négatifs et à des tentatives d'évasion. En août 2023, M. Zelensky a licencié tous les dirigeants des agences de recrutement militaire dans les régions du pays et a ouvert une enquête sur des soupçons de corruption liés à ces agences.
Lors d'une conférence de presse le 19 décembre 2023, M. Zelensky a déclaré que l'Ukraine examinait la proposition de l'armée de mobiliser 450 000 à 500 000 nouvelles recrues supplémentaires dans les temps à venir.
En novembre dernier, il a chargé le ministre de la Défense Rustem Umerov et le chef d'état-major Valerii Zaluzhnyi d'élaborer un nouveau processus pour stimuler le recrutement après que Kiev ait eu du mal à envoyer davantage de troupes sur le front dans sa guerre d'usure de près de deux ans avec la Russie.
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