Selon Le Figaro, dans une lettre adressée au président Macron, un groupe de 94 parlementaires français a exprimé son mécontentement face aux échecs de la politique africaine de la France. Les sénateurs accusent le sentiment anti-français croissant sur le « continent noir » d'être le résultat de l'échec de Paris à coopérer avec succès avec les pays sur les fronts militaire, politique et culturel.

Les relations entre la France et ses anciennes colonies africaines se sont détériorées ces dernières années, Paris perdant de plus en plus d’influence dans la région. Après neuf ans de lutte contre le djihadisme au Sahel, la France a été contrainte d'annoncer son retrait du Mali en février dernier. La décision de retirer ses troupes a été prise en raison de désaccords entre la France et le gouvernement militaire de Bamako après le coup d'État de mai 2021. Récemment, Paris a également retiré ses troupes de la République centrafricaine et du Burkina Faso.

Parallèlement à la diminution des effectifs militaires français en Afrique, Paris est également confronté à des difficultés pour améliorer ses relations avec les pays de la région. Dans une lettre adressée au président Macron, les responsables politiques français ont souligné que l'échec de l'opération Barkhane (la campagne anti-jihadiste de la France au Sahel) avait fait que l'armée française n'était plus la bienvenue et qu'un mouvement contre les entreprises françaises avait également émergé. « Ce mouvement en Afrique subsaharienne se propage avec des manifestations et des actions anti-françaises même dans des pays considérés comme proches de Paris, comme la Côte d'Ivoire ou le Sénégal », indique la lettre.

Le président Emmanuel Macron s'exprime à l'Élysée en février 2023, avant une visite dans les pays d'Afrique centrale. Photo : AP

Outre l’augmentation évidente du sentiment anti-français, les relations économiques de la puissance européenne avec le « continent noir » se sont également sérieusement détériorées. Au cours des 20 dernières années, le commerce bilatéral total entre la France et l'Afrique a été divisé par deux, pour atteindre moins de 30 milliards de dollars, soit moins de 50 % de celui de l'Allemagne, tandis que celui de la Chine est de 255 milliards de dollars.

L'Afrique est depuis des décennies l'une des sphères d'influence traditionnelles de la France, notamment en Afrique de l'Ouest et dans la région du Sahel. Les livres blancs de la défense française de ces dernières années ont systématiquement considéré l’Afrique comme la deuxième région la plus importante stratégiquement pour la France, après l’Europe. C’est pourquoi le maintien de bonnes relations et la protection du rôle de la France dans les relations avec les pays africains ont toujours été l’une des principales priorités de la politique étrangère de l’administration du président Macron. Cependant, ces dernières années, les relations entre la France et de nombreuses anciennes colonies africaines non seulement ne se sont pas améliorées, mais se sont même détériorées.

Il y a eu beaucoup de débats et d’analyses parmi les responsables et les universitaires français sur les raisons pour lesquelles l’influence de la France en Afrique est en déclin, même dans les pays qui ont traditionnellement été dans la sphère d’influence de la France. Les dirigeants français ont récemment évoqué la concurrence d’autres puissances comme la Chine, la Russie, et même les États-Unis et l’Allemagne pour expliquer pourquoi les pays africains sont retirés de la sphère d’influence de la France.

Cependant, une cause fondamentale identifiée par les experts est que les populations de certains pays africains ont encore un sentiment anti-français issu de la période coloniale précédente. Dans certains pays, la France est même perçue comme un obstacle au processus démocratique du pays, car elle entretient toujours des liens étroits avec des gouvernements ou des forces militaires de longue date. C’est pourquoi changer fondamentalement la perception des gouvernements et des populations africaines à l’égard de la présence militaire française est une question qui a reçu une attention particulière de la part des responsables français. Dans une lettre adressée au président Macron, 94 députés français ont appelé le président à réévaluer les politiques du gouvernement français en Afrique, afin de corriger les malentendus sur le rôle et la présence de Paris dans la région.

En outre, la France doit également prendre des mesures pour convaincre les pays africains de croire en un avenir de coopération véritablement égalitaire et bénéfique, non seulement en termes d’économie mais aussi en termes de défense et de sécurité, éliminant ainsi les préjugés sur la politique de la « Françafrique » qui dure depuis des décennies. C’est la prémisse pour que la France rétablisse progressivement de bonnes relations ainsi que son rôle et sa position en Afrique.

BAO CHAU

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