Découverte surprenante : les baleines possèdent leur propre langage, avec des intonations proches de celles des humains.
Les scientifiques ont observé que les cachalots utilisent les codas et le contrôle de la hauteur du son pour maintenir des liens sociaux, un peu comme le langage humain.
Báo Khoa học và Đời sống•21/11/2025
Grâce à l'intelligence artificielle appliquée à l'étude de la communication des baleines, des chercheurs du projet CETI ont découvert que les cachalots « communiquent » entre eux par d'étranges cliquetis qui ressemblent au code Morse. Photo : Caters News Agency. Les mammifères apparentés aux cachalots combinent et ajustent différents clics et rythmes, appelés codas, pour produire des cris complexes, semblables à ceux des humains. Ils utilisent deux sons distincts proches des voyelles : le son a-coda, qui ressemble à « ah », et le son i-coda, qui ressemble à « i ». Photo : Caters News Agency.
D’après les recherches d’experts, les baleines contrôlent activement la hauteur, la durée et le type des sons qu’elles émettent lorsqu’elles « prononcent » différents mots. Photo : Adobe. Selon des chercheurs du projet CETI, les baleines produisent ces sons lors d'interactions sociales au sein de groupes familiaux, utilisant les codas pour maintenir les liens, coordonner leurs activités et s'identifier, à la manière d'un langage social sous-marin. Photo : national-aquarium.co.uk. L'équipe a également constaté que les voix des baleines sont similaires à celles des humains car elles utilisent leurs lèvres et leurs sacs aériens comme sources et filtres sonores, tout comme les humains utilisent leurs cordes vocales et leur conduit vocal pour obtenir le même résultat. Photo : national-aquarium.co.uk.
C’est la première fois que des chercheurs découvrent une espèce non humaine utilisant des sons semblables à des voyelles et des règles grammaticales similaires à celles des humains pour communiquer entre eux. Photo : national-aquarium.co.uk. Des scientifiques ont fixé de minuscules microphones à ventouse, appelés DTAG, sur 15 cachalots nageant dans la mer des Caraïbes afin d'enregistrer leurs vocalisations de près et sans distorsion. Photo : national-aquarium.co.uk. L’équipe de recherche a ainsi constaté que les cachalots utilisent des cliquetis composés principalement de deux voyelles, A et I, tout comme les humains utilisent les voyelles A, E, I, O et U. Le rythme est également un facteur déterminant dans la communication des baleines. Photo : marinemammalcenter.org.
En mesurant les pauses et les variations de tonalité, des scientifiques ont démontré que les baleines contrôlent délibérément le rythme et la qualité de leurs vocalisations, et non de manière aléatoire, ce qui suggère l'existence de véritables règles de communication. Photo : marinemammalcenter.org. Les lecteurs sont invités à visionner la vidéo : « À la découverte de nombreuses nouvelles espèces dans la région du Mékong ». Source : THĐT1.
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