Une nouvelle souche de bactérie découverte à bord de la station spatiale chinoise Tiangong. |
Des scientifiques chinois ont découvert un nouveau type de bactérie se développant à bord de la station spatiale Tiangong, selon une nouvelle étude.
La bactérie, officiellement nommée Niallia tiangongensis, est une nouvelle variante d'une bactérie terrestre déjà connue et a été découverte dans une cabine de la station spatiale.
Cette découverte a été publiée par des chercheurs du groupe de biotechnologie aérospatiale de Shenzhou et de l'Institut d'ingénierie des systèmes de véhicules spatiaux de Pékin dans l'International Journal of Systemic and Evolutionary Microbiology.
Comprendre les caractéristiques des bactéries présentes lors des missions spatiales de longue durée est « essentiel » pour protéger la santé des astronautes et maintenir le bon fonctionnement des vaisseaux spatiaux, indique l'article.
Les auteurs ajoutent que la nouvelle souche présente des adaptations ingénieuses à l'environnement spatial hostile – une découverte qui pourrait avoir des implications concrètes.
Par exemple, selon des recherches, cette souche est plus apte à résister au stress oxydatif – une condition qui entraîne des lésions cellulaires et tissulaires dues à des déséquilibres dans l'organisme – et à inverser les dommages causés par les radiations.
Déchiffrer le mécanisme de survie de cette souche bactérienne pourrait aider les scientifiques à concevoir des stratégies de contrôle précises et ciblées pour cette bactérie, qui pourraient ensuite être utilisées dans de nombreux domaines, notamment les technologies spatiales, l'agriculture et la médecine.
Selon l'Agence spatiale chinoise, l'opération Tiangong produira une « riche récolte » de recherches sur les substances actives, les ressources génétiques et les fonctions métaboliques des bactéries, et les connaissances acquises en orbite pourraient mener à de nouvelles applications sur Terre.
Ces travaux s'inscrivent dans le cadre d'un programme appelé Champ (China Space Station Habitat Microbiome Program), qui surveille la dynamique microbienne pendant le fonctionnement à long terme de la station, a indiqué l'agence dans une publication sur les réseaux sociaux.
Les bactéries ont été prélevées en mai 2023, lorsque l'équipage de Shenzhou-15 se trouvait à bord de la station spatiale.
Ils ont passé six mois à bord à collecter des micro-organismes sur les surfaces des modules de la station spatiale à l'aide de lingettes stériles, puis à les congeler et à les renvoyer sur Terre.
Les scientifiques qui ont analysé les échantillons ont utilisé des techniques telles que le séquençage du génome et la métabolomique pour découvrir ce nouveau schéma.
Ils ont découvert que la bactérie appartenait au genre Niallia de la famille des cytobacillaceae – une famille de bactéries en forme de bâtonnet – mais ont conclu qu'elle était génétiquement distincte de ses plus proches parents terrestres.
La survie des micro-organismes dans les stations spatiales dépend de facteurs tels que l'interaction de conditions complexes comme la microgravité, les radiations et le confinement.
Cependant, ils ne sont pas faciles à tuer en raison de leur réputation bien établie de force, de résilience et d'adaptabilité à l'environnement.
Source : https://baoquocte.vn/phat-hien-chung-vi-khuon-moi-tren-tram-vu-tru-thien-cung-cua-trung-quoc-314699.html
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