Découverte de la plus ancienne maison de retraite du monde

Des archéologues de l'Université de Haïfa (Israël) ont annoncé le 18 août avoir découvert le plus ancien établissement de soins pour personnes âgées jamais répertorié lors de fouilles dans le parc national d'Hippos, près de la mer de Galilée.

La découverte phare de l'équipe fut un magnifique médaillon en mosaïque datant de la fin du IVe ou du début du Ve siècle, portant l'inscription grecque « La paix soit avec les anciens ». Ce médaillon a été découvert près de l'une des mosaïques les plus impressionnantes du site archéologique.

« C'est une preuve éclatante que prendre soin des personnes âgées n'est pas un concept moderne, mais fait partie du tissu social depuis environ 1 600 ans », a déclaré le Dr Michael Eisenberg de l'Institut d'archéologie Zinman de l'Université de Haïfa, qui a co-dirigé le projet de fouilles.

Dans une étude publiée dans la revue Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik, le Dr Eisenberg et ses collègues, le Dr Arleta Kowalewska et le professeur Gregor Staab de l'Université de Cologne (Allemagne), soutiennent que le médaillon portant l'inscription constitue la première preuve archéologique d'une ancienne maison de retraite. Leur argument repose sur la référence directe de l'inscription aux personnes âgées et sur l'emplacement du médaillon dans un ancien quartier résidentiel.

Bien que des textes des Ve et VIe siècles mentionnent des installations pour les personnes âgées, c'est la première fois qu'il existe des preuves physiques claires pour le confirmer, selon les chercheurs.

La découverte a été faite près de l'intersection de deux rues principales du quartier résidentiel de la cité byzantine d'Hippone. Cette ancienne cité chrétienne abritait autrefois un évêché, et les archéologues y ont déjà découvert sept églises, un temple, une basilique, un théâtre et au moins deux théâtres.

La mosaïque a été découverte à l'entrée d'un bâtiment dans un quartier résidentiel, et après les saisons de fouilles 2023-2024, l'équipe archéologique a analysé les inscriptions décoratives et les symboles environnants, concluant que le site pouvait avoir été un établissement communautaire pour les personnes âgées.

« Il s'agit d'une institution communautaire et spirituelle, étroitement liée à la vie urbaine et reflétant les valeurs sociales de l'époque », ont expliqué les archéologues. « L'inscription fait directement référence à un groupe spécifique de personnes, offrant un aperçu rare de la vie quotidienne des personnes âgées dans l'Antiquité. »

L'équipe de scientifiques a également déclaré que ce médaillon en mosaïque « pourrait être l'une des premières preuves matérielles en Terre Sainte, montrant que la communauté chrétienne avait commencé à assumer un rôle de protection sociale qui était auparavant assuré par la famille.

Cela reflète probablement un changement dans le mode de vie chrétien, qui s’éloigne des structures familiales traditionnelles pour se tourner vers la vie monastique et la communauté religieuse.

(Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-co-so-cham-soc-nguoi-cao-tuoi-co-nien-dai-lau-doi-nhat-the-gioi-post1056501.vnp