Une nouvelle planète naine découverte cachée aux confins du système solaire, orbitant autour du soleil tous les 25 000 ans

Một hình ảnh tổng hợp so sánh kích thước tương đối của các hành tinh lùn đã biết trong hệ mặt trời của chúng ta, bao gồm cả hành tinh OF201 mới được phát hiện năm 2017

Une image composite comparant les tailles relatives des planètes naines connues dans notre système solaire, y compris la planète OF201 nouvellement découverte en 2017.

2017 OF201 est un objet quasi sphérique d'environ 700 kilomètres de diamètre, découvert lors de l'analyse de données d'archives du télescope Blanco au Chili et du télescope Canada-France-Hawaï à Hawaï. Les chercheurs ont suivi le mouvement de l'objet à travers 19 séries d'images prises sur sept ans. La découverte a été confirmée par le Centre des planètes mineures de l'Union astronomique internationale, bien qu'elle n'ait pas encore fait l'objet d'une évaluation formelle par les pairs, et a été publiée sur le serveur de prépublications arXiv.

Selon les scientifiques , 2017 OF201 possède une orbite très longue et allongée, son point le plus proche du Soleil se trouvant à environ 45 unités astronomiques (UA), soit 45 fois la distance Terre-Soleil. C'est également la même distance qu'une autre planète naine célèbre, Pluton. D'après les calculs orbitaux, le dernier survol de ce corps céleste par le Soleil remonte à 1930, année de la découverte de Pluton. Actuellement, il se trouve à deux fois cette distance du Soleil et continue de s'éloigner dans l'espace. À son point le plus éloigné de son orbite, 2017 OF201 peut atteindre 1 600 UA avant de retourner dans le système solaire interne.

L'orbite étrange de 2017 OF201 suggère qu'elle est influencée par des interactions gravitationnelles complexes, non seulement avec Neptune, mais avec la gravité de la galaxie tout entière. « Il est possible que cet objet ait été initialement éjecté dans le nuage d'Oort – la région la plus éloignée du système solaire qui abrite de nombreuses comètes – puis qu'il en ait été retiré », a déclaré Sihao Cheng, co-auteur de l'étude et astrophysicien à l'Institute for Advanced Study de Princeton, dans le New Jersey.

Comme il ne passe qu'environ 1 % de son orbite suffisamment près pour être détecté depuis la Terre, l'apparition de 2017 OF201 suggère que de nombreuses autres planètes naines similaires restent encore à observer. « L'existence d'un tel objet unique suggère qu'il pourrait en exister des centaines d'autres, avec des orbites et des tailles similaires, qui dépassent actuellement nos capacités d'observation », a ajouté Cheng.

Cette découverte soulève également de nouvelles questions sur la théorie de la Planète Neuf – une grande planète non confirmée dont l'existence serait en orbite autour du Soleil à une grande distance, à des milliards de kilomètres au-delà de Neptune. Certains scientifiques ont suggéré que la Planète Neuf pourrait être responsable de concentrations inhabituelles sur les orbites de certains objets transneptuniens. Cependant, 2017 OF201 ne correspond pas tout à fait à ces modèles. Les chercheurs affirment que si la Planète Neuf existe, sa gravité pourrait avoir poussé 2017 OF201 hors du système solaire il y a longtemps.

« Bien que les progrès de la technologie des télescopes nous aient permis de voir plus loin dans l’univers, il existe encore d’innombrables mystères sur notre propre système solaire que nous n’avons pas encore découverts », a conclu Cheng.

Bao Ngoc (à temps partiel)

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-hanh-tinh-lun-moi-an-minh-o-ria-he-mat-troi-quay-quanh-mat-troi-moi-25-000-nam/20250524023715641