Localisation de l'ASKAP J1832-0911, découvert pour la première fois par le radiotélescope ASKAP (Australian Square Kilometer Array Pathfinder) en Australie - Photo : Ziteng (Andy) Wang, ICRAR
L'objet mystérieux, baptisé ASKAP J1832-0911, a été découvert pour la première fois par le radiotélescope ASKAP (Australian Square Kilometer Array Pathfinder) en Australie. Selon la description de l'étude publiée dans la revue Nature le 28 mai, cet objet a émis une série de signaux d'une durée d'environ 2 minutes, puis est resté complètement silencieux pendant 42 minutes, avant de répéter le cycle.
Ce signal unique a également été confirmé simultanément par l'observatoire à rayons X Chandra de la NASA, marquant la première fois dans l'histoire de l'astronomie qu'un objet de ce type a été découvert émettant à la fois des ondes radio et des rayons X en même temps.
« Cet objet est complètement différent de tout ce que nous avons pu observer jusqu'à présent. S'agit-il d'une étoile étrange ou d'un phénomène physique inconnu ? Nous ne pouvons pas encore le déterminer », a déclaré l'astronome Andy Wang (Université Curtin, Australie).
L'équipe propose actuellement deux hypothèses qui pourraient expliquer le comportement étrange d'ASKAP J1832-0911 : il pourrait s'agir d'un magnétar, le noyau super-dense d'une étoile morte qui possède un champ magnétique extrêmement fort ; ou il pourrait s'agir d'un système d'étoiles binaires, dans lequel une naine blanche a une magnétisation inhabituellement élevée.
Cependant, aucune de ces hypothèses n'explique pleinement les signaux émis par l'objet. « Cette découverte pourrait révéler un nouveau modèle physique, ou un stade d'évolution stellaire que nous n'avions pas encore observé », a déclaré Wang.
ASKAP J1832-0911 appartient à la catégorie des pulsars transitoires de longue durée (LPT), des objets astronomiques extrêmement rares qui émettent des signaux toutes les quelques minutes à quelques heures. Contrairement aux pulsars traditionnels, qui émettent généralement des signaux toutes les quelques secondes ou millisecondes, les LPT « dorment » pendant de longues périodes avant de pulser à nouveau.
Depuis 2022, les astronomes n'ont enregistré qu'une dizaine d'objets LPT, et la plupart d'entre eux restent inconnus.
Le fait que l'ASKAP J1832-0911 émette simultanément des ondes radio et des rayons X rend le phénomène encore plus difficile à expliquer. Toute théorie future devra prendre en compte simultanément les deux types de rayonnement, ce qui est impossible dans les modèles physiques actuels.
Les chercheurs affirment que la découverte d'un objet LPT émetteur de rayons X suggère qu'il pourrait y avoir davantage d'objets similaires « cachés » dans l'espace.
« Si nous en avons trouvé un, il y en a probablement d'autres », a déclaré Nanda Rea, de l'Institut catalan d'études spatiales (Espagne). « Le fait qu'il émette des rayons X ouvre une toute nouvelle perspective sur la véritable nature de ces sources mystérieuses. »
Les astronomes appellent désormais à une utilisation accrue de télescopes parallèles à différentes longueurs d’onde, en particulier des combinaisons de rayons radio et de rayons X, pour rechercher davantage d’objets similaires.
Cette découverte non seulement enrichit la carte astronomique, mais pourrait également conduire à des découvertes révolutionnaires sur la structure de l’univers, la matière noire ou même de nouvelles lois de la physique.
MINH HAI
Source : https://tuoitre.vn/phat-hien-vat-the-bi-an-lien-tuc-phat-tin-hieu-la-den-trai-dat-20250529104325916.htm
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