L'armée américaine a annoncé le 6 décembre qu'elle avait temporairement immobilisé toute sa flotte d'Osprey dans le monde à la suite d'un accident survenu la semaine dernière au large de la côte sud-ouest du Japon.
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| Un hélicoptère américain Bell Boeing V-22 Osprey atterrit sur l'USS Mesa Verde lors d'exercices en mer Baltique le 18 septembre. (Source : Reuters) |
Selon une enquête préliminaire, plusieurs problèmes techniques seraient à l'origine du crash du 29 novembre, qui a coûté la vie à huit militaires américains à bord d'un CV-22 Osprey. L'immobilisation au sol des Osprey par l'armée de l'air, la marine et le corps des Marines permettra une enquête approfondie sur la cause et la formulation de recommandations pour assurer la remise en service de la flotte d'Osprey.
Lors de l'accident, un CV-22 de l'US Air Force affecté à la 353e escadre d'opérations spéciales de la base aérienne de Yokota a disparu des radars au large de l'île de Yakushima et s'est écrasé dans les eaux voisines.
L'ancien colonel du Corps des Marines américain Grant Newsham a déclaré que l'arrêt du déploiement de l'escadron Osprey affecterait les capacités de formation et de combat des États-Unis.
Ce n'est pas la première fois que la flotte d'Osprey est impliquée dans un accident. L'année dernière, quatre militaires américains ont péri lorsqu'un Osprey s'est écrasé dans une région reculée du nord de la Norvège lors d'un exercice de l'OTAN.
En août 2023, trois Marines américains ont été tués au large de la côte nord de l'Australie alors qu'ils participaient à un exercice militaire de routine.
L'Osprey est un avion « amphibie » capable de voler comme un hélicoptère et un avion. Il est utilisé par le Corps des Marines des États-Unis, la Marine américaine et les Forces d'autodéfense japonaises.
Le déploiement de l'Osprey au Japon a suscité la controverse, certains craignant que l'appareil ne soit sujet aux accidents. Les armées américaine et japonaise ont précédemment affirmé qu'il était sûr.
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