Comment la légendaire version Windows est-elle devenue si populaire ?

Lancé en août 1995, Windows 95 a introduit de nombreux concepts encore associés à Windows aujourd'hui, tels que le bouton Démarrer, et est rapidement devenu le système d'exploitation de bureau le plus populaire.

De temps en temps, le directeur de la conception de Microsoft, Diego Baca, démarre un vieil ordinateur pour pouvoir à nouveau bricoler avec Windows 95.

Baca a pour hobby d'assembler de vieux PC avec des pièces vintage encore fraîches dans la boîte, et ainsi son bureau est devenu un lieu de l'histoire de Windows.

Parmi ceux-ci, le plus célèbre est probablement Windows 95. Lancé en août 1995, Windows 95 a introduit de nombreux concepts encore associés aux systèmes d'exploitation Windows aujourd'hui, tels que le bouton Démarrer et la barre des tâches. Il a connu un immense succès et est rapidement devenu le système d'exploitation de bureau le plus populaire.

« Windows 95 a introduit de nombreuses métaphores très claires et durables sur la manière dont l'informatique pourrait être simplifiée pour les clients », a déclaré Baca.

Le secret du succès

Le succès de Windows 95 s'explique en partie par le fait qu'il fut le premier système d'exploitation Microsoft à confier véritablement la conception aux concepteurs. Soumis à la pression de concurrencer l'interface utilisateur Mac d'Apple, Microsoft a constitué une équipe de conception et a fait des tests d'utilisabilité une part importante du processus de développement.

« C'était la première fois chez Microsoft que la conception d'un produit n'était pas entièrement déterminée par les ingénieurs. Il s'agissait d'un véritable travail collaboratif entre la recherche, la conception et l'ingénierie », a déclaré Virginia Howlett, qui dirigeait l'équipe de conception de Windows 95.

Howlett a rejoint Microsoft comme graphiste et consultante en logiciels de formation assistée par ordinateur. Cependant, après l'échec de Windows 1.0, sorti en 1985 comme extension de MS-DOS, elle a décidé de rejoindre le projet de refonte du système d'exploitation.

Conception de versions Windows à domicile par Diego Baca, directeur du design chez Microsoft. Photo : Microsoft.

« Windows 1.0 a été une énorme opportunité manquée. Cela me peine de voir une conception aussi médiocre », a commenté Mme Howlett.

En 1990, Microsoft a publié Windows 3.0, la première version largement accueillie. Howlett et son équipe y ont contribué. Cependant, ce n'est qu'avec Windows 95 que les concepteurs se sont véritablement impliqués dans la recherche de la meilleure façon de faire les choses et de les présenter aux utilisateurs.

Il convient également de noter que les améliorations matérielles des PC ont permis à Windows 95 de réaliser de nouvelles prouesses. Le système d'exploitation a été conçu pour des écrans d'une résolution de 800 x 600 pixels, une avancée significative par rapport à la norme précédente de 640 x 480.

Par défaut, Windows 95 prenait en charge une palette de 256 couleurs, contre 16 dans Windows 3.1. Ces avancées ont permis aux concepteurs de Windows 95 de donner au système un aspect plus attrayant.

« Nous avons utilisé des ombres et des contours pour marquer toutes les bordures. Lorsqu'ils apparaissent aujourd'hui dans l'interface, on dirait que c'est dépassé. Mais à l'époque, c'était une excellente chose », a déclaré Chris Guzak, ingénieur chez Microsoft qui a contribué à l'intégration d'une grande partie du travail de conception dans Windows 95.

Dynamique concurrentielle

L'impulsion pour rendre Windows 95 plus accessible est venue en grande partie d'Apple, qui avait concédé sous licence une partie de sa propre interface utilisateur graphique à Microsoft pour concevoir Windows 1.0.

Cependant, Apple a ensuite intenté un procès concernant des éléments supplémentaires ajoutés par Microsoft aux versions ultérieures. Apple a finalement perdu le procès, mais Guzak a déclaré qu'il existait un « sentiment de forte concurrence » de la part des dirigeants de Microsoft à l'époque.

« Nous avions vraiment le sentiment que nous avions besoin de quelque chose que les gens pourraient utiliser, qui serait accepté et qui pourrait les rendre curieux », a raconté Guzak.

En réalité, les ambitions de Microsoft étaient fondées, car de nombreux utilisateurs étaient encore en phase d'apprentissage informatique. En octobre 1995, une étude du Times Mirror Center révélait que seulement 36 % des ménages américains possédaient un ordinateur personnel.

Windows 95 a introduit de nombreux concepts encore associés à Windows aujourd'hui, tels que le bouton Démarrer et la barre des tâches. Internet Explorer, la Corbeille et le bouton Démarrer sont également apparus dans cette version. Photo : Stardock.

C'était aussi l'époque où Microsoft était à son apogée en tant qu'entreprise centrée sur le consommateur. L'entreprise a dépensé 300 millions de dollars pour promouvoir Windows 95, encourageant les détaillants à organiser des soirées de lancement. L'humoriste Jay Leno a organisé un événement de lancement grandiose et très médiatisé sur son campus de Redmond, dans l'État de Washington.

Les co-stars de Friends, Jennifer Aniston et Matthew Perry, ont même joué dans une vidéo tutorielle pour présenter les nouvelles fonctionnalités du système d'exploitation.

Plus important encore, selon Paul Thurrott, un journaliste et rédacteur technologique de longue date de Microsoft, tous ces facteurs se sont réunis au bon moment.

À cette époque, les logiciels d’Apple commençaient à stagner, l’interface du Mac était encore largement en noir et blanc, et même les passionnés de Mac étaient réticents à admettre que les conceptions de Microsoft rattrapaient leur retard.

Tout cela a conduit les utilisateurs à faire la queue dans les magasins d’informatique à minuit juste pour mettre la main sur le nouveau système d’exploitation.

Source : https://znews.vn/phien-ban-windows-huyen-thoai-tung-gay-sot-the-nao-post1569246.html