Manille a accusé les navires des garde-côtes chinois de manœuvrer dangereusement, en tentant d'entraver les navires du gouvernement philippin opérant au Second Thomas Shoal dans les îles Spratly.
Les garde-côtes philippins (PCG) ont publié aujourd'hui des informations sur la rencontre entre le navire de ravitaillement BRP Datu Sanday et un navire des garde-côtes et trois autres navires chinois le 22 février, affirmant que l'incident s'est produit lorsque le navire philippin transportait du pétrole aux pêcheurs de la zone près du Second Thomas Shoal dans les îles Spratly au Vietnam.
« Trois des quatre navires chinois se sont déplacés devant le BRP Datu Sanday à seulement 100 mètres de distance. Le groupe de navires l'a suivi en permanence, a brouillé le signal d'identification automatique et a effectué des manœuvres dangereuses. Malgré cela, le capitaine du BRP Datu Sanday a fait preuve d'une excellente habileté et a déjoué toutes les tentatives d'interception », a déclaré Jay Tarriela, porte-parole de la Garde côtière canadienne.
Un navire des garde-côtes chinois se déplace près du BRP Datu Sanday, sur cette photo publiée aujourd'hui. Photo : AFP
C'est la deuxième fois que Manille accuse les navires des garde-côtes chinois d'entraver les navires du gouvernement philippin près du Second Thomas Shoal au cours des deux dernières semaines.
Les responsables chinois n'ont pas commenté cette information.
Le banc Second Thomas fait partie des îles Spratly du Vietnam, actuellement occupées illégalement par les Philippines. Pékin et Manille revendiquent la souveraineté sur cette zone.
L'armée philippine utilise le navire de guerre décrépit BRP Sierra Madre, qui s'est échoué sur le banc Second Thomas, comme avant-poste pour maintenir une présence illégale dans la zone depuis 1999. Le navire a une unité de marine stationnée à bord et dépend entièrement des approvisionnements du continent.
Le ministère philippin de la Défense nationale a déclaré que Pékin maintient régulièrement un navire des garde-côtes près du banc Second Thomas pour surveiller les activités de pêche philippines et les missions de ravitaillement du BRP Sierra Madre. Les forces chinoises ont tenté à plusieurs reprises d'intercepter les navires du gouvernement philippin dans la zone.
Zone de la mer de Chine méridionale. Graphique : CSIS
En novembre 2021, trois navires des garde-côtes chinois ont bloqué la route, allumé leurs phares et tiré des canons à eau, forçant les navires de ravitaillement philippins à abandonner leur mission et à faire demi-tour. Le général Tarriela a déclaré le 6 octobre 2023 que le navire des garde-côtes chinois avait sectionné sa proue et avait failli entrer en collision avec le BRP Sindangan près du banc Second Thomas.
Le Vietnam a souligné à plusieurs reprises qu’il dispose de preuves historiques et de bases juridiques suffisantes pour affirmer sa souveraineté sur les archipels de Hoang Sa et Truong Sa, conformément au droit international.
Vu Anh (Selon l'AFP )
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