Un café « pauvre » au « pays des diamants », un lieu qui préserve les souvenirs de Hanoï

Note de l'éditeur

La capitale Hanoï est un lieu où convergent de nombreuses quintessences culinaires du pays, attirant les touristes à profiter et à explorer. Il existe des marques culinaires traditionnelles qui ont existé à travers de nombreuses périodes historiques, devenant des lieux de préservation des souvenirs des habitants de Hanoï.

Le journal VietNamNet souhaite présenter aux lecteurs la série d'articles sur la marque « préserver les souvenirs de Hanoi » .

Je bois du café ici depuis l'âge de 18 ou 19 ans, lorsque j'étais étudiant à l'Université des Sciences et Technologies. Aujourd'hui, mon fils est sur le point d'obtenir son diplôme universitaire.

La rue Dinh Tien Hoang a beaucoup changé, elle est bruyante et bondée. "Seul le café Dinh est toujours le même, vieux, calme, plein de nostalgie", en sirotant la dernière gorgée de café dans la tasse, confie le client d'âge moyen.

« Le plus grand changement est peut-être que U Bich n'est plus là. Les invités de l'époque se souviennent sûrement encore de l'image douce et tendre d'U Bich, arborant la beauté élégante d'une femme de Trang An », dit-il avant de partir précipitamment. Des yeux un peu mélancoliques.

Dans la boutique, la célèbre chanson d'amour des années 2000 « Em ve tinh khoi » retentit mélodieusement dans un petit haut-parleur : « Ô épaules, ne vous penchez pas trop et laissez l'après-midi parfumé tomber. Ô lèvres, ne tremblez pas trop, sinon le soleil rose disparaîtra… ».

Comme l'a dit l'invité, le café Dinh est un lieu nostalgique de Hanoi.

Depuis près de 40 ans, le Dinh Café est installé au calme au deuxième étage d'une ancienne maison française, construite en 1909, juste sur la rue Dinh Tien Hoang, face au lac Hoan Kiem. Devant le magasin se trouvent de vieux acajous et des barringtonias en saison de changement de feuilles.

Il y a quelques années, le premier étage était un magasin vendant des sacs à dos, des sacs à main, des valises, etc. Les clients devaient se faufiler dans une allée étroite remplie de marchandises pour atteindre le petit escalier menant au deuxième étage. L'année dernière, le coin du magasin a été rénové pour ouvrir plus d'espace pour le café Dinh, environ 20 mètres carrés.

Petit escalier étroit menant au deuxième étage

Le café Dinh « original » est toujours situé dans une salle de 40 m2 au deuxième étage (auparavant seulement 25 m2), avec l'architecture typique des vieilles maisons de ville : un petit espace sombre avec un vieux grenier en bois.

Dans la boutique sont soigneusement disposées des dizaines de tables basses et de chaises en bois, teintées de la couleur du temps. Sur le mur, qui présente quelques taches écaillées et inégales, se trouvent des photos en noir et blanc de la propriétaire du magasin au cours de sa vie, depuis qu'elle était une petite fille à Hanoi avec ses cheveux attachés en nœud, jusqu'à son mariage, ses enfants et, lorsqu'elle était vieille, lorsqu'elle prenait soin avec diligence du petit café.

Dans le coin de la boutique ou sur le seuil de la porte d'une pièce, il y a toujours un vase en céramique marron foncé avec un bouquet de fleurs, parfois des lys, parfois des fleurs trompettes, parfois des marguerites.

« Elle est partie, mais son image restera toujours ici, dans mon cœur, mes enfants, mes petits-enfants et mes nombreux invités », a confié M. Ta Duy Khoa, le mari de « u Bich ».

Le Dinh Coffee Shop « original » est situé dans une petite pièce légèrement sombre.

À l'âge de 83 ans, chaque jour, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, M. Khoa conduit sa moto de son domicile de Huynh Thuc Khang jusqu'au 13 Dinh Tien Hoang. Il porte généralement une chemise et, par temps froid, il ajoute un gilet en laine foncée. Il a des gestes élégants et un visage doux. Même quand il y a du monde, l'homme de 83 ans continue à « servir les tables » avec enthousiasme.

Il a montré du doigt le comptoir du bar et plusieurs tables et chaises : « Ces meubles en bois ont tous 30 ou 40 ans. Je ne jette que ceux qui sont sérieusement cassés et irréparables. »

M. Khoa, le propriétaire du restaurant, discute avec les clients juste à côté du mur qui s'écaille.

Au fil des années, lorsqu'on évoque le café Dinh, les gens se souviennent encore du petit balcon, d'où l'on peut admirer le lac Hoan Kiem. Auparavant, les convives devaient arriver très tôt pour « occuper » cet emplacement « privilégié ».

La personne chanceuse qui a obtenu une place ici était absorbée pendant des heures et n'osait pas se lever, laissant les autres attendre avec anxiété.

Ces dernières années, M. Khoa n’a plus placé de table sur ce balcon. Cela devient un « espace commun » où chaque client qui visite le restaurant peut entrer et sortir pour faire du tourisme, prendre des photos et profiter de la « vue privilégiée ».

Non seulement c'est un espace qui « se fige » avec le temps, préservant les anciennes caractéristiques typiques des vieilles maisons de ville de Hanoi, mais le prix du café Dinh semble également se tenir en dehors de la « tempête des prix » qui règne là-bas. Chaque tasse de café coûte entre 25 000 et 35 000 VND, la limonade coûte 20 000 VND...

Une tasse de café aux œufs dans le magasin coûte à partir de 30 000 VND.

M. Khoa et Mme Bich (1943-2012) étaient des amoureux d'enfance, grandissant ensemble dans le vieux quartier de Hanoi.

Mme Bich est la fille de M. Nguyen Van Giang, le créateur du célèbre café aux œufs. Ayant aidé son père depuis qu'elle était petite, Mme Bich sait aussi faire du café. Mais à cette époque, la jeune fille de Hanoï n'avait pas l'intention de suivre la carrière de son père, mais étudia plutôt la littérature puis enseigna dans une école de village à Thuong Tin (ancien Ha Tay).

En 1967, ils se marient. M. Khoa ne peut cacher sa fierté chaque fois qu'il parle de sa femme, une femme belle et douce qui parle doucement, avec attention et qui sourit toujours.

« À cette époque, j'avais une tension artérielle basse, et le médecin m'a conseillé de boire du café régulièrement. Chaque matin, elle me préparait du café », a déclaré M. Khoa.

En 1983, Mme Bich a pris une retraite anticipée tandis que M. Khoa a continué à travailler à l'Institut de design du ministère de l'Agriculture. Pour prendre soin de l'éducation de ses trois enfants, Mme Bich aide son père à gérer le café du 7 Hang Gai.

Des photos en noir et blanc de Mme Bich de sa jeunesse jusqu'à son mariage sont toujours accrochées dans la boutique.

M. Khoa a déclaré que dans les années 1960-1965, le lait n'était pas abondant et cher, alors M. Giang a eu l'idée d'utiliser des œufs à la place de la crème, afin que tout le monde puisse boire un café aussi délicieux que le cappuccino, mais à un prix très bon marché.

Ce n’est qu’en 1970, lorsqu’il possédait un batteur à œufs, que M. Giang a commencé à vendre du café aux œufs à ses clients. Bientôt, le café unique de M. Giang est devenu célèbre dans toute la ville.

M. Giang a enseigné le métier à ses enfants, mais avec la même recette, la saveur du café de chaque personne est légèrement différente.

En 1987, Mme Bich a discuté avec M. Khoa de l’ouverture d’un café dans la pièce où vivait le couple. «Toutes les activités du couple, des trois enfants et des affaires se déroulent dans une pièce de 25 mètres carrés», a déclaré M. Khoa.

M. Khoa conserve des photos de famille et les accroche directement dans la boutique.

Au début, la clientèle du magasin était principalement composée de retraités, d'intellectuels pauvres, qui venaient lire les journaux, siroter du café bon marché et les clients nommaient le magasin « Poor Coffee ».

Durant les années 1990-1992, le café est devenu un lieu de rassemblement pour les étudiants de Hanoi, au point qu'ils se chuchotaient entre eux : « Si tu ne vas pas au café Bich, tu ne seras pas étudiant ». Non seulement le café a bon goût et est bon marché, mais c'est aussi l'un des rares endroits spécialisés dans la musique rock - le genre de musique que Mme Bich adore.

À cette époque, le magasin était appelé « Student Coffee » ou « U Bich Coffee » par les clients.

Mme Bich est réputée pour être hospitalière et toujours joyeuse. Tout étudiant qui a une préoccupation, elle est prête à l'écouter se confier. Elle prête volontiers de l'argent à tout étudiant qui manque d'argent. C’est ainsi que le nombre de clients a augmenté.

Mme Bich est toujours douce avec les convives et prend soin de l'espace du restaurant.

« Chaque jour, après le travail, je rentre à la maison pour aider ma femme à vendre du café. Fort de mes connaissances et de mon expérience au ministère de l'Agriculture, je m'occupe de l'importation des matières premières, de la torréfaction et de la mouture du café. Je torréfie le café dans un poêle à pétrole, au dernier étage de cette maison. Ce travail exige concentration et santé pour garantir une cuisson uniforme des grains de café et préserver leur délicieux arôme », explique M. Khoa.

Les affaires marchaient bien, le couple avait de l'argent pour envoyer ses enfants à l'école, acheta plus de terrain sur Huynh Thuc Khang pour y vivre et dédia toute la pièce de Dinh Tien Hoang à un café.

En 2012, lorsque Mme Bich est décédée, M. Khoa a rencontré ses enfants et leur a demandé : « Voulez-vous garder la boutique ? » Les trois enfants étaient tous d'accord avec leur père pour garder le restaurant, car c'était l'œuvre de toute une vie de leurs parents.

C'est également à cette époque que la boutique apparaît davantage sur les canaux des médias de masse, attirant ainsi les touristes . M. Khoa a décidé de changer le nom du magasin en Dinh Coffee - associé au nom de la belle et ancienne rue Dinh Tien Hoang à Hanoi.

Le café Dinh est désormais une destination attrayante pour les touristes internationaux. Sur la photo, on voit un groupe de touristes français.

Il y a environ 10 ans, le café aux œufs de la famille de M. Giang est devenu un succès dans les médias internationaux. Avec le Giang Coffee Shop sur Nguyen Huu Huan et le Giang Coffee Shop sur Yen Phu, le Dinh Coffee Shop est également devenu une destination attrayante pour les touristes venant à Hanoi.

M. Khoa et ses enfants conservent la méthode traditionnelle de torréfaction, de mouture et de préparation du café comme du vivant de Mme Bich.

« Normalement, chaque lot de 10 à 15 kg de café nécessite une torréfaction d'une heure à une heure et demie. Actuellement, ma famille dispose d'une machine de torréfaction, mais elle doit encore compter sur l'expérience du torréfacteur pour produire un café de qualité », explique M. Khoa.

Le café du magasin est préparé avec un filtre - des filtres fabriqués sur mesure qui ont plusieurs décennies.

Le café du magasin est toujours préparé à l'aide du filtre traditionnel.

Chaque filtre contient 300 grammes de café pur. Le personnel versera de l'eau par lots, à une température de 95 à 98 degrés Celsius, juste assez pour mouiller le café. Le café noir épais coule dans le bocal en verre, après 3 heures, il donne 1,5 litre. C'est un ingrédient important pour créer le célèbre café aux œufs de la boutique.

Les jaunes d'œufs et une quantité suffisante de blancs d'œufs sont battus à la machine jusqu'à ce qu'ils soient mousseux, jaune doré et que l'odeur de poisson soit complètement éliminée. « Les œufs doivent être servis immédiatement après avoir été battus, sinon ils deviendront rances et pâteux », a déclaré M. Khoa.

Lorsque les clients commandent, le propriétaire verse habilement du café chaud dans la tasse de crème aux œufs moelleuse afin que l'arôme et la saveur de l'œuf et du café se mélangent.

Il y a toujours une petite cuillère dans la tasse pour que les convives puissent profiter de la mousse crémeuse sur le dessus en guise d'« apéritif » avant de boire le café en dessous. Le goût sucré et gras des œufs de poule, combiné à un peu de sucre, adoucit le goût amer du café.

Le café aux œufs est le plat le plus populaire du magasin.

Des images familières de Hanoï sont habilement dessinées sur des tasses à café.

La façon unique de préparer le café dans ce magasin est devenue un sujet d'intérêt pour de nombreuses chaînes de télévision et journaux nationaux et étrangers. Un grand nombre de convives internationaux se sont rassemblés au 13 Dinh Tien Hoang après que le restaurant soit apparu dans l'émission de télé-réalité de National Geographic « Street Food Around The World ».

« Entrer ici, c'est comme se perdre dans le passé, complètement différent de l'animation et de la modernité de Hanoï. L'année dernière, je suis allé au café Dinh et j'ai immédiatement été séduit par le goût du café aux œufs et le calme de l'endroit. Lors de ce voyage de retour, le café Dinh est une destination incontournable », a confié Daniel, un touriste islandais.

Il sirota une tasse de café aux œufs chaud, regarda tout ce qui se passait ici et le nota méticuleusement dans un petit carnet. Daniel veut se souvenir et partager cette merveilleuse destination avec ses amis.

Daniel aime vraiment le goût du café aux œufs et l'espace de la boutique.

Mme Lan, une personne ayant 15 ans d'expérience dans l'industrie du tourisme, a déclaré que les touristes internationaux viennent au Dinh Coffee non seulement parce qu'ils aiment le café et l'espace architectural, mais aussi parce qu'ils sont fascinés par l'histoire du métier traditionnel de la famille.

Lors de la rénovation du premier étage pour ajouter plus d'espace pour les invités, M. Khoa a conservé le mur d'origine de la maison, construit en 1909.

De nombreux clients disent souvent que Dinh Coffee est situé sur la terre dorée, la terre des diamants de la ville. Mais honnêtement, je n'ai jamais pensé à vendre cette maison, cette pièce à qui que ce soit.

Parce que c'est ici que sont conservés les souvenirs de plusieurs générations de ma famille, là où se trouve un café dont ma femme a passé toute sa vie à s'occuper.

« Dinh Coffee n'est plus seulement un lieu où ma famille peut faire des affaires, mais plus que cela, c'est un endroit où les clients peuvent venir chercher des souvenirs ou découvrir la culture d'Hanoï passée et présente », a confié M. Khoa.