Couleurs de Hong Kong

Lors de mon premier voyage à Hong Kong (Chine) en 2010, je me trouvais à un carrefour où scintillaient des lumières colorées au crépuscule. La brise fraîche du port Victoria semblait dissiper l'atmosphère étouffante qui régnait au pied des gratte-ciel vertigineux de la péninsule de Kowloon. « Centre financier de premier plan en Asie », « Ville la plus dynamique d'Asie »… Hong Kong a reçu d'innombrables titres flatteurs, et à juste titre.

L'activité était intense dans le quartier de Mong Kok, tant auprès des personnes que des véhicules.

La ville porte l'empreinte de 150 ans de domination britannique, la civilisation d'Europe occidentale imprégnant tous les aspects de la vie et de la culture. Parallèlement, Hong Kong s'inscrit également dans 5 000 ans de riche histoire chinoise. Ainsi, cette fusion entre Orient et Occident crée un contraste saisissant : une métropole qui juxtapose un passé profond et glorieux à un avenir dynamique et plein de défis.

Une touche nostalgique du XIXe siècle.

Ce matin-là, nous nous sommes installés pour le petit-déjeuner dans un restaurant de dim sum historique, imprégné du style hongkongais des années 1970 et 1980. Une affiche de Bruce Lee en position de combat trônait sur le mur délavé, typique de la culture cinématographique hongkongaise de cette époque. Nous avons échangé des sourires et évoqué nostalgie du temps où nous regardions des cassettes vidéo PAL ou SECAM en noir et blanc, floues et granuleuses. À cette époque, les films chinois étaient principalement des films d'arts martiaux hongkongais ou des films traitant de la « morale des gangsters ». Hong Kong a exercé une profonde influence sur la culture vietnamienne pendant un temps, et la diaspora vietnamienne de la ville portuaire a également contribué à façonner le Hong Kong moderne. En se promenant sur la péninsule de Kowloon, il n'est pas rare de voir des touristes vietnamiens s'émerveiller encore devant des rues portant le nom de Hanoi ou de Hai Phong.

Tôt le matin, les visiteurs peuvent découvrir un tout autre visage de Hong Kong, moins clinquant et ostentatoire. Des quartiers comme Mong Kok et Sham Shui Po recèlent de ruelles tranquilles, dissimulées derrière d'innombrables gratte-ciel. Les visiteurs se souviendront peut-être un instant du film à succès récemment sorti, « Kowloon Walled City », qui avait conquis le cœur des cinéphiles hongkongais des années 1980.

Une vieille boutique au cœur de Kowloon.

Nous sommes restés longtemps assis au café, qui avait un charme désuet et naturel. Les tables et les chaises étaient simples, le café un peu léger, mais les tartelettes aux œufs étaient, comme on les faisait autrefois, absolument délicieuses. Une fine pluie tombait dehors, et nous nous sommes dit : il n'y a pas de meilleur moment pour observer la rue de façon aussi naturelle et authentique. De l'autre côté de la rue, sur un mur couvert de mousse, un vieux vélo était penché dangereusement, comme toujours. Au loin, un tramway d'époque coloniale résonnait encore, ses cloches tintant comme une mélodie nostalgique…

Vie trépidante dans la grande ville

Après ce repas, de belles journées s'écoulèrent et nous décidâmes de partir en randonnée sur un sentier aménagé pour les alpinistes amateurs. Du sommet d'une colline de l'île de Lantau, nous pouvions admirer la baie de Hong Kong et ses gratte-ciel, témoins d'un des plus grands centres financiers d'Asie, véritable carrefour financier non seulement pour Hong Kong, mais aussi pour la Chine continentale. De l'autre côté, la majestueuse statue du Bouddha assis, au sommet du mont Ngangping, semblait veiller sur la paix et la prospérité de toute la région.

Le soleil se coucha paisiblement sur la mer, baignant la statue du Grand Bouddha d'une douce lumière jaune qui se fondit peu à peu dans le gris et disparut dans la nuit. Nous quittâmes l'île de Lantau au moment même où les lumières de la ville s'allumaient. Le chauffeur de taxi appuyait et relâchait l'accélérateur avec une certaine précipitation. Les embouteillages aux heures de pointe sont ici une véritable épreuve, surtout si l'on a déjà emprunté l'autoroute. À Hong Kong, mon ami disait en plaisantant que les gens calculent rarement la distance jusqu'à leur destination ; ils se contentent d'annoncer le nombre d'embouteillages qu'il leur reste à affronter, et l'autre personne se débrouille pour calculer leur retard. C'est le quotidien typique des citadins des mégapoles : toujours pressés et affairés, au milieu des feux clignotants.

Un carrefour très fréquenté près de Tsim Sha Tsui

L'avion de Vietnam Airlines a décollé en douceur du nouvel aéroport de Chek Lap Kok, véritable prouesse d'ingénierie hongkongaise. Ils ont rasé une petite montagne entière pour créer les fondations de l'un des plus grands aéroports d'Asie. En quittant le Port Parfumé, nous nous sommes souvenus de son passé glorieux, du faste et du glamour de son mode de vie extravagant, typique de la société de consommation européenne et américaine. À l'inverse, Hong Kong possède aussi un charme oriental mystérieux, paisible et doux. Ce contraste est aussi sa principale beauté, comme deux couleurs contrastées qui créent une harmonie d'ensemble dans un magnifique tableau qu'est Hong Kong.

Vietnam Airlines assure des vols directs entre Hanoï et Hong Kong.

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