« Chasser les Occidentaux » était autrefois une façon créative de pratiquer la communication et d’être proactif lors de l’apprentissage de l’anglais, mais aujourd’hui, ce n’est probablement plus approprié en termes d’efficacité et de culture.
Bui Minh Duc, étudiant en master de communication à l'Université Clark, aux États-Unis, partage son point de vue sur la « chasse aux Occidentaux » pour pratiquer l'anglais.
Il y a 10-15 ans, alors que je commençais mes études universitaires, la « chasse aux Occidentaux » est apparue et est rapidement devenue populaire. Il s'agit de personnes apprenant l'anglais, principalement des étudiants, souhaitant améliorer leurs compétences en langues étrangères et cherchant activement des moyens de communiquer avec les touristes étrangers venant au Vietnam. À cette époque, et encore aujourd'hui, la « chasse aux Occidentaux » est populaire à Hanoï, notamment dans le Vieux Quartier et autour du lac Hoan Kiem, car il y a beaucoup de touristes et il y a de grands espaces aérés pour discuter.
« La chasse aux Occidentaux » est motivée par un objectif très ambitieux : améliorer l'apprentissage de l'anglais. Alors que les écoles ne peuvent offrir aux apprenants les conditions nécessaires pour communiquer et discuter avec des locuteurs natifs et qu'Internet n'est pas aussi populaire qu'aujourd'hui, « La chasse aux Occidentaux » est une façon créative pour les élèves d'être proactifs dans leur apprentissage de l'anglais.
Cependant, « chasser les Occidentaux » présente de nombreux inconvénients, et il est erroné de croire que cela vous aidera à améliorer votre anglais. Cette activité n'est plus adaptée actuellement et je pense qu'elle devrait être abandonnée.
Tout d'abord, la façon même dont cette pratique est appelée a suscité de nombreuses réactions négatives. « Chasser les Occidentaux » fait penser aux touristes qu'ils sont des animaux, tandis que les jeunes sont comme des chasseurs à la recherche frénétique d'un ou deux visiteurs « occidentaux » avec qui discuter. En effet, si vous êtes témoin de cette scène, vous la trouverez assez similaire à celle où de nombreux jeunes se rassemblent en grands groupes, encerclent quelques touristes et posent une foule de questions à la hâte.
Deuxièmement, tous les visiteurs ne sont pas préparés à être entourés d'étudiants inconnus. Cette situation peut les mettre en danger et les exposer à un risque de vol s'ils ne sont pas attentifs. Cette précaution psychologique est d'autant plus importante lorsqu'ils se trouvent dans des lieux inconnus.
Parce qu'ils ne se renseignent pas au préalable sur les aspects culturels sensibles, les questions que posent de nombreux jeunes sont très personnelles, comme : « Quel est votre métier ? D'où venez-vous ? Êtes-vous marié ? » Les Vietnamiens peuvent trouver ces questions normales, mais aux États-Unis, j'évite généralement de poser ce genre de questions aux inconnus ; et les gens n'ont souvent pas l'habitude de répondre aux inconnus lorsqu'on les interrompt brusquement.
Troisièmement, « chasser les Occidentaux » n’est pas une manière très efficace d’apprendre l’anglais par rapport aux efforts que vous y consacrez.
Tout simplement parce que lorsqu'on parle à des étrangers, on répète souvent certaines questions. Beaucoup de clients se contentent de répondre à quelques questions de ce genre avant de partir, et il faut sans cesse trouver d'autres touristes en leur posant les mêmes questions. Parler à des étrangers peut aider de nombreux jeunes à gagner en confiance, mais améliorer son anglais dans de telles situations est très difficile.
De plus, le terme « Occidental » désigne à l'origine les habitants de nombreux pays occidentaux, et l'anglais n'est pas la langue maternelle de tous. Parler anglais avec des personnes de différents pays permet de comprendre de nombreux accents, mais pour les débutants souhaitant pratiquer l'anglais standard, ce n'est pas la solution idéale.
Minh Duc au séminaire sur les bourses Fulbright à Atlanta, aux États-Unis, le 15 septembre. Photo : fournie par le personnage
Si ce n’est pas « chasser les Occidentaux », que peuvent faire les apprenants ?
Le développement d'Internet permet aux jeunes générations d'accéder à d'innombrables ressources d'apprentissage de l'anglais. De nombreux programmes et projets d'organisations non gouvernementales permettent aux apprenants de se connecter avec des pays anglophones comme les États-Unis, l'Australie et le Royaume-Uni. Les réseaux sociaux permettent également de trouver facilement des amis pour pratiquer l'anglais, qu'il s'agisse de communautés étrangères vivant au Vietnam ou de groupes d'étudiants à l'étranger. Les échanges linguistiques sont désormais beaucoup plus simples grâce à Internet.
Rejoindre des clubs et des associations étudiantes est également une bonne solution. Lorsque j'étais étudiant, j'étais membre de Hanoikids, un club de jeunes spécialisé dans l'accompagnement de touristes étrangers à Hanoï . Ainsi, les membres n'ont pas à « chercher des Occidentaux » et ont tout de même la possibilité de discuter avec eux. Cette expérience m'a beaucoup aidé à améliorer mon anglais.
Je consacre beaucoup de temps à pratiquer l'anglais sous différentes formes, comme la lecture de journaux, le visionnage de documentaires et de contenus pédagogiques. Écouter de la musique ou regarder des films n'est pas mon activité préférée, car lorsque j'ai commencé à apprendre l'anglais, il était difficile d'écouter dans des contextes où l'on trouvait beaucoup d'argot et d'abréviations.
Parallèlement, les documentaires et les contenus éducatifs utilisent souvent un anglais académique, avec une intonation et un débit adaptés au public. Comme pour les films, choisir de grands journaux étrangers au langage clair et compréhensible, comme le New York Times et Reuters, facilite également l'apprentissage de l'anglais.
Au Vietnam, les programmes d'échanges culturels sont désormais plus populaires. Les jeunes ont de nombreuses occasions de participer à des séminaires et d'échanger avec des étudiants internationaux. Les ambassades organisent aussi régulièrement des échanges linguistiques. Pour moi, ce sont des moyens de pratiquer efficacement l'anglais sans mettre personne mal à l'aise.
Bui Minh Duc
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