Selon le Wall Street Journal , l'ère de la domination des sous-marins nucléaires américains sur la Chine touche à sa fin. Les capacités militaires et technologiques de la marine chinoise en matière de construction de sous-marins et de lutte anti-sous-marine ont atteint de nouveaux sommets. Cette évolution fait même craindre que les puissantes flottes américaines ne soient coulées lors d'une confrontation militaire avec la Chine.
Le Wall Street Journal a cité des rapports sur les progrès scientifiques et industriels de la Chine dans la guerre navale, soulignant que la Chine « réduit » progressivement l’écart entre elle et les États-Unis dans des domaines très complexes tels que la technologie des sous-marins de lutte anti-sous-marine.
Ces développements menacent non seulement la stratégie régionale du Pentagone visant à contenir la marine chinoise dans les zones côtières, mais pourraient également remettre en cause la domination navale américaine à l’échelle mondiale à long terme.
Bien qu’elle possède moins de sous-marins nucléaires, la Chine pourrait complètement surpasser les États-Unis dans les prochaines années.
La Chine construit des sous-marins plus rapidement que les États-Unis
Plus tôt cette année, une étude menée par l'Institut d'études maritimes de Chine du Naval War College des États-Unis a souligné les progrès de la Chine dans le développement de réacteurs nucléaires destinés à être utilisés sur ses sous-marins nucléaires, ainsi que dans les systèmes de propulsion de sous-marins.
Ainsi, les sous-marins nucléaires chinois sont désormais plus silencieux et volent à une altitude inférieure à celle des sous-marins nucléaires russes. Ce changement les rend plus difficiles à détecter qu'auparavant.
De plus, l’analyse des images satellites du chantier naval de Huludao à Liaoning, dans le nord-est de la Chine, prises l’année dernière, montre que Pékin construit de nouveaux sous-marins nucléaires beaucoup plus grands que les navires existants.
Le Wall Street Journal , citant des informations de la marine américaine divulguées, a rapporté que l'impressionnante capacité de construction navale de la Chine dépassera 23,2 millions de tonnes par an d'ici 2023, contre environ 100 000 tonnes par an pour les États-Unis.
Le rythme actuel de construction navale de la Chine lui permet de produire beaucoup plus de navires de guerre à la fois, soit environ 200 fois la capacité des États-Unis.
Surtout, la construction par la marine chinoise d’un vaste réseau de capteurs sous-marins dans les eaux côtières chinoises, surnommé la « Grande Muraille sous-marine », donne à Pékin un énorme avantage.
La marine américaine aurait certainement du mal à déployer des navires de guerre à proximité de la Chine si elle pénétrait dans des eaux où des capteurs étaient déployés.
Le réseau de capteurs n'est pas encore complet, mais sera bientôt opérationnel. Le système comprend plusieurs capteurs sonars passifs et actifs, associés à des véhicules de surface et sous-marins sans pilote, permettant de détecter et de surveiller toutes les activités des navires dans la zone contrôlée.
Les sous-marins américains ne sont plus en sécurité lorsqu’ils opèrent près des côtes chinoises.
La Chine serait également en train de « s’améliorer » dans la détection des sous-marins américains lanceurs de missiles d’attaque et de croisière qui opèrent furtivement près de ses côtes grâce à d’autres systèmes d’armes.
Par ailleurs, le nombre d'exercices navals entre la Chine et la Russie augmente. Cela renforce non seulement la capacité de la marine chinoise à se coordonner avec son voisin du nord en cas d'urgence, mais lui permet également d'apprendre de la marine russe comment opérer en tant que puissance navale mondiale capable de rivaliser avec les États-Unis.
« Les implications du développement naval de la Chine pour les États-Unis et leurs alliés du Pacifique seront profondes », a déclaré Christopher Carlson, ancien officier de la marine américaine. Il a également ajouté que les États-Unis auraient du mal à allouer des ressources pour faire face aux nouveaux défis posés par la Chine.
D'un point de vue stratégique, a noté le Wall Street Journal , les activités que les États-Unis considéraient autrefois comme acquises, comme la capacité d'approcher les côtes proches de la Chine, ne seront plus possibles lorsque les sous-marins d'attaque à propulsion nucléaire chinois pourront attaquer les navires de guerre américains par surprise.
Il y a surtout la menace des missiles balistiques lancés par des sous-marins chinois sur le territoire américain – une menace à laquelle Washington est habitué depuis longtemps, mais qu’il n’a pas encore expérimentée dans ses relations avec la superpuissance militaire asiatique.
« Trouver un sous-marin qui opère silencieusement sous la mer est extrêmement difficile, et les nouveaux sous-marins nucléaires chinois pourraient être comparables à la classe Akula améliorée actuellement en service dans la marine russe », a ajouté Carlson.
La flotte chinoise, forte de 79 sous-marins, comprend actuellement au moins 16 sous-marins nucléaires d'attaque et lanceurs de missiles balistiques, dont six sous-marins d'attaque de type 093 (nom de code OTAN de classe Shang) et six vedettes lance-missiles de type 094 (nom de code OTAN de classe Jin) qui patrouillent « presque en permanence » entre l'île de Hainan et la mer de Chine méridionale. Carlson a toutefois averti que la nation asiatique pourrait tripler son rythme actuel de construction de sous-marins, pour atteindre un à deux par an.
La puissance sous-marine de la Chine a peut-être été exagérée par les États-Unis afin d’augmenter le budget de construction de nouveaux sous-marins nucléaires.
Cher et difficile à construire comme un porte-avions
« La construction de sous-marins nucléaires peut être considérée comme le summum de la technologie économique et industrielle. Seuls quelques pays maîtrisent les technologies nécessaires. La Chine possède désormais une technologie de construction de sous-marins qui n'est pas inférieure à celle des États-Unis, de la Russie, du Royaume-Uni et de la France », a analysé l'expert militaire russe Vassili Dandykine.
Selon Dandykin, plusieurs facteurs ont ralenti le rythme de construction de nouveaux sous-marins américains, à commencer par la décision de Washington de réduire la taille de ses chantiers navals après la fin de la Guerre froide. D'autre part, le Pentagone a également réduit ses achats de nouveaux sous-marins nucléaires.
Selon Dandykin, les programmes de sous-marins nucléaires américains ont progressivement perdu l'attention qu'ils méritaient après l'effondrement de l'Union soviétique, et non seulement les États-Unis mais aussi l'Europe se sont retrouvés dans une situation similaire.
« Les États-Unis disposent du plus gros budget militaire au monde, dépassant de loin celui de tous les autres pays. Cela signifie qu'ils se sont lancés dans des projets colossaux et coûteux qui ne rentrent pas dans leur budget », a déclaré Dandykin, citant l'exemple du programme de destroyers Zumwalt, d'un montant de 8 milliards de dollars, actuellement mis en œuvre par les États-Unis.
« De nombreux projets comme Zumwalt coûtent cher aux États-Unis. De ce fait, les États-Unis sont désormais en retard sur la Russie dans le développement de sous-marins nucléaires de quatrième génération, même si ces conceptions remontent à l'époque soviétique », a souligné Dandykin.
En ce qui concerne les sous-marins chinois, Dandykin souligne qu'actuellement, la majeure partie de la flotte chinoise est encore constituée de sous-marins diesel-électriques, et qu'il leur faudra beaucoup de temps et d'argent pour atteindre le même niveau technologique que celui des États-Unis.
Selon l'estimation d'un officier de marine chinois à la retraite, les sous-marins nucléaires lanceurs de missiles balistiques chinois se concentrent principalement sur les navires de deuxième génération et l'objectif futur est de développer des navires de troisième génération.
Dandykin estime que les efforts américains visant à exagérer la « menace chinoise » sont « quelque peu fallacieux » et visent principalement à faire pression pour que davantage de ressources soient allouées aux efforts de construction de sous-marins américains, car la construction d’une flotte de sous-marins nucléaires est beaucoup plus coûteuse que la construction de porte-avions, tant en termes de technologie que de budget.
Tra Khanh (Source : Spoutnik, Wall Street Journal)
Source
![[Maritime News] Plus de 80 % de la capacité mondiale de transport maritime par conteneurs est entre les mains de MSC et des principales alliances maritimes](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/16/6b4d586c984b4cbf8c5680352b9eaeb0)
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