L'esprit du poète

À l'approche du 87e anniversaire de la mort du poète Tan Da, je relis ses œuvres et éprouve encore plus de respect et d'admiration pour le caractère et l'esprit de ce poète du début du XXe siècle.

Portrait du poète Tan Da

Confronté à de graves difficultés financières, Tan Da reçut une lettre de Nguyen Van Vinh, rédacteur en chef du journal Trung Bac Tan Van, l'invitant à devenir rédacteur adjoint. La lettre lui demandait d'écrire un commentaire social et quatre poèmes par mois. La rémunération était de quinze dongs par commentaire et de dix dongs par poème, soit cent pièces d'argent par mois. Dans sa situation financière précaire, c'était une somme non négligeable. Avec cet argent, le poète aurait pu subvenir à tous ses besoins. Il n'aurait plus à se soucier de ses médicaments ni de sa nourriture. Cela ressemblait à une aubaine inespérée, et quelqu'un dans une telle situation aurait certainement été ravi et aurait accepté sans hésiter la proposition de quelqu'un qui admirait son talent. Cependant, après une nuit de réflexion, Tan Da écrivit à Nguyen Van Vinh pour décliner l'offre de rédacteur adjoint du journal Trung Bac Tan Van. Il expliqua que pour contribuer à la société, il lui faudrait fonder sa propre maison d'édition littéraire afin de mettre pleinement en œuvre ses idées et de présenter ses idéaux à la nation. Si écrire pour un journal dépendait de cette institution, je ne pouvais exprimer librement mes pensées et mes opinions sur la société et la littérature. « De plus, M. Nguyen Van Vinh était un écrivain renommé ; si j’écrivais pour son journal, les lecteurs penseraient que je le suivais pour m’attirer ses faveurs. C’est ce que je détestais le plus. Pour ces raisons, même dans la pauvreté et la faim, j’ai refusé d’agir contre mes principes. » Tel était le caractère de Tan Da. (Nguyen Van Phuc – Moi et Tan Da – Tan Da sur l’auteur et ses œuvres, pages 74 et 75, Éditions de l’Éducation , 2001).

Cependant, la vie du poète fut une longue suite d'échecs et d'examens manqués. Refusant de devenir fonctionnaire, il se consacra résolument au journalisme pour créer de la littérature et de l'art. Mais « sa revue An Nam vit le jour, puis périclita, puis renaquit, avant de péricliter à nouveau, contraignant le poète à errer sans but du Nord au Sud. Peut-être même le Créateur enviait-il les figures littéraires talentueuses, souvent moquées » (Nguyen Van Phuc). Il enseigna également le chinois classique et ouvrit un cabinet de voyance pour gagner sa vie, mais sans succès. Néanmoins, le prestige de Tan Da était immense à cette époque. Un homme comme Phan Khôi écrivit : « Je connaissais M. Nguyễn Khắc Hiếu depuis 1918, année où j'ai commencé à écrire pour le magazine Nam Phong à Hanoï . Par une nuit de printemps glaciale, j'étais allongé dans le grenier de la maison de ce journaliste, rue Hàng Bông, où résidait alors M. Nguyễn Bá Trác, et je lisais un livre. Soudain, un visiteur entra. M. Trác me le présenta : « Voici M. Nguyễn Khắc Hiếu. » Un frisson me parcourut l'échine et je bondis ! En effet, le nom de Nguyễn Khắc Hiếu n'était pas anodin à cette époque, et pour moi, il revêtait une solennité particulière. J'en frémis ; c'était bien le cas. » (Phan Khôi : Moi et le poète Tản Đà - Tao Đàn n° 9-10-1939).

L'excentricité de Tản Đà était également tout à fait unique : « Il transportait ses écrits pour les vendre au Marché Céleste, envoyait des lettres à la cour céleste pour demander la main de son époux, nageait debout dans la mer de Sam Son et mangeait des fruits de mer crus, allait en forêt pour un repas végétarien, buvait du champagne avec de la saucisse de porc fermentée dans un train à grande vitesse, visitait le tombeau du roi Tay Son avec une prière effrontée : « Nord du Vietnam, Son Tay - Nguyen Khac Hieu est passé par ici » » (Nguyen Tuan - Tan Da, un épéiste - Tao Dan, juillet 1939).

L'excentricité de Tản Đà le rendait antipathique à beaucoup. Lưu Trọng Lư écrivit : « En vérité, ce n'était pas seulement dans ses habitudes alimentaires ou ses conversations ; partout où il allait, il savait agacer les gens. On m'a raconté une autre histoire à son sujet. À cette époque, il venait de s'installer dans une province. Au même moment, un nouveau gouverneur venait d'entrer en fonction. Un haut fonctionnaire, qui appréciait le talent, entendit parler de la réputation du poète dans la province et envoya quelqu'un – apparemment un responsable de district – l'inviter à boire un verre. Mais Tản Đà répondit calmement au messager :

« Je vous suis très reconnaissant, monsieur, mais je vous prie de lui dire que si lui – un haut fonctionnaire – souhaite convoquer le citoyen Nguyen Khac Hieu dans la province et émet un mandat, je m’y rendrai immédiatement. En revanche, si ce haut fonctionnaire, après avoir lu mes poèmes et mes écrits, prend quelqu’un en sympathie à mon égard, alors je l’inviterai à venir ici, même dans une simple chaumière, afin de lui offrir du vin. Mais il a catégoriquement refusé. Vraiment, on ne saurait être plus arrogant et désagréable. » (Luu Trong Lu, Maintenant, quand le couvercle du cercueil est fermé – Tao Dan Magazine, juillet 1939)

Dans ses dernières années, le poète connut la pauvreté, les épreuves et la maladie, et s'éteignit dans un grenier à Nga Tu So, à Hanoï, le 7 juin 1939, à l'âge de 50 ans. Il laissa derrière lui une carrière littéraire marquante, un maillon essentiel de l'histoire de la littérature nationale. Nombreux sont ceux qui ont composé des poèmes empreints de respect et de mélancolie à sa mémoire : « Grand talent, destin tragique, ambitions refoulées / Errant à travers le monde, oubliant sa patrie. » (Visitant à la vieille tombe au bord du chemin). Je pense que la vie, la carrière et l'intégrité du poète Tan Da ne sont pas seulement porteuses de sens pour le passé.

Source : https://baolamdong.vn/si-khi-nha-tho-444919.html