Née au Vietnam, arrivée en France à l'âge de 11 ans sans connaître le français, Stéphanie Do est devenue députée bien des années plus tard. Elle y est parvenue grâce à sa ténacité, son désir de réussir et son dévouement envers les autres.
Stéphanie Do et son mari et le président français Emmanuel Macron (au centre)
Quelques mots du président français Emmanuel Macron ont permis de dresser le portrait de Stéphanie Do , première femme asiatique, première femme d'origine vietnamienne à être députée à l'Assemblée nationale française.
Elle vient de rentrer à Hanoï pour lancer un livre sur son parcours en politique , intitulé Le chemin vers l'Assemblée nationale de la première députée française d'origine vietnamienne (Éditions Sciences Sociales, Omega Plus), espérant que son histoire encouragera tout le monde, en particulier la communauté asiatique en France, qui souhaite s'engager dans la voie politique qu'elle a longtemps considérée comme assez réservée.
Différente de l'image habituelle d'une femme parlementaire, Stéphanie Do représente l'image d'une femme vietnamienne : mince, belle, intelligente, amicale et surtout elle parle de manière très charmante, attrayante avec un doux accent du Sud.
Elle a donné à Tuoi Tre un dialogue ouvert.
De jeune fille immigrée à première femme parlementaire française d'origine vietnamienne
* Vous disiez n'avoir jamais pensé à la politique auparavant, mais vous vous y êtes lancé de manière inattendue et avez connu un grand succès. Ce tournant était-il dû au hasard ou aviez-vous déjà dans le sang l'envie de contribuer à la communauté, comme votre famille ?
Je crois que dans mon sang, de mon arrière-grand-père à mon grand-père, et de toute ma génération, il devait y avoir un esprit de dévouement envers la communauté et le pays. Surtout mon arrière-grand-père Do Quang Dau.
Stéphanie Do dans la rue qui porte le nom de son arrière-grand-père Do Quang Dau dans le district 1, Ho Chi Minh-Ville, août 2023
Il était écrivain, enseignant et militant au début du XXe siècle.
Il a contribué à un groupe de travail visant à améliorer l'écriture vietnamienne moderne qui, à l'époque, n'était que l'écriture rudimentaire Quoc Ngu construite à partir de l'alphabet latin.
Pour sa contribution à la communauté, il a reçu la Légion d'honneur. À côté du marché Ben Thanh, dans le 1er arrondissement de Hô-Chi-Minh-Ville, une rue porte encore aujourd'hui son nom.
Quand j'étais jeune, quand je suis arrivé en France, ma famille a souffert de nombreuses difficultés économiques comme d'autres familles d'immigrants, alors je pensais simplement que je devais bien étudier pour grandir et gagner de l'argent pour aider mes parents.
Cependant, depuis lors, je suis très actif dans la participation à des associations de travail social, collectant des fonds pour attribuer des bourses à des enfants pauvres mais studieux au Vietnam.
C'est également dans ces clubs que j'ai rencontré mon premier petit ami, également d'origine vietnamienne, à l'âge de 16 ans, qui est devenu plus tard mon mari.
* Votre parcours, de consultante à la « brillante carrière dans le secteur privé » (selon les termes du président français Emmanuel Macron) à première femme d'origine vietnamienne élue à l'Assemblée nationale française, est impressionnant. Comment s'est déroulé ce parcours ?
- Ayant obtenu un certain succès dans le secteur privé, étant une personne très curieuse et aimant me mettre au défi, je pense qu'il est temps d'élargir mes horizons.
J'ai souhaité explorer le monde du secteur public. J'ai donc suivi un deuxième master en administration publique à l'Université Paris-Dauphine, en collaboration avec l'École nationale d'administration (ENA). Cette école a formé de nombreux hommes politiques célèbres.
En apprenant de nouvelles choses dans cette école, j'ai découvert un certain intérêt pour la politique. Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai rejoint le ministère de l'Économie et des Finances, alors sous la direction d'Emmanuel Macron.
Il a ensuite démissionné pour fonder le Mouvement En Marche (pas encore un parti) en avril 2016. Curieux à son sujet, j'ai assisté à la première réunion de ce mouvement et j'ai été immédiatement fasciné par le plan que M. Macron entendait apporter au pays.
Je me suis engagé comme bénévole pour ce mouvement. En novembre 2016, ce mouvement a lancé un appel à candidatures pour chaque province. J'ai immédiatement envoyé ma candidature, convaincu qu'il était temps pour moi de contribuer à la France. J'ai été choisi par M. Macron pour le poste de consultant chargé de superviser la province de Seine-et-Marne.
J'ai fait du porte-à-porte dans la province pour recueillir des informations, et je l'ai fait avec beaucoup d'enthousiasme. J'étais joviale et très sociable. Lorsque je faisais du porte-à-porte, les gens étaient surpris de voir une petite femme asiatique parler de politique.
Au début j'étais seul mais après quelques semaines de porte à porte, je suis allé directement au marché pour les approcher, et de là j'ai ouvert des comités locaux.
Non seulement les deux heures par semaine requises, mais tous les soirs après le travail et les week-ends, j'étais prêt à me rendre dans les coins les plus reculés de cette vaste province pour gagner la confiance des plus petits villages.
Nous avons travaillé sans relâche toute l’année pour faire d’Emmanuel Macron le candidat officiel à l’élection présidentielle et le vainqueur.
Immédiatement après la victoire de M. Macron, les élections législatives ont eu lieu, et le président a appelé à la candidature des femmes. J'ai été encouragée à me présenter par des militants.
Je me suis lancé dans une bataille difficile puisque parmi mes adversaires figuraient un ancien ministre du Parti socialiste et un avocat, candidat républicain.
J'ai à peine dormi une semaine avant les élections. Une fois les élections terminées et les résultats connus, j'ai eu l'esprit complètement vide pendant 24 heures et j'ai dormi toute une journée.
Les qualités des femmes vietnamiennes m’ont aidé à gagner.
* En tant que femme d'origine asiatique, immigrée et sans expérience politique, vous sembliez avoir toutes les raisons d'échouer, mais vous avez « déjoué tous les pronostics ». Pensez-vous que le désavantage d'être une Vietnamienne soit devenu votre avantage ?
Faire de la politique en France est très difficile pour les Français eux-mêmes. Je suis moi-même une immigrée asiatique. Mais peut-être, comme vous l'avez dit, mes qualités de femme vietnamienne, élégante et charmante, m'ont-elles aidée à sortir victorieuse dans une situation difficile.
Stéphanie Do au Musée des Beaux-Arts de Hô-Chi-Minh-Ville en août 2023 - Photo : ONG TAN DAI
Quand je suis entrée à l'Assemblée nationale, j'étais la seule Asiatique. Dès mon arrivée, la première réaction de tout le monde a été de me regarder et de s'exclamer : « Oh mon Dieu, comme c'est beau ! » Je suis quelqu'un de joyeux. En travaillant avec eux, ils m'ont trouvé très positive et talentueuse (rires).
* Quel est votre secret de réussite, à part ne dormir que 5 heures par jour depuis que vous êtes petit ?
À mon arrivée en France, je ne parlais pas français. J'étais déterminé à étudier, car je pensais que c'était le seul moyen d'aider ma famille à sortir de la pauvreté à l'époque.
Chaque soir, je luttais pour consulter le dictionnaire pour apprendre le français, faire mes devoirs et me couchais rarement avant 2 ou 3 heures du matin. Au travail, je travaillais comme un dingue, car dans un environnement où tout le monde était bien, la différence résidait dans la capacité à contribuer et à sacrifier sa vie personnelle.
Au contraire, je suis passionnée de sport, j'aime rencontrer et discuter avec mes amis, et quand je suis trop stressée, je joue de la guitare. En général, je suis toujours de bonne humeur. J'ai aussi une famille qui m'aime et me soutient de tout son cœur. Quand j'étais petite, il y avait mon père, et quand j'ai grandi, il y avait mon mari, deux hommes qui m'ont toujours soutenue de tout leur cœur.
* Le président Emmanuel Macron a déclaré que la France vous avait offert de nombreuses opportunités, mais que vous lui aviez rendu au centuple. Que pensez-vous de ce commentaire ?
- En lisant les mots que vous avez écrits pour moi en introduction de mon premier livre, j'ai pleuré, tellement j'ai été touché. Je ne m'attendais pas à ce que vous me compreniez aussi bien, moi et mon dévouement. Vous avez reconnu mes efforts pour renforcer les relations franco-vietnamiennes en tant que président de l'Association d'amitié franco-vietnamienne à l'Assemblée nationale française, ainsi que mes efforts pour protéger les citoyens français dans la lutte contre la pandémie de COVID-19.
À cette époque, l'épidémie en France était très préoccupante. Personne n'osait se rendre à l'Assemblée nationale pour travailler, mais je faisais partie des bénévoles qui allaient quand même travailler tous les jours. J'avais alors un jeune enfant. De nombreux efforts ont été déployés pour élaborer des lois progressistes durant mon quinquennat (2017-2022).
Quoi que je fasse pour contribuer à mon pays, je fais de mon mieux.
* Allez-vous continuer à vous présenter au Congrès ?
- Après la fin de mon mandat en 2022, je retournerai travailler au ministère de l'Économie et des Finances. Je m'accorderai une pause, puis je reprendrai mes fonctions. Je me prépare à briguer un nouveau mandat de député dans trois ans.
Stéphanie Do interagit avec les lecteurs lors du lancement du livre à Hanoi le 20 octobre - Photo : T.Dieu
* Vous parlez très bien vietnamien et continuez à l'enseigner à votre fille. Votre pays d'origine, le Vietnam, vous tient-il à cœur ?
- Quand je suis allée en France à 11 ans, le Vietnam me manquait terriblement. Je lisais des journaux vietnamiens, regardais des films… pour apaiser mon mal du pays et aussi pour continuer à apprendre le vietnamien. Quand ma fille de 5 ans est venue au Vietnam, elle a adoré le pays ; elle aimait parler vietnamien encore plus qu'avant et aimait même manger avec des baguettes comme sa mère.
Je me souviens encore de ma première visite au Vietnam. Oh mon Dieu, j'ai du mal à exprimer mon bonheur à ce moment-là. C'était en 2006, je suis revenue avec mon fiancé. Nous avons décidé de prendre nos photos de mariage au Vietnam. Au-delà de mon propre bonheur, j'ai ressenti une joie indescriptible en voyant le pays changer, devenir beaucoup plus beau et plus riche.
Depuis cette année-là, je retourne au Vietnam chaque année. Lorsque j'étais député, j'y retournais également pour des voyages d'affaires. Quoi que j'entreprenne pour mon pays, je fais toujours de mon mieux. Le Vietnam est dans mon sang et dans mon cœur.
* Vous considérez-vous comme une personne très positive et énergique ?
C'est ce qu'on dit de moi. J'ai peut-être hérité la positivité et l'enthousiasme de ma mère, une Hanoïenne douée en affaires, qui aime socialiser, bavarder, être active et ne reste pas immobile. De plus, mon père m'a transmis ses gènes d'une famille d'intellectuels depuis plusieurs générations.
* On vous voit épanoui à tous points de vue, heureux à la fois sur le plan professionnel et personnel. En avez-vous trop ?
- Je contribue aussi beaucoup (rires). Tout d'abord, je suis quelqu'un de gentil, donc les gens m'aiment. Je mène une vie très simple, je ne demande pas grand-chose, j'ai juste un esprit de dévouement et de courage (rires).
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