Stéphanie Do : Le Vietnam dans mon cœur

« Née au Vietnam, arrivée en France à l'âge de 11 ans sans parler français, Stéphanie Do est devenue, bien des années plus tard, députée à l'Assemblée nationale . Elle a atteint ce poste grâce à sa ténacité, son ambition et son dévouement aux autres. »

Stéphanie Do et son mari, le président français Emmanuel Macron (au centre)

Quelques mots du président français Emmanuel Macron ont dressé le portrait de Stéphanie Do – la première femme asiatique, la première femme d’origine vietnamienne, à siéger à l’Assemblée nationale française.

Elle vient de rentrer à Hanoï pour le lancement d'un livre retraçant son parcours politique, intitulé « Le chemin vers l'Assemblée nationale de la première femme députée française d'origine vietnamienne » (Éditions Sciences sociales, Omega Plus), espérant que son histoire encouragera tous ceux, et notamment la communauté asiatique en France, qui souhaitent s'engager dans la voie politique, un chemin qu'ils ont longtemps abordé avec une certaine réticence.

À l'opposé de l'image habituelle d'une femme parlementaire, Stéphanie Do représente l'image de la femme vietnamienne : mince, belle, intelligente, aimable et surtout, elle parle avec beaucoup de charme et un doux accent du Sud.

Elle a instauré un dialogue ouvert avec Tuoi Tre.

De jeune immigrée à première femme parlementaire française d'origine vietnamienne

Vous avez dit n'avoir jamais pensé à la politique auparavant, et pourtant vous vous y êtes lancé de façon inattendue et avez connu un grand succès. Ce tournant était-il entièrement dû au hasard ou aviez-vous déjà, comme votre famille, le désir de contribuer à la communauté ?

Je crois que, de mon arrière-grand-père à mon grand-père, et jusqu'à ma génération, il y a indéniablement dans mon sang un esprit de dévouement à la communauté, au pays. Mon arrière-grand-père, Do Quang Dau, en était un exemple particulièrement vivant.

Stéphanie Do dans la rue portant le nom de son arrière-grand-père Do Quang Dau, dans le district 1, à Hô Chi Minh-Ville, en août 2023

Il fut écrivain, enseignant et militant au début du XXe siècle.

Il a participé à un groupe de travail visant à améliorer l'écriture vietnamienne moderne qui, à l'époque, n'était qu'une écriture Quoc Ngu rudimentaire construite à partir de l'alphabet latin.

Pour sa contribution à la communauté, il a été décoré de la Légion d'honneur. Aujourd'hui encore, une rue porte son nom à proximité du marché Ben Thanh, dans le 1er arrondissement d'Hô-Chi-Minh-Ville.

Quand j'étais jeune, quand je suis arrivée en France, ma famille a connu de nombreuses difficultés économiques , comme beaucoup d'autres familles immigrées. Je me suis donc dit que je devais bien étudier pour pouvoir gagner de l'argent et aider mes parents une fois adulte.

Depuis lors, je me suis toutefois beaucoup investie dans des associations de travail social, en collectant des fonds pour attribuer des bourses à des enfants pauvres mais studieux au Vietnam.

C’est également dans ces clubs que, à l’âge de 16 ans, j’ai rencontré mon premier petit ami, lui aussi d’origine vietnamienne, qui est devenu plus tard mon mari.

Votre parcours, de consultante ayant connu une « brillante carrière dans le secteur privé » (selon les termes du président français Emmanuel Macron) à première femme d'origine vietnamienne élue à l'Assemblée nationale française, est impressionnant. Comment s'est déroulé ce parcours ?

Ayant connu un certain succès dans le secteur privé, étant de nature très curieuse et aimant me lancer des défis, j'ai pensé qu'il était temps d'élargir mes horizons.

Je souhaitais explorer le monde du secteur public. J'ai donc entrepris un second master en administration publique à l'Université Paris-Dauphine, en partenariat avec l'École nationale d'administration (ENA). Cette école a formé de nombreux hommes et femmes politiques de renom.

En apprenant de nouvelles choses dans cette école, j'ai découvert un certain intérêt pour la politique. Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai intégré le ministère de l'Économie et des Finances, alors dirigé par Emmanuel Macron.

Il a ensuite démissionné et fondé le mouvement En Marche (qui n'était pas encore un parti) en avril 2016. Intrigué, j'ai assisté à la première réunion de ce mouvement et j'ai été immédiatement fasciné par le projet que M. Macron entendait mettre en œuvre dans le pays.

Je me suis inscrite comme bénévole pour ce mouvement. En novembre 2016, celui-ci a lancé un appel à candidatures pour chaque province. J'ai immédiatement envoyé ma candidature, convaincue qu'il était temps pour moi de contribuer à la France, et j'ai été choisie par M. Macron pour le poste de consultante chargée du suivi de la province de Seine-et-Marne.

J'ai fait du porte-à-porte dans la province pour recueillir des informations, et je l'ai fait avec beaucoup d'enthousiasme. Je suis enjouée et très sociable. Quand je frappais aux portes, les gens étaient surpris de voir une petite femme asiatique parler de politique.

Au début, j'étais seul, mais après quelques semaines à frapper aux portes, je suis allé directement au marché pour les aborder, et de là, j'ai commencé à intégrer les comités locaux.

Non seulement les deux heures hebdomadaires requises, mais tous les soirs après le travail et les week-ends, j'étais prêt à me rendre dans les coins les plus reculés de cette vaste province pour gagner la confiance même du plus petit village.

Nous avons travaillé sans relâche toute l'année pour faire d'Emmanuel Macron le candidat officiel à l'élection présidentielle, puis le vainqueur.

Immédiatement après la victoire de M. Macron ont eu lieu les élections législatives ; le président a appelé à la candidature de femmes. J’ai été encouragée par des militants à me présenter.

Je me suis engagé dans une bataille difficile où mes adversaires comprenaient un ancien ministre du Parti socialiste, un avocat et un candidat républicain.

La semaine précédant l'élection, j'ai à peine dormi. Une fois l'élection terminée et les résultats connus, j'ai complètement déconnecté pendant 24 heures et j'ai dormi une journée entière.

Les qualités exceptionnelles de la femme vietnamienne en moi, son élégance et sa beauté, m'ont aidée à surmonter les situations difficiles.

Stéphanie Do

Les qualités des femmes vietnamiennes m'ont aidé à gagner.

En tant que femme, d'origine asiatique, immigrée et sans expérience politique préalable, vous sembliez avoir toutes les raisons d'échouer, mais vous avez « déjoué tous les pronostics ». Pensez-vous que le désavantage d'être une femme vietnamienne s'est transformé en atout ?

Faire de la politique en France est très difficile, même pour les Français. Je suis moi-même une immigrée asiatique. Mais comme vous l'avez peut-être dit, mes qualités, mon élégance et mon charme de femme vietnamienne m'ont aidée à triompher dans une situation difficile.

Stéphanie Do au Musée des Beaux-Arts de Hô Chi Minh-Ville en août 2023 - Photo : ONG TAN DAI

Quand je suis entrée à l'Assemblée nationale, j'étais la seule Asiatique. Dès que je suis arrivée, la première réaction de tous a été de me regarder et de s'exclamer : « Oh là là, qu'elle est belle ! » Je suis quelqu'un de joyeux. En travaillant avec eux, ils m'ont trouvée très positive et talentueuse (rires).

Quel est le secret de votre réussite, outre le fait de ne dormir que 5 heures par jour depuis votre plus jeune âge ?

— Quand je suis arrivée en France, je ne parlais pas français. J'étais déterminée à l'étudier car je pensais que c'était le seul moyen d'aider ma famille à sortir de la pauvreté à cette époque.

Chaque soir, je peinais à consulter le dictionnaire français, à faire mes devoirs et je me couchais rarement avant 2 ou 3 heures du matin. Au travail, je m'y consacrais corps et âme car, dans un environnement où tout le monde était compétent, la différence résidait dans la capacité à contribuer et à sacrifier sa vie personnelle.

Au contraire, je suis passionnée de sport, j'aime retrouver mes amis et discuter avec eux, et quand je suis trop stressée, je joue de la guitare. En général, je garde toujours le moral. J'ai aussi une famille qui m'aime et me soutient sans réserve. Quand j'étais petite, il y avait mon père ; en grandissant, il y a eu mon mari, deux hommes qui m'ont toujours épanouie.

Le président Emmanuel Macron a déclaré que la France vous avait offert de nombreuses opportunités, mais que vous lui aviez rendu au centuple. Qu'en pensez-vous ?

Quand j'ai lu les mots qu'il avait écrits en guise d'introduction à mon premier livre, j'ai pleuré, tellement j'étais émue. Je ne m'attendais pas à ce qu'il me comprenne aussi bien, moi et mon engagement. Il a salué mes efforts pour renforcer les relations franco-vietnamiennes en tant que présidente de l'Association d'amitié franco-vietnamienne à l'Assemblée nationale et mon action pour protéger les citoyens français dans la lutte contre la pandémie de COVID-19.

À cette époque, l'épidémie en France était très inquiétante ; personne n'osait se rendre à l'Assemblée nationale pour travailler, mais j'étais parmi les bénévoles qui continuaient d'y aller chaque jour. J'avais alors un jeune enfant. Et de nombreux efforts ont été déployés pour élaborer des lois progressistes durant mon mandat de cinq ans (2017-2022).

Quand je vais travailler, je travaille comme un fou car, dans un environnement où tout le monde est compétent, la différence réside dans la capacité à contribuer et à sacrifier sa vie personnelle.

Stéphanie Do

Quoi que je fasse pour contribuer à mon pays, je m'y efforce au mieux.

* Allez-vous continuer à vous présenter aux élections du Congrès ?

Après la fin de mon mandat en 2022, je retournerai travailler au ministère de l'Économie et des Finances. Je prendrai un peu de repos avant de reprendre mes fonctions. Je me prépare à briguer un nouveau mandat de député à l'Assemblée nationale dans trois ans.

Stéphanie Do échange avec les lecteurs lors du lancement de son livre à Hanoï le 20 octobre - Photo : T.Dieu

Vous parlez très bien vietnamien et continuez à l'enseigner à votre fille. Votre pays d'origine, le Vietnam, vous tient-il particulièrement à cœur ?

Quand je suis allée en France à l'âge de 11 ans, le Vietnam me manquait terriblement. Je lisais des journaux vietnamiens, je regardais des films… pour apaiser mon mal du pays et continuer à apprendre le vietnamien. Quand ma fille de 5 ans a visité le Vietnam, elle a adoré le pays ; elle aimait parler vietnamien encore plus qu'avant et aimait même manger avec des baguettes comme sa mère.

Je me souviens encore de mon premier voyage au Vietnam. Mon Dieu, je n'ai pas de mots pour exprimer le bonheur que j'ai ressenti à ce moment-là. C'était en 2006, j'étais rentrée avec mon fiancé. Nous avions décidé de faire nos photos de mariage au Vietnam. Outre mon propre bonheur, j'ai éprouvé une joie indescriptible en voyant le pays évoluer, devenir bien plus beau et prospère.

Depuis cette année-là, je suis retourné au Vietnam chaque année. Lorsque j'étais député, je m'y rendais également pour des voyages d'affaires. J'ai toujours fait de mon mieux pour contribuer au développement de mon pays. Le Vietnam est profondément ancré en moi.

Vous considérez-vous comme une personne très positive et énergique ?

C'est ce que les gens disent de moi. J'ai sans doute hérité de la positivité et de l'enthousiasme de ma mère, une Hanoïenne très douée pour les affaires, qui aime le contact humain, bavarder, être active et ne tient pas en place. Sans oublier les gènes de mon père, issu d'une famille d'intellectuels depuis des générations.

On vous perçoit comme une personne comblée à tous égards, tant sur le plan professionnel que personnel. Vous en donnez-vous trop ?

— Je contribue aussi beaucoup (rires). D'abord, je suis quelqu'un de bien, alors les gens m'aiment bien. Je mène une vie très simple, je ne demande pas grand-chose, j'ai juste un esprit de dévouement et de courage (rires).

J'adore l'Ao Dai

Vous portez souvent l'ao dai, vous devez donc beaucoup aimer celui de votre pays ? – J'aime beaucoup l'ao dai. Quand les Vietnamiennes le portent, elles sont incroyablement belles, mettant en valeur la beauté de leur corps et les qualités des femmes vietnamiennes. J'aime porter l'ao dai lors d'événements car c'est une affirmation et une fierté de mes origines vietnamiennes. Je suis fière d'être vietnamienne.

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