L'histoire de la chèvre

La légende de la chèvre montre l'expérience et la compréhension des caractéristiques de cet animal du peuple M'nong. *Photo d'illustration*

Le peuple M'nong dit que : Jour et nuit, le Dieu de la forêt veille toujours sur les terres forestières sous sa juridiction. Un jour, en chemin, le Dieu de la forêt rencontra une chèvre et lui demanda :

- Pourquoi les sourcils sont-ils enfoncés, les ongles des pieds recourbés, les yeux exorbités, le menton avec barbe et cornes tordu comme si quelqu'un le tournait ?

La chèvre répondit :

- Cher Dieu de la forêt ! Lorsque les animaux se battaient avec Bong Brang Ya, ils rivalisaient pour acheter des armes pour se battre, mais je n'avais pas de fer pour forger des armes, alors je suis allé à la forge du forgeron pour demander un soufflet pour le forgeron, espérant que le forgeron m'aiderait à fabriquer une sorte d'arme. J'ai travaillé dur toute la journée en tirant le soufflet pour servir le forgeron. Les animaux se relayaient pour apporter du fer à forger puis repartaient. Je pensais qu'il finirait par m'aider à fabriquer une arme avec le forgeron, alors j'ai tiré le soufflet en toute tranquillité d'esprit. De façon inattendue, il a terminé et est parti, ne laissant que le forgeron et moi sans personne pour aider à tirer le soufflet. J'étais dévasté parce que je n'avais aucune arme. J'ai donc compris comment prendre une pince de forge et la coller sur ma tête comme une corne. C'est pour ça que mes cornes sont laides maintenant. Mon Dieu, pensez-y, parce que je devais tirer les soufflets pour les gens toute la journée, mes cuisses s'étaient atrophiées, mes ongles d'orteils étaient pincés, et comme j'étais tellement fatigué, beaucoup de sueur coulait et s'accumulait sous mon menton, ça sentait très mauvais et je n'avais pas le temps de l'essuyer, donc il y avait une barbe qui poussait là qui avait l'air moche comme maintenant.

J'ai travaillé pour le forgeron et j'ai dû regarder de près les pièces forgées, ce qui a fait que mes yeux étaient exorbités. J'ai beaucoup souffert mais personne ne s'est soucié de moi, ni ne m'a aidé à forger une arme. Je ne sais pas s'ils étaient méchants ou pressés de se battre, mais personne n'a pris la peine de m'aider.

En entendant cela, le Dieu de la Forêt dit :

- Dommage! Les animaux ont tous oublié la gratitude de la chèvre. Bien! Maintenant, je t'accorde le droit de vivre jusqu'à un âge avancé sans mourir de maladie et sans être mangé par aucune bête sauvage, mais tu dois écouter mon conseil : tu dois manger cent sortes de feuilles chaque jour, et tu ne dois pas manger les feuilles et les fruits de l'aubergine. Si vous mangez cette plante par erreur, vous serez mangé vivant. Vous devez vous souvenir de mes paroles et les transmettre à vos descendants.

Depuis lors, les chèvres mangent toutes sortes de feuilles, y compris des feuilles très amères utilisées comme médicament. Seule la plante velue n'ose pas y toucher. Si une chèvre mange par erreur les feuilles de l'arbre à griffes du chat, cette chèvre sera attaquée par un tigre, et le troupeau de chèvres sera attaqué par le tigre encore et encore jusqu'à ce que tout le troupeau soit parti. Mais la chèvre a suivi les paroles du Dieu de la Forêt et n'a jamais été mangée par les animaux sauvages. C'est pourquoi les anciens M'nong n'aimaient pas manger de la viande de chèvre. Ils élevaient des chèvres uniquement pour en tirer du sang afin de vénérer le Dieu du riz ou pour vénérer les dieux maléfiques afin de les empêcher de nuire aux villageois.

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