Des décennies d'embargo américain

Après que l'avocat Fidel Castro a renversé la dictature de Batista soutenue par les États-Unis en 1959, Cuba est devenu un État communiste et a survécu à des décennies d'isolement économique, en particulier après l'effondrement de l'Union soviétique.

Depuis le début des années 1960, les États-Unis ont ajusté leur politique étrangère envers Cuba, notamment par un embargo commercial controversé et de nombreuses autres restrictions. Reuters a cité le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodriguez, déclarant que l'embargo américain contre Cuba était une tempête sans fin. Ce n'est qu'en 2015 que l'administration Washington a commencé à normaliser progressivement ses relations avec La Havane, notamment en modifiant les mesures d'embargo.

Les États-Unis maintiennent toujours de nombreux embargos contre Cuba. Illustration : Cigar Aficionado

Cependant, lorsque le président Donald Trump a pris ses fonctions, il a rétabli les anciennes mesures et même ajouté de nouveaux embargos. Par exemple, l'interdiction de voyager aux États-Unis et les restrictions sur les sommes d'argent que les Cubano-Américains pouvaient envoyer à leurs proches restés au pays étaient de nouvelles mesures introduites sous Trump. Sous la présidence actuelle de Joe Biden, certaines restrictions ont été assouplies.

Guillaume Long, ancien ministre des Affaires étrangères de l'Équateur, a déclaré que l'économie cubaine avait beaucoup souffert de l'embargo américain. Cuba a également subi un choc majeur après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991. Auparavant, l'Union soviétique fournissait 90 % des besoins pétroliers de Cuba et 70 % des autres importations, notamment alimentaires et médicales, la plupart à des prix subventionnés. Entre 1989 et 1994, les échanges commerciaux de Cuba avec l'ex-Union soviétique ont chuté de 89 %.

Aujourd'hui, l'économie cubaine dépend des matières premières. Le tabac et le sucre représentent environ 30 % de ses recettes en devises. Cuba développe également ses services de santé en envoyant des médecins et des infirmières dans des pays comme le Brésil et le Venezuela. Le tourisme est également une source importante de revenus pour le pays.

D'autre part, le Parti communiste cubain a également réussi à mettre en place des systèmes d'éducation et de santé prestigieux. Non seulement son espérance de vie moyenne est supérieure à celle de nombreux pays développés, dont les États-Unis, mais Cuba est également le plus petit pays au monde à avoir réussi à développer un vaccin contre la Covid-19.

« Tests » pour l’économie

En raison du rôle majeur du tourisme, la pandémie de Covid-19 a porté un coup dur à l'économie du pays ces derniers temps. Selon Bloomberg, le nombre de touristes a considérablement diminué pendant la pandémie, passant de 4 millions en 2019 à seulement 356 000 en 2021.

Pour faire face à la baisse des réserves de change, Cuba a unifié un système de taux de change double en janvier 2021, ce qui a entraîné une dévaluation du peso, qui était indexé sur le dollar américain depuis des décennies.

La pandémie de Covid-19 a engendré de nombreuses difficultés socio-économiques à Cuba. Photo : CNN

Cependant, Alberto Gabrielle, chercheur principal chez Sbilanciamoci, un cabinet de conseil politique basé à Rome, en Italie, a déclaré : « La dévaluation n'a pas encore équilibré la structure des importations et des exportations cubaines, ce qui a entraîné une pénurie de biens et une augmentation de l'inflation. » Parallèlement, l'indice des prix à la consommation (IPC) cubain a augmenté de 70 % en 2021, avec une inflation à trois chiffres sur la même période. Le pouvoir d'achat a été gravement affecté.

Surmonter les difficultés et se développer

En 2008, Cuba a lancé le processus de réforme « mise à jour du socialisme cubain ». Cette politique, formalisée et approuvée lors du 6e Congrès national du Parti communiste cubain le 18 avril 2011, constitue les principes de la politique socio-économique du Parti et de la Révolution.

En 2009, Cuba a continué d'introduire de nouvelles politiques et de nouveaux modèles économiques et sociaux, en commençant par décentraliser la production agricole, en autorisant les entreprises privées dans certains secteurs des services et du commerce de détail, en réduisant les subventions tout en améliorant les services sociaux publics et en réduisant la masse salariale de l'État. Depuis 2012, Cuba a officiellement lancé le processus de modernisation de son modèle économique. Ainsi, plus de 40 nouveaux textes juridiques relatifs à la fiscalité, aux investissements étrangers, etc., ont été publiés par l'Assemblée nationale cubaine, conformément au processus de modernisation du modèle économique.

Rues cubaines animées. Photo : Centre DeVoe Moore

En 2014, pour attirer les investissements étrangers, Cuba a adopté une nouvelle loi sur les investissements étrangers, annonçant l'inauguration de la Zone spéciale de développement économique de Mariel, un complexe de 465 km2 comprenant un port maritime en eau profonde, des entrepôts sous douane, des zones franches d'exportation, des zones de services, avec de nombreuses politiques préférentielles en matière d'investissement, de commerce, de taxes, de droits de douane, etc.

Le Bureau politique du Parti communiste cubain a également approuvé la « Stratégie de développement socio-économique à l'horizon 2030 » afin de renforcer la puissance interne et d'attirer des ressources extérieures pour la reprise économique. Cuba s'emploie activement à construire un cadre juridique à long terme, en publiant plusieurs documents intégrant des éléments d'économie de marché.

Une stratégie socio-économique visant à relancer l’économie et à faire face à la crise provoquée par le Covid-19 a également été annoncée par le Conseil des ministres le 16 juillet 2020. Cette stratégie implique un certain nombre de changements dans la manière dont l’économie nationale est conçue, considérant le secteur privé comme un moteur important de l’économie et défendant le protectionnisme économique pour maximiser le développement de l’industrie nationale.

Par ailleurs, le gouvernement cubain a commencé à développer les activités du secteur privé afin d'accroître la production et de pallier les pénuries. En février 2021, Cuba a accepté d'accorder le statut d'entreprise privée à 2 000 industries répertoriées (contre 127 auparavant), facilitant ainsi les partenariats avec les investisseurs étrangers et limitant le contrôle de l'État sur les activités commerciales.

Les cigares sont l'un des produits cubains les plus célèbres au monde. Photo : Tampa Bay Times

Cuba a récemment promulgué plusieurs lois sur les petites, moyennes et microentreprises, encourageant la production agricole, réformant l'impôt sur le revenu, assouplissant l'ajustement du taux de change… afin d'améliorer la situation économique. L'ancien président Raúl Castro a déclaré que la mise en œuvre de ces politiques « n'est pas une tâche facile, car elle nécessite des changements fondamentaux » et qu'il faut éliminer « les mentalités dépassées, la passivité et le manque de confiance en l'avenir ».

Français Les politiques de l'ancien président Raul Castro ont entraîné des changements significatifs dans la vie socio-économique de Cuba. Plus précisément, le gouvernement cubain a agréé 580 000 entreprises privées, soit cinq fois plus qu'en 2010. Au total, le secteur privé emploie actuellement 29 % de la main-d'œuvre. En 2017, l'économie cubaine a progressé de 1,6 %, dans un contexte de nombreux défis et difficultés financières majeurs, ainsi que des conséquences de l'ouragan Irma et d'une sécheresse prolongée. Parallèlement, au premier trimestre 2022, les exportations cubaines ont atteint 590 millions USD (une augmentation de 162 millions USD par rapport à la même période en 2021) ; les importations ont atteint 2,4 milliards USD (138 millions USD de plus que prévu)... Le gouvernement cubain espère que l'économie connaîtra une croissance de 3 % en 2023 ; et que les recettes en devises augmenteront à environ 1,037 milliard de dollars cette année grâce à une augmentation des recettes d'exportation de 318 millions de dollars.

Cuba, magnifique pays, relance son industrie touristique après la Covid-19. Photo : Traveling Lifestyle

Français En outre, le tourisme, les transports et les télécommunications, l'agriculture et la construction contribuent largement à la croissance du produit intérieur brut (PIB). Malgré l'embargo sur les voyages imposé par l'administration de l'ancien président américain Donald Trump, en 2017, l'industrie touristique cubaine a accueilli plus de 4,7 millions de touristes internationaux (en hausse de 16,2 % par rapport à 2016). La nation insulaire des Caraïbes prévoit d'accueillir 3,5 millions de touristes étrangers d'ici 2023, à mesure que l'industrie touristique retrouve progressivement ses niveaux d'avant la pandémie - lorsque Cuba accueillait environ 4 millions de visiteurs par an. Récemment, les entreprises étrangères se sont montrées de plus en plus intéressées par les investissements à Cuba, en particulier dans le secteur du tourisme. Les chiffres officiels montrent qu'il existe actuellement 87 projets d'investissement étrangers dans le secteur du tourisme à Cuba, ainsi que 18 chaînes hôtelières étrangères opérant sur l'île libre.

Cuba développe également sa coopération avec ses partenaires traditionnels dans de nombreux domaines. Ainsi, les partenaires russes aident Cuba à moderniser les centrales thermiques de Maximo Gomez et de La Havane del Este ; à moderniser les aciéries d'Antillana ; et à fournir des véhicules et des camions pour le développement du secteur du transport routier. Récemment, la Russie et Cuba ont discuté de questions liées à la modernisation de l'industrie textile. Un projet de ligne à grande vitesse reliant La Havane aux stations balnéaires de Varadero, d'un montant de 4 milliards de dollars américains, est également en cours de planification entre la Russie et Cuba. Le gouvernement cubain a également accordé une licence d'exploitation dans la zone spéciale de développement de Mariel (à l'ouest de La Havane) à ViMariel SA (Vietnam). Le Vietnam est actuellement le deuxième partenaire commercial de Cuba en Asie. Entre 2015 et 2020, le chiffre d'affaires des échanges bilatéraux a atteint environ 250 à 350 millions de dollars américains.

Français Les principaux articles que le Vietnam exporte vers Cuba comprennent : le riz, les appareils électriques, l'électronique, les vêtements, les chaussures, les cosmétiques, les matériaux de construction, les matériaux industriels, les articles ménagers, la papeterie... Le Vietnam importe de Cuba les articles suivants : médicaments, vaccins et produits biologiques médicaux. L'accord commercial Vietnam-Cuba signé en novembre 2018 et entrant officiellement en vigueur en avril 2020 est une base juridique importante pour les entreprises des deux pays pour profiter des incitations tarifaires afin de s'efforcer d'augmenter le chiffre d'affaires commercial bilatéral à 500 millions USD au cours des 5 prochaines années.... D'autre part, Cuba et l'Union européenne (UE) maintiennent également des projets de coopération bilatérale dans les domaines de l'agriculture et de la sécurité alimentaire, des énergies renouvelables, du changement climatique et de la modernisation économique, contribuant au développement des micro, petites et moyennes entreprises à Cuba.

Le peuple cubain a toujours fait confiance au leadership du Parti communiste cubain, de l'État et du gouvernement cubains en matière de développement socio-économique. Illustration : CNBC

On peut affirmer que les politiques et réalisations économiques et sociales exceptionnelles ouvriront la voie aux générations de dirigeants cubains qui pourront hériter, développer et porter le pays vers de nouveaux sommets. Le vice-président cubain, Salvador Valdés Mesa, a déclaré : « Aucun Cubain ne sera laissé pour compte… Nous ne renoncerons pas à la souveraineté et à l'indépendance que les générations précédentes ont conquises pendant des siècles. »

Suite au succès des élections à la Xe Assemblée nationale et à l'élection des dirigeants de l'État et du gouvernement cubains pour la période 2023-2028, la nation caribéenne s'est immédiatement lancée dans le développement du pays et la définition de stratégies à long terme. Le président de la République de Cuba, Miguel Díaz-Canel, a affirmé que la priorité absolue pour les temps à venir était de continuer à se concentrer sur le développement de l'économie du pays. Selon le président cubain, pour développer l'économie, la nation insulaire des Caraïbes doit promouvoir un plan de stabilisation macroéconomique, comprenant des politiques anti-inflationnistes, la réduction du déficit budgétaire, la réduction de l'écart entre les salaires et le pouvoir d'achat, l'augmentation des ressources en devises disponibles et la résolution de nombreux autres problèmes.

MINH ANH