Pourquoi le bois prend-il feu et pas le métal ?

La combustion est une réaction chimique qui libère de l'énergie d'un système instable aux liaisons chimiques relativement faibles. Tout tend à évoluer vers des énergies plus faibles et plus stables, en particulier les molécules organiques. C'est pourquoi des matériaux comme le bois et le papier, fabriqués à partir de cellulose – une molécule composée de liaisons faibles entre le carbone, l'hydrogène et l'oxygène – sont susceptibles de s'enflammer.

Le bois est inflammable, tandis que le métal ne l’est pas.

Le bois libère de l’énergie en prenant feu.

Selon Carl Brozek, chimiste à l'Université de l'Oregon, un combustible est tout ce qui brûle, et peut être constitué de matière organique. Dans ce cas, le terme « organique » désigne des molécules constituées de liaisons principalement composées de carbone et d'hydrogène, incluant parfois de l'oxygène ou d'autres atomes comme le phosphore ou l'azote.

Les matériaux combustibles comme le bois et le papier sont constitués de cellulose, une molécule contenant des liaisons carbone, hydrogène et oxygène. Lorsqu'un matériau brûle, il libère une grande quantité d'énergie, car le système instable à haute énergie est converti en un état stable à plus faible énergie.

Lors de la combustion, des flammes jaunes apparaîtront autour du bâton.

Lorsque le bois brûle, sa cellulose se transforme en dioxyde de carbone et en vapeur d'eau, deux molécules très stables aux liaisons solides. L'énergie libérée lors de cette réaction chimique excite les électrons des molécules d'air environnantes et leur donne de la lumière. C'est pourquoi on voit des étincelles jaunes autour du bois en feu.

Au lieu de transmettre la chaleur, le bois libère l'énergie qu'il reçoit en prenant feu. Si nous améliorions l'absorption de chaleur du bois, il pourrait également résister à la combustion lorsqu'il est exposé au feu. Brozek explique que si l'on allume un feu sur un gobelet en carton rempli d'eau, celui-ci ne brûlera pas, car l'eau qu'il contient peut absorber la chaleur.

Comment faire du feu avec du bois

Imaginez-vous perdu dans la jungle ou échoué sur une île déserte. Sans aide extérieure, vous devrez trouver une solution par vous-même. Si vous vous trouvez accidentellement dans une telle situation, allumer un feu est essentiel : il vous permet de vous réchauffer, de cuisiner, de faire bouillir de l'eau, de combattre les animaux sauvages, de créer des signaux de fumée et bien d'autres choses encore.

Si vous n'avez ni briquet ni allumettes, faites votre propre feu avec seulement deux petits bâtons, l'une des plus anciennes méthodes de fabrication du feu. Il vous suffit d'un long bâton et d'un bâton plus court, d'un couteau ou d'une petite pierre tranchante, et d'un petit paquet d'amadou, que vous pouvez fabriquer avec des feuilles sèches, des coques de noix de coco ou d'autres matériaux combustibles.

Il existe de nombreuses façons de faire du feu. Par exemple, frotter deux pierres l’une contre l’autre peut également produire du feu.

Commencez par polir le long bâton de bois à l'aide d'un couteau ou d'une pierre pointue afin d'obtenir une surface plane, puis créez une petite rainure. Continuez à tailler l'extrémité du petit bâton en biseau. Fixez-le fermement et asseyez-vous dessus. Maintenez ensuite fermement le petit bâton des deux mains, exercez une pression continue et polissez-le dans la rainure créée.

Augmentez la vitesse jusqu'à ce que de la fumée apparaisse et que les copeaux de bois commencent à brûler. Vous pouvez vous arrêter et transférer délicatement les copeaux de bois en feu dans le paquet d'amadou préparé. Soufflez doucement sur le paquet d'amadou jusqu'à ce qu'une flamme apparaisse. N'oubliez pas que le combustible, l'oxygène et la chaleur sont les trois éléments essentiels pour allumer un feu. Dès que la flamme apparaît, soufflez plus fort et ajoutez des brindilles sèches pour entretenir le feu.

Tuyet Anh (Source : Synthèse)

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