Pourquoi est-il difficile pour la marine américaine de contenir les Houthis dans la mer Rouge ?

Plus de six mois se sont écoulés depuis que les rebelles houthis du Yémen ont commencé à perturber gravement le transport maritime en mer Rouge. Le secteur maritime mondial est confronté à une « nouvelle normalité » caractérisée par des retards, des perturbations et des coûts de plus en plus élevés.

Et ce, malgré les efforts constants des marines américaine, britannique et européenne. L'Occident n'a pas réussi à neutraliser la menace houthie ni à rétablir la sécurité de la navigation commerciale, selon une analyse de Foreign Policy publiée le 1er juillet.

Le fait que les principales marines du monde semblent avoir du mal à maîtriser un groupe rebelle soulève des questions majeures sur la force et le rôle des marines occidentales dans toute confrontation future potentielle, selon la publication américaine de longue date.

La campagne menée par les États-Unis contre les rebelles Houthis est devenue la bataille navale la plus intense à laquelle la marine américaine ait été confrontée depuis la Seconde Guerre mondiale, ont déclaré les dirigeants et les experts de la marine américaine à l'Associated Press.

La vitesse de déploiement de la puissance de feu peut être observée sur le destroyer de classe Arleigh Burke USS Laboon, où la peinture autour de la trappe du lanceur de missiles a été brûlée après plusieurs lancements.

Les marins du navire disposaient parfois de quelques secondes pour confirmer les tirs des Houthis, échanger avec d'autres navires et ouvrir le feu sur un barrage de missiles arrivant à des vitesses proches ou supérieures à la vitesse du son.

« C'est une affaire de jour en jour, d'heure en heure, et certains de nos navires sont ici depuis plus de sept mois pour faire cela », a déclaré à l'AP en juin le capitaine David Wroe, qui supervise les destroyers lance-missiles de la marine américaine.

L'USS Laboon, un destroyer lance-missiles de classe Arleigh Burke, était l'un des navires de l'US Navy escortant le navire soupçonné d'être la cible du missile houthi. Photo : Forces Network

Les Houthis se sont révélés être une force redoutable, un acteur non étatique avec un arsenal plus large qui pourrait vraiment donner du fil à retordre à la coalition occidentale, a déclaré à Foreign Policy Sebastian Bruns, expert naval au Centre pour la sécurité et la stratégie maritimes, qui fait partie de l'Institut de politique de sécurité de l'Université de Kiel en Allemagne.

« C'est le plus avancé qui existe et lorsque la marine a du mal à le maintenir à ce niveau, c'est vraiment inquiétant », a déclaré l'expert.

Depuis le point d'étranglement du trafic maritime international du détroit de Bab el-Mandeb, porte d'entrée du canal de Suez, les rebelles houthis, pro-iraniens et désormais au pouvoir au Yémen, attaquent des navires civils et militaires depuis la fin de l'année dernière, invoquant la nécessité de faire pression sur Israël pour qu'il mette fin à son conflit avec le Hamas dans la bande de Gaza.

Les navires commerciaux, dont les grands porte-conteneurs, les vraquiers et les pétroliers et gaziers, s'éloignent rapidement des eaux agitées de la mer Rouge, optant pour la route plus longue mais plus sûre qui contourne le fond de l'Afrique.

Mais les perturbations initiales ne devaient pas durer longtemps, surtout après l'intervention des marines occidentales pour rétablir la sécurité. Les primes d'assurance des transporteurs maritimes ont même légèrement baissé à l'annonce du déploiement naval conjoint américano-britannique. De plus, les coûts du transport maritime ont chuté au printemps, alors que la répression des Houthis se poursuivait.

Mais après huit mois d'attaques croisées entre les forces militaires, les perturbations du transport maritime se sont soudainement aggravées. Fin juin, les attaques des Houthis ont coulé un navire – le deuxième depuis le début des attaques du groupe – et en ont endommagé un autre.

La liste des attaques, réussies ou non, s'allonge. Le commandement central américain (CENTCOM) rapporte quasi quotidiennement que des navires américains repoussent des drones, des missiles et des navires de surface sans pilote (USV).

Les Houthis, qui ont utilisé avec succès des missiles antinavires, ont de plus en plus recours aux USV, notamment le Blowfish, baptisé par les Houthis. Les effets ne sont pas tous aussi visibles que les explosions qui ont endommagé le Transworld Navigator à la fin du mois dernier, mais ils sont néanmoins douloureux.

Le trafic maritime via le canal de Suez, source essentielle de revenus pour l'Égypte, a été réduit d'au moins la moitié, et le tonnage a encore diminué. Les navires effectuant ce long voyage dépenseront plus de temps et d'argent, et risquent de rester immobilisés en attendant que la tempête passe.

Minh Duc (selon Foreign Policy, AP)

Source : https://www.nguoiduatin.vn/tai-sao-hai-quan-my-kho-long-khac-che-houthi-o-bien-do-a671149.html