Le projet de loi HR 7521, également connu sous le nom de « Loi visant à protéger les Américains des applications contrôlées par des nations adverses », s'il est adopté par le Sénat, permettrait au gouvernement d'interdire TikTok aux États-Unis, à moins que sa société mère chinoise ByteDance ne se désinvestisse complètement de l'application dans les six mois.

Polarisation

Un récent sondage réalisé par l'AP et le Centre national de recherche sur les affaires publiques (NORC) a révélé que 31 % des adultes américains sont favorables à l'interdiction de TikTok, tandis que 35 % s'y opposent. Parmi ceux qui utilisent l'application quotidiennement, 73 % s'y opposent.

« Bien que nous reconnaissions les risques que représentent les campagnes médiatiques sponsorisées par des États adverses, l’interdiction pure et simple de TikTok ne protège pas les Américains de l’utilisation abusive et de l’exploitation des informations personnelles auxquelles les courtiers en données se livrent chaque jour aux États-Unis », a déclaré la représentante Sara Jacobs, membre de la commission des forces armées et des affaires étrangères de la Chambre.

Parallèlement, le projet de loi suscite également des inquiétudes quant à la possibilité de créer un précédent en obligeant d’autres plateformes de médias sociaux à modifier leur actionnariat.

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La proposition d'interdire TikTok ne fait pas l'unanimité. Photo : ABC News

TikTok, quant à lui, mène une campagne pour inciter les utilisateurs à appeler les bureaux de leurs députés afin de faire pression sur eux en affichant un message dans l'application indiquant que le Congrès pourrait « fermer » l'entreprise aux États-Unis. Cependant, cette initiative pourrait se retourner contre eux, car l'application pourrait être perçue comme un réseau social ayant une forte influence sur le comportement des utilisateurs.

Pour les créateurs TikTok, le projet de loi adopté par la Chambre des représentants est davantage une question politique qu'une question de protection des Américains. Si les entreprises pourraient migrer vers d'autres plateformes, une interdiction totale de TikTok pourrait avoir un impact dévastateur sur d'autres marques indépendantes émergentes aux États-Unis.

TikTok est également utilisé par les candidats à la présidentielle de 2024 pour atteindre les jeunes électeurs, mais le président Joe Biden a déclaré qu'il signerait le projet de loi s'il était adopté par le Sénat.

« La troisième fois est la bonne » ?

Ce n'est pas la première fois que les législateurs américains réclament l'interdiction de TikTok. L'année dernière, ils avaient proposé le projet de loi « Restrictions », qui aurait permis au gouvernement d'interdire les technologies provenant de pays hostiles.

Le Montana a ensuite approuvé l'interdiction de l'application de vidéos courtes d'origine chinoise, qui a été invalidée par un juge fédéral pour inconstitutionnalité. En 2020, la justice a également bloqué le décret de l'administration Trump interdisant TikTok.

Plus de la moitié des États américains ont désormais interdit l'utilisation de TikTok sur les appareils gouvernementaux. Selon une enquête du Pew Research Center, deux tiers des adolescents américains utilisent TikTok quotidiennement, dont 16 % admettent être constamment connectés à l'application.

Le projet de loi bénéficie actuellement d’un fort soutien bipartisan, plusieurs dirigeants de commissions sénatoriales lui ayant donné le feu vert après l’annonce du vote de la Chambre.

« Nous sommes unis face aux préoccupations de sécurité nationale soulevées par TikTok, une plateforme qui a le pouvoir d'influencer et de diviser les Américains et qui appartient à une entreprise chinoise. Nous espérons collaborer prochainement pour soumettre le projet de loi à la signature du président », a déclaré le sénateur Marco Rubio, vice-président de la commission sénatoriale du renseignement.

En attendant, même si le Sénat adopte le projet de loi, TikTok a déclaré qu'il engagerait une action en justice avant d'envisager une vente, ce qui pourrait conduire à une longue bataille juridique avant que l'affaire ne soit réglée.

Ensuite, la question se pose également de savoir à qui le vendra et qui l'achètera. Les entreprises américaines ayant un potentiel suffisant pour acquérir la plateforme aux œufs d'or de ByteDance, telles que Meta, Google et Microsoft, ne sont pas certaines de participer à l'opération. Cela s'explique en partie par le caractère sensible du contrôle agressif exercé par l'administration Biden sur l'expansion du « pouvoir » des géants de la technologie.

De plus, ByteDance a besoin de l'autorisation de Pékin pour céder ses actifs. L'année dernière, le gouvernement chinois a déclaré qu'il s'opposerait à une telle vente forcée.

(Selon Wired, USAToday)

Le 13 mars, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté un projet de loi qui obligerait TikTok à « se séparer » de sa société mère ByteDance (dont le siège est en Chine) si elle veut continuer à opérer ici.