Pourquoi le chocolat devient-il un produit de plus en plus cher ?

Le prix du cacao, principal ingrédient du chocolat, a augmenté de près de 300 %. Cette flambée des prix a rendu les produits chocolatés, des barres chocolatées aux emblématiques œufs de Pâques, plus chers que jamais.

Chocolats exposés dans une boutique de Bruxelles, en Belgique. Photo : THX/TTXVN

Selon Al Jazeera, aux États-Unis, les prix de détail du chocolat ont augmenté de plus de 20 % le jour de la Saint-Valentin 2025, selon les données de la banque Wells Fargo. Un exemple frappant est la grande barre Reese’s Hearts – un cadeau populaire pendant les fêtes – qui se vend désormais 13 % de plus qu’à la même période l’an dernier.

Au Royaume-Uni, la situation n'est pas plus reluisante. Le prix d'un œuf de Pâques Twix blanc vendu chez Tesco est passé de 5 à 6 £, et son poids a été réduit de 316 g à 258 g. Les consommateurs paient donc plus cher pour un produit plus petit, avec une augmentation de prix de 47 % au poids.

Même si les prix du cacao à la Bourse de New York ont chuté d'environ 20 % par rapport à leur pic de décembre 2024, les consommateurs continuent de payer des prix records pour les produits chocolatés. Alors, qu'est-ce qui se cache derrière ces chiffres exorbitants ?

Changement climatique et conditions météorologiques extrêmes : le cauchemar de l'industrie du cacao

La principale raison de la flambée des prix du cacao est la rudesse des conditions climatiques, notamment en Afrique de l’Ouest, qui produit plus de 70 % de la production mondiale de cacao.

Ce n'est pas surprenant, selon Amber Sawyer, analyste à l'Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU). « Le chocolat est l'un des nombreux aliments dont le prix augmente en raison des effets du changement climatique. Ces conditions extrêmes ne feront qu'empirer », a-t-elle déclaré.

En 2023, la région a enregistré des précipitations deux fois supérieures à la moyenne sur 30 ans dans de nombreux endroits. En 2024, de fortes chaleurs et une sécheresse intense ont continué de ravager les cultures. Les scientifiques pensent que le phénomène El Niño, qui provoque une hausse de la température de l'océan Pacifique , est en grande partie responsable de ces conditions météorologiques irrégulières.

En conséquence, la récolte 2024 connaîtra une pénurie pouvant atteindre 500 000 tonnes de cacao – la pénurie la plus grave depuis de nombreuses années.

Le Ghana et la Côte d'Ivoire, les deux plus grands producteurs mondiaux de cacao, ont été durement touchés par les maladies des cultures et des conditions de culture de plus en plus difficiles. Des pays comme le Nigéria et l'Indonésie, troisième et quatrième producteurs mondiaux, ont également été touchés.

Impact des politiques et de l'épidémie

Des agriculteurs sèchent des fèves de cacao dans le village de Bringakro, en Côte d'Ivoire. Photo : AFP/TTXVN

Outre le climat, plusieurs autres facteurs ont contribué à la flambée des prix du cacao. De nouvelles lois anti-déforestation en Afrique de l'Ouest ont limité l'expansion des plantations, empêchant ainsi la production d'augmenter suffisamment pour compenser le déficit.

L'Afrique de l'Ouest est également confrontée à des problèmes de vieillissement des cacaoyers. « De nombreux cacaoyers sont très vieux et n'ont pas été remplacés faute d'investissement, ce qui entraîne une forte baisse de productivité », a déclaré Pohlmann Gonzaga, négociant en matières premières en Suisse.

En outre, le virus du bourgeon gonflé du cacao (CSSV) se propage également, notamment en Côte d'Ivoire, où les experts prédisent que la production pourrait être réduite de moitié si la maladie n'est pas contrôlée.

L'exploitation illégale de l'or a également contraint de nombreux agriculteurs ghanéens à abandonner la cacaoculture pour en tirer des profits rapides. Cela a non seulement détruit des terres arables, mais a également considérablement réduit la production de cacao dans le premier pays exportateur d'or d'Afrique.

Les prix du cacao vont-ils continuer à augmenter ?

Les prix du cacao ont désormais reculé par rapport à leur pic, oscillant autour de 8 350 dollars la tonne. Cependant, les experts avertissent que les menaces climatiques et l'instabilité de la production persistent.

Carsten Fritsch, analyste chez Commerzbank, a déclaré que la récolte actuelle montre des signes d'amélioration, mais que le temps sec pourrait encore conduire à une mauvaise récolte cette année.

Gonzaga a acquiescé, affirmant que le changement climatique continuera d'exacerber les inquiétudes concernant l'approvisionnement à long terme. Il a également ajouté que les droits de douane ont eu un impact sur la valeur des matières premières, et le cacao ne fait pas exception.

« Dans un premier temps, les droits de douane pourraient réduire la demande de cacao aux États-Unis, premier consommateur mondial de chocolat », a-t-il déclaré. « Cependant, il est intéressant de noter que, bien que les États-Unis soient le pays qui consomme le plus de chocolat, la Suisse affiche la plus forte consommation par habitant. Si la consommation de chocolat aux États-Unis continue d'augmenter, cela pourrait faire grimper les prix du cacao. »

Selon lui, il n’est pas exclu que le président Donald Trump réduise les tarifs douaniers sur les exportateurs de cacao d’Afrique de l’Ouest, ce qui augmenterait la demande et ferait encore grimper les prix.

En outre, la demande de chocolat augmente rapidement sur les marchés émergents comme l’Asie de l’Est, à l’instar de la tendance observée pour le café, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les prix.

Il prédit que les prix du cacao pourraient fluctuer fortement dans la période à venir, mais pas de manière stable – « fluctuation » sera le mot clé cette année.

Les chocolatiers réagissent

Fèves de cacao dans la région de Morales, Bolívar (Colombie). Photo : AFP/TTXVN

Face à la pression des coûts, les chocolatiers choisissent deux voies principales : soit augmenter les prix de détail, soit modifier les formules et les poids des produits.

Nestlé a lancé une nouvelle version Aero au goût de noisette, nettement plus légère que ses barres chocolatées standard, tandis que le géant de l'agroalimentaire Cargill s'est associé à la startup Voyage Foods pour distribuer du chocolat sans cacao fabriqué à partir d'alternatives comme les pépins de raisin et la farine de tournesol.

D'autres startups, comme Nukoko et Planet A, se concentrent sur la technologie de fermentation microbienne pour imiter le goût du chocolat traditionnel. Un autre exemple notable est Dubai Chocolate, lancée en 2022, qui a attiré l'attention grâce à ses produits innovants inspirés de la cuisine du Moyen-Orient, comme le chocolat à la pistache et au tahini.

Si les prix du cacao continuent d'augmenter, les experts prédisent que le marché verra de plus en plus d'alternatives au chocolat traditionnel. Cependant, la question est de savoir si les consommateurs sont prêts à accepter ce changement dans leurs saveurs traditionnelles préférées.

Selon VNA

Source : https://baoangiang.com.vn/tai-sao-socola-ngay-cang-tro-thanh-mat-hang-dat-do-a419498.html