Nuit de mi-octobre 2023, pluies torrentielles à Tan Hoa, Minh Hoa ( Quang Binh ). Allongé dans ma chambre de 30 m² chez l'habitant, chez Hoang Duong, je priais pour une inondation. Ce vœu étrange, il l'était aussi pour les habitants de Tan Hoa, car cette région est atypique, avec une conception de l'hébergement chez l'habitant tout à fait particulière.
Le soir du 19 octobre, les habitants de Tan Hoa ont vu le nom de leur village bien-aimé annoncé lors de la cérémonie de remise du prix du meilleur village touristique décerné par l'OMT (Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies).
La majorité des habitants de Tan Hoa appartiennent à l'ethnie Nguon (qui signifie « source d'eau »), parlent leur propre langue, mais ne sont pas considérés comme une minorité ethnique car ils font partie du groupe Viet-Muong. Par conséquent, Tan Hoa ne bénéficie pas des politiques préférentielles accordées aux minorités ethniques, bien que située dans le district de Minh Hoa, l'un des 61 districts les plus pauvres du Vietnam (bénéficiant de politiques visant à éradiquer la faim et à réduire la pauvreté, dans le cadre du programme de développement durable 30A/2008 du gouvernement ). Tan Hoa est désormais sortie de la pauvreté et ne figure plus sur la liste des districts 30A.
La commune de Tan Hoa est entièrement située dans une vallée entourée de montagnes calcaires. À chaque épisode de fortes pluies, les eaux de crue envahissent la commune, la transformant en « zone inondable » – une appellation qui lui a été attribuée en octobre 2010, date à laquelle une crue historique de 12 mètres de hauteur a submergé tous les toits.
« L’eau est montée si vite que les gens n’ont eu que le temps de se réfugier sur les falaises. Les buffles savaient nager et ont donc été épargnés, mais d’innombrables cochons, vaches et poulets se sont noyés. Les hélicoptères de la 4e région militaire sont venus apporter de la nourriture aux affamés, mais ils ont tourné en rond sans savoir où larguer les vivres, car les gens étaient réfugiés dans des dizaines de montagnes et la visibilité était nulle. Plus tard, il a fallu envoyer des bateaux à moteur pour repérer les points de largage de nouilles instantanées et d’eau potable. Ces deux inondations successives, à seulement sept jours d’intervalle, ont encore aggravé la situation déjà précaire de la population », se souvient M. Truong Son Bai, 72 ans, qui a été président de la commune pendant deux mandats.
M. Truong Ba Son, âgé de 40 ans cette année, un cas rare où il a « fui » son village en poursuivant des études en informatique à Vinh et en trouvant un emploi, avant de revenir dans son village natal pour travailler dans le tourisme et se rapprocher de sa famille, a déclaré : « Je n'ai eu que le temps de prendre un bateau pour emmener ma mère, ma femme et mes enfants en haut de la falaise, mais je n'ai rien pu emporter. Lorsque l'eau a un peu baissé, je suis revenu et j'ai trouvé ma maison coincée dans un bambou à plus de 100 mètres de là. »
Quelle vie misérable ! Elle l'était déjà en temps normal, et puis il y a eu les inondations. En temps normal, on faisait tout ce qu'on pouvait, mais on n'avait toujours pas assez à manger. Chaque année, en septembre et octobre, on vivait dans la crainte des inondations. On ne cultivait que des céréales à cycle court comme le maïs et le manioc. On élevait aussi des vaches et des buffles, mais quand les inondations arrivaient, la boue recouvrait toute l'herbe, alors on devait aller jusqu'au Laos (à 25-30 km) pour la couper. Ce serait bizarre qu'on ne quitte pas notre pays…
Quitter le pays pour gagner sa vie est un phénomène courant dans de nombreux villages du centre du Vietnam, « frappés chaque année par les inondations ». Selon le chef de la commune de Tan Hoa, qui compte plus de 3 300 habitants, des milliers de jeunes partent chaque année vers le sud pour y trouver du travail.
« Tan Hoa est bien moins triste maintenant. Au moins, plus de cent jeunes sont restés pour s'occuper du tourisme. En ce mois d'octobre, nous nous réunissons pour observer la montée des eaux, puis l'après-midi, nous prenons un verre de vin et parlons du temps qu'il fait. Nous parlons joyeusement, sans nous inquiéter comme avant, car chaque maison possède une maison flottante. Alors, même si l'eau monte, nous n'avons pas à nous inquiéter », a déclaré M. Truong Xuan Hung, vice-président de la commune, avec un sourire.
Au début de la transformation de Tan Hoa, M. Truong Son Bai se souvient : « Autrefois, personne n'aurait imaginé que des grottes comme Tu Lan, Tien et Chuot deviendraient des attractions touristiques. Heureusement, après 2010, deux plans ont été proposés pour sauver Tan Hoa : placer des explosifs pour agrandir la grotte de Chuot et faciliter l'évacuation de l'eau en cas d'inondation, ou déplacer le village. Mais ces plans ont été rejetés par les autorités provinciales et la population. Comme quoi, le Bouddha ne prend pas tout aux hommes… (rires) ».
En discutant avec les habitants de Tan Hoa, vous les entendrez souvent mentionner Nguyen Chau A, une figure emblématique du tourisme d'aventure. Mais A dit souvent qu'il a eu beaucoup de chance. Il a rencontré Howard Limbert, spéléologue britannique de la Royal Society, qui travaille à Quang Binh depuis plus de 30 ans. Sans Howard, il aurait été difficile d'explorer le réseau de grottes de cette région. À l'instar des grottes de Phong Nha, à Tan Hoa, les anciens ne connaissaient que l'entrée des cavernes et, lorsqu'ils s'enfonçaient dans la forêt, ils ne pouvaient descendre qu'à quelques dizaines de mètres de profondeur.
M. Ho Khanh, à qui l'on attribue la découverte de la grotte de Son Doong, disait souvent : « Autrefois, lorsque nous allions en forêt, parfois pour nous abriter de la pluie ou trouver de l'eau, nous n'allumions que légèrement nos torches et n'osions pas aller en profondeur. Il a fallu que M. Howard, sa femme et leurs associés découvrent tous les recoins pour aménager un circuit d'exploration. »
Il en va de même pour Tan Hoa : la région regorge de montagnes calcaires et de grottes, mais nul ne sait ce qu’elles recèlent. Nguyen Chau A a emmené l’équipe de M. Howard explorer ces lieux. En 2011, la province de Quang Binh a autorisé sa société, Oxalis, à étudier et tester des circuits d’aventure dans le réseau de grottes de Tu Lan. Dès 2014, le circuit de découverte de Tu Lan proposait officiellement neuf parcours de différents niveaux.
Le problème, c'est que les touristes qui terminent la visite des grottes doivent retourner à Phong Nha pour se reposer, car Tan Hoa ne dispose d'aucun hébergement. Qui oserait investir dans un endroit inondé presque chaque année ? C'est pourquoi le chemin parcouru par Tan Hoa pour obtenir le titre de Meilleur village de tourisme communautaire au monde décerné par l'OMT est long et semé d'embûches.
Tout d'abord, comme l'a déclaré M. Ho An Phong, vice-président de la province de Quang Binh (anciennement directeur du Département du tourisme) : « Pour développer le tourisme, il est primordial de disposer d'infrastructures de qualité, notamment en matière d'électricité, d'eau et de routes. Jusqu'en 2014, même en période de pluies normales, les habitants de Tan Hoa rencontraient de grandes difficultés, faute de ponts et de routes dans la commune. Il convient de souligner que la résolution 30A du gouvernement a permis à Tan Hoa de se doter d'un système complet d'électricité, de routes, d'écoles et de gares. Enfin, il faut mentionner les efforts et la créativité de la population, ainsi que la contribution des entreprises engagées et visionnaires. »
Pour M. Phong, le rôle des habitants est de créer des maisons flottantes pour se protéger des inondations. Mais qui en est responsable précisément ? « Difficile à dire », commente M. Truong Son Bai. « À mon avis, c’est une initiative collective. Après les inondations historiques de 2010, les habitants de Tan Hoa, acculés au pied du mur, ont dû faire preuve d’ingéniosité. Cette ingéniosité s’inspire aussi des pratiques ancestrales, comme l’utilisation de troncs de bananiers pour fabriquer des radeaux et y transporter des objets afin de fuir les crues. »
Après 2010, lorsque les barils sont devenus disponibles, les habitants ont eu l'idée de construire des maisons en matériaux légers par-dessus, afin qu'elles résistent à la montée des eaux. Progressivement, le projet a abouti à la structure actuelle : chaque maison repose sur des piliers de 6 à 9 mètres de haut, reliés par des sangles métalliques pour éviter qu'elle ne soit emportée par les flots. Lorsque le niveau de l'eau monte encore, chaque maison est équipée de cordes d'ancrage. Désormais, chacun sait calculer le nombre de barils nécessaires par mètre carré . Ma famille compte sept personnes ; la construction d'une maison de 35 m² requiert 35 barils, pour un coût d'environ 120 millions de dongs. Protégeons-nous des inondations !
Concernant l'élevage, les habitants de Tan Hoa ont une approche différente, forgée par leur expérience des inondations. Ils ne construisent pas d'enclos à bétail derrière leurs maisons. Chaque village, ou presque, réserve une vaste parcelle de terrain près de la montagne, et chaque famille y construit un enclos pour son bétail. En cas d'inondation, ils peuvent ainsi déplacer rapidement leurs bêtes vers le haut de la colline. Après les grandes inondations de 2010, le gouvernement a construit deux grands abris sur la montagne pour permettre aux habitants de se réfugier. Cependant, une fois la construction terminée, ces maisons étanches étaient déjà construites. Désormais, ces deux grands bâtiments, semblables à des halls, servent d'abris au bétail – les habitants les appellent d'ailleurs, non sans humour, des « refuges pour vaches ». Cette pratique unique permet également aux visiteurs de séjourner chez l'habitant de ne pas se soucier de l'hygiène, contrairement à de nombreux autres endroits.
Le programme de construction de maisons flottantes résistantes aux inondations pour les habitants de Tan Hoa est désormais presque entièrement financé par des fonds sociaux. Les hommes d'affaires et les entreprises participant à la course de Tu Lan, touchés par la situation et attachés à ce lieu, ont fait don de nombreuses maisons flottantes. Actuellement, 100 % des foyers de Tan Hoa, soit environ 700 maisons, sont équipés de ce type d'habitation.
Lorsque les inondations n'ont plus menacé la vie des gens, des structures d'hébergement ont vu le jour, dont le principal était le Tu Lan Lodge, suivi de 10 maisons d'hôtes répondant toutes aux mêmes normes que Hoang Duong, où j'ai séjourné.
Le magnifique système de grottes de Tu Lan, Tien, Hung Ton, Chuot... est apparu sur Nat Geo, Lonely Planet, CNN Travel, et a également servi de décor à de nombreux films, dont le plus célèbre est probablement le blockbuster hollywoodien Kong : Skull Island .
Ces circuits touristiques attrayants ont permis à Tan Hoa d'accueillir 9 437 touristes au cours des neuf premiers mois de 2023, 9 304 en 2022, et même en 2021, année de pointe de l'épidémie de COVID-19, elle a tout de même enregistré 3 508 visiteurs.
Tan Hoa ne se résume pas à ses grottes. Sa cuisine recèle de nombreuses particularités, comme le pội. Ce gâteau cuit à la vapeur est préparé à base de farine de maïs mélangée à du manioc frais finement moulu. D'un jaune doré éclatant, le pội est appétissant, moelleux et parfumé. Autrefois, à Tan Hoa, le pội était aussi essentiel que le riz pour les habitants des plaines. Sa préparation étant assez complexe, les Tan Hoa consomment aujourd'hui également du riz et ne préparent le pội que pour les grandes occasions.
À Tan Hoa, les escargots sont consommés exclusivement par les mâles, les femelles étant rarement pêchées afin de favoriser leur reproduction. Le poisson aigre, le porc grillé aux feuilles de citronnier, la soupe de poisson aux feuilles de giang et aux bananes vertes… autant de spécialités qui sauront séduire les amateurs de gastronomie et leur faire découvrir les particularités culturelles de leur région.
Lors des séjours chez l'habitant, on a de longues et passionnantes conversations avec les hôtes, qui nous racontent des histoires culturelles fascinantes jusqu'au bout de la nuit. Mais derrière ce charme culturel se cache un parcours ardu : celui de la création d'une maison d'hôtes. Les agriculteurs ne deviennent pas des chefs d'entreprise du tourisme du jour au lendemain. Ils ne peuvent pas démarcher et attirer les touristes eux-mêmes. Et dans de nombreuses maisons d'hôtes, les habitants deviennent employés par des hommes d'affaires venus investir dans les plaines – une situation qui va à l'encontre de l'esprit du tourisme communautaire et qui, de ce fait, ne peut se développer durablement.
Pour éviter ces erreurs, Nguyen Chau A explique avoir d'abord organisé l'accueil des touristes chez l'habitant : dix familles se sont chargées de l'hébergement et dix autres de la restauration. Leurs clients étaient des touristes revenant de visites de grottes. Après une période d'essai, hôtes et voyageurs étaient satisfaits. En moyenne, chaque famille accueillait entre quinze et vingt nuitées par mois.
« Nous investissons dans ces logements, à hauteur de 150 millions de VND par maison, afin de ne pas les laisser se débrouiller seuls. Chaque ménage perçoit 60 % des revenus, déduction faite des frais d'électricité et d'eau, ce qui leur laisse entre 7 et 10 millions de VND par mois. Mais l'objectif ultime du tourisme communautaire est que les habitants soient pleinement autonomes, grâce à un modèle coopératif. Pour y parvenir, il est indispensable qu'ils soient de véritables professionnels », a déclaré Chau A.
Mais d'où viennent les habitants de Tan Hoa qui occupent de véritables emplois dans le secteur du tourisme ? Actuellement, dans le village, trois familles envoient leurs enfants étudier à l'école de tourisme de Nha Trang, et trois autres familles travaillent comme guides et agents de sécurité pour les visites de grottes, suivant une formation à l'école de tourisme de Saigon grâce à un financement d'Oxalis. Chaque année, après la fermeture des grottes, en octobre, les enseignants de cette école reviennent y donner des cours. Cette équipe constituera à l'avenir le noyau de la future coopérative touristique du village de Tan Hoa.
Les membres des familles d'accueil et des traiteurs reçoivent également une formation approfondie. Mme Duong, épouse de M. Hoang, propriétaire de la maison d'accueil Hoang Duong, explique qu'ils apprennent tout, du nettoyage des chambres aux bonnes pratiques à adopter et à éviter lors des rencontres avec les touristes.
« C’est très précis, il y a un examen rigoureux, et seuls ceux qui le réussissent peuvent travailler comme hôtes d’accueil », a-t-elle déclaré. Les deux belles-filles de M. Bai, chargées de la restauration, ont également indiqué avoir reçu une formation complète en matière d’hygiène et de sécurité alimentaire et avoir dû rénover la cuisine pour la mettre aux normes. C’est un véritable parcours d’apprentissage et d’adaptation pour les habitants, afin de faire de leur village une destination touristique incontournable.
Tuoitre.vn
Comment (0)