Mi-octobre 2023, fortes pluies à Tan Hoa, Minh Hoa ( Quang Binh ). Allongé dans la chambre de 30 m² de la maison d'hôtes Hoang Duong, j'ai prié pour une inondation. Ce souhait étrange est aussi celui des habitants de Tan Hoa, car c'est une terre atypique, avec une façon particulière de loger chez l'habitant.
Le soir du 19 octobre, les habitants de Tan Hoa ont vu le nom de leur village bien-aimé annoncé lors de la cérémonie de remise des prix du meilleur village touristique par l'OMT (Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies).
La majorité des habitants de Tan Hoa appartiennent à l'ethnie Nguon (qui signifie source d'eau) et parlent leur propre langue, mais ne sont pas considérés comme des minorités ethniques car ils appartiennent au groupe Viet-Muong. Par conséquent, Tan Hoa ne bénéficie pas de politiques préférentielles pour les minorités ethniques, bien qu'elle soit située dans le district de Minh Hoa, l'un des 61 districts les plus pauvres du Vietnam (bénéficiant de politiques visant à éliminer la faim et à réduire la pauvreté, en vue d'un développement durable dans le cadre de la résolution gouvernementale 30A/2008). Mais Tan Hoa a désormais échappé à la pauvreté et ne figure plus sur la liste 30A.
La commune de Tan Hoa est située dans une vallée entourée de montagnes calcaires. À intervalles réguliers de quelques jours, de fortes pluies s'abattent sur la ville, transformant Tan Hoa en « centre inondable » – un titre qui lui est attribué depuis octobre 2010, lorsqu'une crue historique de 12 mètres d'eau a submergé tous les toits.
« L'eau est montée si vite que les gens n'ont eu le temps que de se réfugier dans les falaises. Les buffles savaient nager et s'en sont sortis indemnes, mais d'innombrables cochons, vaches et poulets se sont noyés. Les hélicoptères de la Région militaire 4 sont venus livrer de la nourriture aux affamés, mais ils ont survolé les environs sans savoir où la larguer, car les habitants se cachaient dans des dizaines de montagnes et ne voyaient rien. Plus tard, ils ont dû envoyer des bateaux à moteur pour trouver et déterminer où larguer des nouilles instantanées et de l'eau potable. Deux inondations consécutives, à seulement sept jours d'intervalle, ont aggravé la situation des habitants déjà pauvres », se souvient M. Truong Son Bai, 72 ans cette année, qui a été président de la commune pendant deux mandats.
M. Truong Ba Son, 40 ans cette année, une personne rare qui a « échappé » au village en poursuivant des études d'informatique à Vinh et en trouvant un emploi, puis est retourné dans sa ville natale pour faire du tourisme afin d'être plus près de chez lui, a déclaré : « Je n'ai eu le temps que de prendre un bateau pour emmener ma mère, ma femme et mes enfants en haut de la falaise, mais je n'ai rien pu emporter avec moi. L'eau s'est un peu retirée, et à mon retour, j'ai vu ma maison coincée sur un bambou à plus de 100 mètres. »
Quelle vie misérable ! C'est déjà misérable un jour normal, et puis il y a les inondations. On fait toutes sortes de choses, mais on n'a toujours pas assez à manger. Chaque année, en septembre et octobre, on a toujours peur des inondations. On ne cultive que des cultures à court terme comme le maïs et le manioc. On élève du bétail et des buffles, mais quand les inondations arrivent, la boue se forme et tue toute l'herbe. On doit donc aller jusqu'au Laos (à 25-30 km) pour couper l'herbe. Ce serait étrange si on ne quittait pas notre pays…
Quitter le pays pour gagner sa vie est un dénominateur commun dans de nombreux villages de la région Centre, « frappés chaque année par des inondations ». Selon le chef de la commune de Tan Hoa, la population dépasse les 3 300 habitants, mais des milliers de jeunes partent vers le Sud pour gagner leur vie.
« Tan Hoa est beaucoup moins triste maintenant. Au moins, plus de 100 jeunes restent pour le tourisme. En cette saison (octobre), nous nous asseyons pour regarder les inondations, et l'après-midi, nous nous réunissons pour boire quelques verres de vin et discuter de la météo. Nous discutons joyeusement, sans nous inquiéter comme avant, car chaque maison a une maison flottante. Alors, même si l'eau monte, nous ne nous inquiétons pas », a déclaré en riant M. Truong Xuan Hung, vice-président de la commune.
En lançant la transformation de Tan Hoa, M. Truong Son Bai a rappelé : « Autrefois, personne ne s'attendait à ce que des grottes de montagne comme Tu Lan, la grotte de Tien, la grotte de Chuot… deviennent aujourd'hui des attractions touristiques. Heureusement, après 2010, deux projets ont été proposés pour sauver Tan Hoa : l'agrandissement de la grotte de Chuot à l'aide d'explosifs afin d'accélérer l'écoulement des eaux en cas d'inondation, ou le déplacement du village, mais ces projets n'ont pas été approuvés par les dirigeants provinciaux et la population. Il est vrai que Bouddha ne prend pas tout aux gens… (rires) ».
En discutant avec les habitants de Tan Hoa, vous les entendrez souvent mentionner Nguyen Chau A, une personnalité célèbre du tourisme d'aventure. Mais A dit souvent qu'il a eu de la chance. Il a rencontré Howard Limbert, spéléologue de la famille royale britannique, en poste à Quang Binh depuis plus de 30 ans. Sans Howard, il aurait été difficile de rechercher et d'explorer le réseau de grottes de cette région. Comme pour le réseau de grottes de Phong Nha, à Tan Hoa, les anciens ne connaissaient que l'entrée de la grotte ; lorsqu'ils s'enfonçaient dans la forêt, ils ne pouvaient descendre que de quelques dizaines de mètres de profondeur.
M. Ho Khanh, à qui l'on attribue la découverte de la grotte de Son Doong, disait souvent : « Autrefois, lorsque nous allions en forêt, parfois pour nous abriter de la pluie ou chercher de l'eau, nous allumions seulement quelques torches et n'osions pas nous enfoncer profondément. Il a fallu à M. Howard, à sa femme et à leurs associés de trouver tous les recoins et de monter un circuit d'exploration. »
Il en va de même pour Tan Hoa : on y trouve de nombreuses montagnes et grottes calcaires, mais personne ne sait ce qu'elles renferment au fond. Nguyen Chau A a emmené l'équipe de M. Horward explorer et apprendre. En 2011, la province de Quang Binh a autorisé sa société Oxalis à étudier et tester des circuits d'aventure dans le réseau de grottes de Tu Lan. En 2014, le circuit de découverte de Tu Lan était officiellement opérationnel avec neuf circuits de différents niveaux.
Le problème est que les touristes qui terminent la visite des grottes doivent retourner à Phong Nha pour se reposer, car Tan Hoa ne dispose d'aucune structure d'hébergement. Qui oserait investir alors que cette terre est inondée presque chaque année ? Par conséquent, le chemin menant de Tan Hoa au prix de Meilleur village touristique communautaire du monde de l'OMT est une longue histoire, étape par étape.
Tout d'abord, comme l'a déclaré M. Ho An Phong, vice-président de la province de Quang Binh (anciennement directeur du département du Tourisme) : « Pour développer le tourisme, il est primordial de disposer d'infrastructures de qualité, comme l'électricité, l'eau et les routes. Jusqu'en 2014, même avec des pluies normales, les habitants de Tan Hoa étaient encore confrontés à des difficultés, faute de ponts et de routes dans la commune. Il faut dire que c'est la résolution 30A du gouvernement qui a permis à Tan Hoa de se doter d'un système complet d'électricité, de routes, d'écoles et de gares. Il faut également souligner les efforts et la créativité de la population, ainsi que la contribution d'entreprises motivées et visionnaires. »
Selon M. Phong, le rôle des habitants est de créer cette maison flottante résistante aux inondations. « Difficile à dire », a commenté M. Truong Son Bai. « À mon avis, c'est une initiative populaire. Après les inondations historiques de 2010, les habitants de Tan Hoa ont été acculés au bord du gouffre et ont dû faire preuve de créativité. Cette créativité vient aussi d'observations populaires, comme celle, ancienne, de l'utilisation de troncs de bananiers comme radeaux pour charger des objets afin d'échapper aux inondations. »
Après 2010, lorsque les barils furent disponibles, notre peuple a pensé à construire des maisons en matériaux légers et à les placer au-dessus afin que, lorsque l'eau monterait, les maisons s'élèvent également. Ainsi, le système s'est progressivement développé jusqu'à ce qu'il soit aujourd'hui : chaque maison est dotée de piliers d'environ 6 à 9 m de haut, reliés par des sangles métalliques, afin d'éviter que la maison ne soit emportée par les eaux. Lorsque l'eau monte, chaque maison prépare des cordes pour l'ancrage. Aujourd'hui, chaque maison sait calculer qu'il faut un baril pour chaque mètre carré . Ma famille de 7 personnes, qui construit une maison de 35 mètres carrés, en a besoin de 35 barils, ce qui coûte environ 120 millions de VND. Résistante aux inondations !
En ce qui concerne le bétail, les habitants de Tan Hoa ont une façon de faire différente, notamment grâce à leur expérience en matière de protection contre les inondations. Ils ne construisent pas d'enclos à bétail derrière leurs maisons. Tous les villages ou deux réservent une grande surface de terrain près de la montagne, et chaque maison construit un enclos pour le bétail. En cas d'inondation, ils peuvent déplacer leur bétail plus rapidement vers le haut de la colline. Après la grande inondation de 2010, le gouvernement a construit deux grandes maisons sur la montagne pour permettre aux habitants de se protéger des inondations. Une fois les travaux terminés, les maisons résistantes aux inondations étaient déjà construites. Ces deux grandes maisons, semblables à des halles, sont désormais devenues des abris pour le bétail – les habitants les appellent en plaisantant des refuges pour les vaches. Cette façon unique de faire permet également aux clients de séjourner chez l'habitant de ne pas se soucier de l'assainissement, contrairement à beaucoup d'autres endroits.
Le programme de construction de maisons flottantes résistantes aux inondations pour les habitants de Tan Hoa a été presque entièrement mis en œuvre. Les entrepreneurs et entreprises participant à la course Tu Lan, sensibles à ce lieu, ont fait don de nombreuses maisons flottantes. Actuellement, 100 % des ménages de Tan Hoa, soit environ 700, possèdent des maisons résistantes aux inondations.
Lorsque la vie des gens n'était plus menacée par les inondations, des structures d'hébergement sont apparues, le principal étant Tu Lan Lodge, suivi de 10 maisons d'hôtes qui répondaient toutes aux mêmes normes que Hoang Duong où j'ai séjourné.
Le magnifique système de grottes de Tu Lan, de Tien, de Hung Ton, de Chuot... est apparu sur Nat Geo, Lonely Planet, CNN Travel, et est également le lieu de tournage de nombreux films, dont le plus célèbre est probablement le blockbuster hollywoodien Kong : Skull Island .
Ces circuits attrayants ont permis à Tan Hoa d'accueillir 9 437 touristes au cours des neuf premiers mois de 2023, 9 304 en 2022, et même l'année de pointe de la pandémie de COVID-19 en 2021, elle a accueilli 3 508 visiteurs.
Et Tan Hoa ne se résume pas à ses grottes. Sa cuisine possède de nombreuses particularités, comme le pới. Il s'agit d'une sorte de gâteau cuit à la vapeur, préparé à partir de farine de maïs mélangée à du manioc frais finement moulu. Ce pới doré est attrayant, moelleux et parfumé. Autrefois, pour les Tan Hoa, le pới était ce que les habitants des plaines appelaient le riz, mais sa préparation était assez difficile. C'est pourquoi les Tan Hoa mangent désormais aussi du riz, ne le préparant que pour les grandes occasions.
Pour leurs plats à base d'escargots, les habitants de Tan Hoa ne capturent que des mâles et rarement des femelles pour les nourrir et ainsi favoriser leur reproduction. Poisson aigre, porc grillé aux feuilles de citronnier, soupe de poisson aux feuilles de giang et bananes vertes… les spécialités de cette région sauront captiver ceux qui aiment découvrir les spécificités de la culture régionale à travers la cuisine.
Pendant les nuits passées chez l'habitant, de longues et passionnantes conversations s'engagent avec les habitants – les hôtes – et l'on écoute des histoires culturelles fascinantes toute la nuit. Mais derrière ces charmes culturels se cache le parcours ardu de la création d'une maison d'hôtes. Les agriculteurs ne peuvent pas devenir des PDG du tourisme du jour au lendemain. Ils ne peuvent pas promouvoir et trouver des touristes eux-mêmes. Et dans de nombreuses maisons d'hôtes, les habitants deviennent des employés pour des hommes d'affaires des plaines venus investir – une situation contraire à la nature du tourisme communautaire, qui ne peut donc pas se développer durablement.
Pour éviter ces erreurs, Nguyen Chau A a expliqué qu'il avait d'abord organisé dix familles pour gérer les hébergements chez l'habitant et dix autres pour s'occuper de la restauration des touristes. Leurs hôtes étaient des touristes revenant de visites de grottes. Après une période d'essai, hôtes et hôtes étaient satisfaits. En moyenne, chaque hébergement accueillait 15 à 20 nuits par mois.
« Nous investissons 150 millions de VND par maison pour qu'ils ne soient pas livrés à eux-mêmes. Chaque foyer reçoit 60 % des revenus, moins les frais d'électricité et d'eau, soit 7 à 10 millions de VND par mois. Mais l'objectif ultime du tourisme communautaire est que les habitants soient entièrement responsables, selon le modèle coopératif. Pour y parvenir, ils doivent être de vrais professionnels », a déclaré Chau A.
Mais d'où viennent les habitants de Tan Hoa qui ont de vrais emplois dans le secteur du tourisme ? Actuellement, trois familles du village envoient leurs enfants étudier à l'école de tourisme de Nha Trang, et trois autres, guides touristiques et agents de sécurité pour les visites de grottes, étudient à l'école de tourisme de Saigon grâce à un financement d'Oxalis. Chaque année, en octobre, après la fin de la saison des grottes, des enseignants de l'école viennent enseigner au village. Cette force constituera le noyau de la future coopérative touristique du village de Tan Hoa.
Les membres des familles d'accueil et des familles d'accueil bénéficient également d'une formation rigoureuse. Mme Duong, épouse de M. Hoang, propriétaire de la maison d'accueil Hoang Duong, explique qu'on leur apprend tout, du nettoyage de la chambre aux gestes à adopter et à éviter lors de l'accueil des touristes.
« C'est très détaillé, il y a un examen approprié, et seuls ceux qui le réussissent peuvent travailler comme famille d'accueil », a-t-elle déclaré. Les deux belles-filles de M. Bai, responsables de la restauration, ont également déclaré avoir reçu une formation approfondie en hygiène et sécurité alimentaires et avoir dû rénover la cuisine pour la mettre aux normes. C'est un véritable parcours d'apprentissage et d'adaptation pour les habitants d'ici, afin de faire de leur village un lieu incontournable.
Tuoitre.vn
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