Le gouvernement yéménite affirme que le cargo britannique Rubymar a coulé dans la mer Rouge après avoir été endommagé lors d'une attaque des Houthis à la mi-février.
Le cargo Rubymar, abandonné dans le sud de la mer Rouge après avoir été attaqué par les forces houthies le 18 février, a coulé, a déclaré aujourd'hui le gouvernement internationalement reconnu du Yémen.
Le Rubymar, immatriculé au Royaume-Uni et exploité par une société libanaise, a été attaqué alors qu'il se dirigeait des Émirats arabes unis (EAU) vers la Bulgarie. La société de sécurité LSS-SAPU, en charge de la sécurité du Rubymar, avait précédemment déclaré que l'équipage du Rubymar avait été évacué après que le navire ait été touché par deux missiles. Ils ont été emmenés à Djibouti par un autre navire.
Les forces houthies n'ont pas commenté ces informations. Le porte-parole des Houthis, Yahya Sarea, a confirmé le 19 février qu'ils avaient attaqué le Rubymar, affirmant que les marins étaient sains et saufs mais que le cargo britannique était gravement endommagé et risquait de couler.
Si cela se confirme, le Rubymar serait le premier navire à couler depuis que les Houthis ont intensifié leurs attaques contre les cargos traversant la mer Rouge pour faire pression sur Israël afin qu'il cesse sa campagne contre le Hamas, l'allié des Houthis dans l'axe de résistance anti-Tel-Aviv au Moyen-Orient.
Des images diffusées par la télévision yéménite le 27 février montrent le Rubymar partiellement submergé. Vidéo : al-Joumhouriya TV
Les Houthis contrôlent une grande partie du Yémen, y compris la capitale Sanaa. Le groupe est en désaccord avec la coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite, qui est intervenue au Yémen en mars 2015 pour rétablir le gouvernement internationalement reconnu du président Abd-Rabbu Mansour Hadi.
Cette force a intensifié ses attaques contre les cargos traversant la mer Rouge après le déclenchement de la guerre dans la bande de Gaza début octobre 2023. Les attaques des Houthis ont contraint de nombreuses compagnies maritimes à cesser de naviguer à travers la mer Rouge et à opter pour une route plus longue et plus coûteuse autour du Cap de Bonne-Espérance en Afrique australe.
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont lancé à plusieurs reprises des campagnes d’attaque contre les positions houthies avec des radars, des missiles anti-navires, des bateaux suicides et des drones, mais n’ont pas été en mesure d’empêcher cette force de continuer à attaquer les cargos. Les représentants des Houthis ont déclaré le 28 février qu'ils reconsidéreraient leurs attaques contre des cargos dans la mer Rouge si Israël mettait fin aux hostilités dans la bande de Gaza.
Zone contrôlée par les forces houthies au Yémen. Graphiques : AFP
Nhu Tam (selon Reuters )
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