Un professeur vietnamien ouvre un lycée aux États-Unis

M. Van Tan Hoang Vy, de Nha Trang, a ouvert la première école privée standard pour les Vietnamiens à Houston, après avoir aidé des centaines d'étudiants faibles et peu performants aux États-Unis à entrer à l'université.

M. Vy, 38 ans, est le directeur de la Van Houston Academy (VHA) à Houston, au Texas. L'école compte 20 enseignants et 200 élèves de la maternelle à la 12e année. En 2022, l'école a satisfait aux normes de la plus grande organisation d'accréditation pédagogique au monde, Cognia.

« Cette année, l'école a été autorisée à recruter pour la première fois des étudiants internationaux du Vietnam, avec 20 étudiants », a déclaré M. Vy.

M. Vy a déclaré qu’il était arrivé à la profession d’enseignant par hasard. En 2001, alors qu'il étudiait en 10e année de mathématiques au lycée pour surdoués Le Quy Don (Nha Trang, Khanh Hoa), il a reçu une bourse de niveau A de l'Ashbourne College de Londres, puis a été admis à la majeure en mathématiques de l'Imperial College de Londres (Royaume-Uni). Il s’agit d’une école qui a figuré à plusieurs reprises dans le top 10 mondial des classements universitaires prestigieux.

Lors de ses premières vacances de Pâques, Vy a rejoint un programme de tutorat pour les étudiants de Hackney, le quartier le plus pauvre de Londres, dirigé par des professeurs de l'école. Son travail devait être professeur adjoint, mais en raison d'une pénurie de personnel, il s'est vu confier le poste d'enseignant principal.

M. Vy a admis qu’il avait initialement accepté ce poste en raison du salaire attractif. Alors que travailler comme serveur dans un restaurant ne rapporte que 5 livres (plus de 150 000 VND)/heure, travailler comme assistant d'enseignement rapporte un salaire 5 fois plus élevé.

« Je n'avais jamais envisagé d'étudier les mathématiques pour devenir enseignant. À l'époque, je rêvais de travailler dans une banque d'investissement », a déclaré M. Vy.

Après les 1 à 2 premiers jours de confusion, Vy était excité car il réalisait qu'il pouvait transmettre la leçon à ses élèves. Au cours des étés suivants, il continua à donner des cours particuliers et fut très apprécié par de nombreux étudiants. Cela a rendu Vy plus confiant dans ses capacités d’enseignement et il a décidé de poursuivre une carrière d’enseignant.

M. Van Tan Hoang Vy, Académie Van Houston. Photo : Personnage fourni

Après avoir obtenu son diplôme, Vy est allé aux États-Unis pour rendre visite à sa famille et a entendu dire que le lycée Sam Houston, au Texas, recrutait des enseignants. L'école a été jugée « inacceptable » par le Conseil d'éducation de l'État pendant six années consécutives, la note la plus basse sur une échelle de notation à quatre points. Les étudiants ici viennent de familles pauvres, ne se soucient pas d'étudier, tombent enceintes tôt, beaucoup s'impliquent dans les maux sociaux.

« Je veux essayer. Si je suis un bon enseignant, je dois enseigner et atteindre tous les élèves, quels que soient leur niveau et leur situation », a déclaré M. Vy.

Ainsi, un jour de fin août 2008, la classe de 11e année de l’école Sam Houston avait un nouveau professeur de mathématiques. Le jeune enseignant a été chargé de prendre en charge 7 classes de 11e année avec près de 200 élèves. Parmi les 80 étudiantes, 70% sont enceintes ou ont des enfants. De nombreux étudiants ne maîtrisent pas les calculs de base, ne savent pas combien de côtés a un triangle, ne dessinent pas de graphiques avec deux axes X, Y, ne calculent pas le rayon d'un cercle ou ne résolvent pas les équations du premier et du second degré.

Après l'enquête, Vy a commencé à préparer la leçon selon le programme de l'État. Dans chaque type de cours, il analyse quelles compétences sont nécessaires mais que les élèves ne possèdent pas encore afin de les enseigner à l'avance. Par exemple, pour résoudre une équation quadratique, vous devez connaître les racines carrées, additionner, soustraire, multiplier et diviser des fractions.

Beaucoup d’étudiants n’aiment pas aller à l’école, alors M. Vy s’est rendu compte que s’il voulait changer et les aider à s’améliorer, il devait prouver qu’il se souciait vraiment d’eux. Un cours dure 55 minutes, Vy ne passe que 7 à 8 minutes à donner des cours, le reste consiste à donner des exemples et à pratiquer. Vy s'est également assis avec chaque élève pour lui poser des questions sur sa situation familiale et sur ses relations avec son petit ami et sa petite amie.

Sachant que ses élèves aiment jouer au basket, après l’école, il reste pour les regarder jouer. Le week-end, il lave des voitures avec ses étudiants et utilise l'argent qu'il gagne pour les emmener visiter des universités prestigieuses. Vy pense que c’est une façon pour les étudiants de s’intéresser et de nourrir leur rêve d’aller à l’université.

À la fin de cette année scolaire, les élèves de Vy étaient capables d’acquérir les connaissances requises et de résoudre même des équations cubiques et quartiques. 100% des étudiants encadrés par Vy ont réussi leurs examens finaux.

Après quatre ans à Sam Houston, Vy a aidé près de 600 étudiants à entrer à l'université. La plupart d’entre eux étaient des élèves faibles.

M. Vy (chemise violette) lorsqu'il enseignait à l'école Sam Houston. Photo : Personnage fourni

Durant cette période, il a poursuivi ses études supérieures et a obtenu son diplôme de la prestigieuse Université de Stanford, se spécialisant dans la planification des cours et la formation des enseignants. Fort de son expérience professionnelle et de sa formation, M. Vy a quitté son emploi chez Sam Houston pour poursuivre son rêve d'une école vietnamienne à Houston.

VHA a été fondée en 2016, fonctionnant initialement avec un modèle parascolaire (tutorat après l'école et préparation au SAT le week-end). Deux ans plus tard, il a étendu le modèle à une école privée à temps plein.

Selon M. Vy, pour ouvrir une école privée aux États-Unis, le directeur doit avoir un certificat de directeur. Au cours de sa carrière d'enseignant, il a étudié, passé l'examen et obtenu cette certification d'État. Pour gagner de l'argent et faire fonctionner l'école, il maintient un modèle de tutorat après l'école et de tutorat SAT. À son ouverture, l’école ne comptait que trois enseignants et huit élèves. À la fin de cette année-là, le nombre d’étudiants était passé à 20, puis un an plus tard à 40.

« C'est surtout grâce à la confiance des parents », a déclaré l'enseignant.

Selon la réglementation américaine, les écoles privées doivent être en activité depuis au moins deux ans pour être prises en compte pour la certification Cognia. Sinon, le diplôme d’études secondaires ne vaut rien. Cinq experts en éducation ont été envoyés à l’école pour interviewer les enseignants, les élèves et les parents afin de noter et d’examiner les plans de cours. Finalement, l'école a réussi les évaluations.

Ici, en plus du programme détaillé pour chaque niveau, M. Vy a également ouvert une classe spéciale : la classe vietnamienne, pour les élèves de la maternelle à la fin du secondaire.

« L'école a reçu beaucoup de retours positifs de la part des parents, ils sont heureux que leurs enfants puissent parler leur langue maternelle », a déclaré M. Vy.

Johnny Nguyen est l'un des 6 premiers étudiants de VHA à obtenir son diplôme d'études secondaires en 2022, actuellement étudiant de première année en soins infirmiers à l'Université St. Thomas. Ayant fréquenté le VHA depuis la 8e année, l'élève est reconnaissant envers ses enseignants d'avoir créé un espace ouvert, sûr et sans jugement où il peut être lui-même et ne pas avoir peur de poser des questions.

« Les professeurs m'encouragent et me poussent toujours dans la bonne direction. Ici, en plus des connaissances, j'apprends aussi à gérer mon temps et à communiquer », explique Johnny.

Mme Lily Nguyen a deux enfants qui étudient à VHA depuis le début. Elle a déclaré que ses enfants ont fait de nets progrès, étudient mieux et savent comment aider leurs camarades de classe.

« Mes deux enfants aiment étudier ici car les professeurs sont enthousiastes et ils apprennent aussi le dessin et la gymnastique. Je suis très reconnaissante envers M. Vy », a déclaré Lily.

Les 6 premiers élèves de 12e année du VHA lors de la cérémonie de remise des diplômes de 2022. Photo : Personnage fourni

En tant que professeur principal de M. Vy en 8e année à l'école secondaire Thai Nguyen , dans la ville de Nha Trang, Mme Lai Thi Ngoc Tran était toujours impressionnée par l'élève intelligent qui était aimé par les professeurs de l'école. Mme Tran suit toujours chaque étape de ses étudiants à l’étranger. Chaque fois que M. Vy rentre chez lui, le professeur et l'élève se rencontrent et discutent.

« Vy est très passionnée par son travail. En l'entendant parler de l'école pour les Vietnamiens, j'étais très fière », a déclaré Mme Tran.

En repensant à son parcours, M. Vy a déclaré qu’il avait toujours adhéré à la philosophie d’enseignement consistant à transformer les étudiants, et pas seulement à recruter d’excellents étudiants.

« Je suis fier des résultats des élèves. J'ai beau parler avec brio, si les élèves ne progressent pas et ne peuvent pas intégrer l'université, je ne parviens pas à gagner la confiance des parents et à leur confier leurs enfants », a déclaré M. Vy, ajoutant que l'école VHA déménagera prochainement dans des locaux plus spacieux, portant ainsi sa capacité d'accueil à environ 600 élèves.

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