Le dilemme de l'Europe face à la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine

Il fut un temps où beaucoup pensaient que le président Trump pourrait être la raison pour laquelle l’Europe et la Chine se rapprocheraient économiquement, mais cela ne s’est pas produit.

L'Union européenne est entraînée à contrecœur dans la confrontation entre les deux principales économies mondiales - Photo : ASPENIA ONLINE

Dans le contexte de l’escalade de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine et de la perturbation de l’ordre commercial mondial, l’Union européenne (UE) est confrontée à un dilemme de plus en plus clair : elle veut maintenir des relations stables avec la Chine, un partenaire commercial majeur, mais ne peut pas tourner le dos aux États-Unis, son principal allié en matière de sécurité.

Plus l’Europe cherche à trouver un équilibre, plus elle sent les limites de ses ambitions d’« autonomie stratégique ».

Pris entre deux « tenailles »

Selon le New York Times du 6 juillet, les États-Unis, sous la direction du président Trump, poursuivent une politique commerciale dure, imposant des droits de douane élevés sur tous les produits importés, indépendamment des adversaires ou des alliés.

Au lieu de traiter différemment l'UE, alliée de longue date, Washington lui a appliqué des droits de douane quasiment identiques à ceux appliqués à la Chine, principal rival géopolitique des États-Unis. Cela a suscité des inquiétudes à Bruxelles quant aux « dommages collatéraux » que pourrait subir l'UE dans sa lutte pour reconquérir les chaînes d'approvisionnement et la position industrielle des États-Unis.

Les responsables de l’UE travaillent actuellement à la négociation d’un accord commercial préliminaire avec les États-Unis, avant que les tarifs réciproques extrêmement élevés annoncés par M. Trump le 2 avril n’entrent officiellement en vigueur le 1er août.

Mais pour y parvenir, l’Europe pourrait être contrainte d’accepter des conditions sensibles, notamment une pression accrue sur la Chine – ce qui pourrait tendre davantage les relations entre Bruxelles et Pékin.

Le problème est que, même si l’UE partage l’avis des États-Unis selon lequel la Chine se livre à des pratiques commerciales déloyales, la capacité du bloc à faire pression sur Pékin est très limitée.

Les relations entre l’UE et la Chine sont non seulement profondes sur le plan économique – les entreprises allemandes, françaises et italiennes étant fortement dépendantes des marchés et des matières premières chinois – mais également sensibles en termes de technologie et de chaînes d’approvisionnement stratégiques.

Cela rend impossible pour l’Europe de « couper les ponts » ou de choisir son camp de manière décisive, même si Washington et Pékin font pression sur l’UE pour qu’elle penche de leur côté.

On ne peut pas être dur avec la Chine, ni satisfaire l'Amérique

Sans bâton pour dissuader les autres ni carotte pour les convaincre, l’UE se retrouve entraînée dans un jeu géopolitique entre les deux plus grandes économies du monde, sans avoir le choix.

La Chine en a rapidement profité pour exiger que l’UE assouplisse ses contrôles sur les exportations de haute technologie – comme les équipements de fabrication de puces – qui étaient restreints par les autorités européennes et américaines pour empêcher la Chine de les utiliser à des fins militaires.

En revanche, l'Europe n'est pas unifiée dans son approche envers la Chine. L'Allemagne, première économie de l'UE, entretient des intérêts commerciaux importants avec la Chine, notamment dans le secteur automobile. Mais face à l'afflux de produits bon marché provenant d'entreprises chinoises comme Shein et Temu, de nombreux autres États membres exigent des contrôles plus stricts.

Des Français font la queue pour faire leurs achats dans la boutique Shein le 26 juin - Photo : AFP

Les préoccupations de l'Europe ne sont pas seulement économiques. Le soutien indirect apporté par la Chine à la Russie dans sa guerre contre l'Ukraine, en continuant d'acheter de l'énergie et des biens à Moscou, a irrité Bruxelles, surtout au moment où l'UE impose des sanctions à la Russie.

Cependant, l’UE ne dispose pratiquement pas de moyens de pression suffisants pour forcer Pékin à changer de position.

À l’approche du sommet avec la Chine prévu fin juillet, les attentes d’une avancée dans les relations commerciales entre les deux parties sont très faibles.

Même de nombreux responsables de l'UE n'ont pas pu cacher leur déception lorsque la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a récemment accusé sans détour la Chine d'utiliser une stratégie de « domination, de dépendance et de chantage ».

Autonomie stratégique : plus facile à dire qu'à faire

L'Union européenne espérait autrefois qu'agir comme intermédiaire entre les États-Unis et la Chine lui procurerait des avantages stratégiques et économiques. Mais la réalité prouve le contraire : l'UE devient la cible de la concurrence et des pressions des deux côtés, qu'elle le veuille ou non.

Incapable de tourner le dos aux États-Unis pour des raisons de sécurité, mais également incapable d’affronter directement la Chine en raison de sa dépendance économique, l’Europe reste en fin de compte la partie passive, devant toujours « nettoyer » les conséquences des décisions des deux centres de pouvoir supérieurs.

Dans un jeu de géants, le milieu est toujours le plus vulnérable. Pour l'UE, le rêve d'une « autonomie stratégique » est encore loin d'être réalisable, et il ne sera pas facile d'échapper à l'ombre de Washington et de Pékin.

HA DAO

Source : https://tuoitre.vn/the-kho-cua-chau-au-giua-thuong-chien-my-trung-20250707145210961.htm