« Le Pot Au Feu » - une œuvre poétique de Tran Anh Hung

« Le Pot Au Feu » – le dernier film de Tran Anh Hung – raconte une histoire douce et poétique sur un amoureux de la nourriture .

* L'article révèle une partie du contenu du film

Le Pot au Feu (aussi connu sous le nom de La Passion de Dodin Bouffant ) a été présenté en avant-première au Festival de Cannes (France) le 24 mai. Le film en compétition pour la Palme d'or a reçu une ovation debout de près de sept minutes dans la salle Lumière, la principale salle de projection de l'événement. Le Pot au Feu a également marqué le retour de Tran Anh Hung à Cannes, où il a remporté la Caméra d'or en 1993 avec son premier film, L'Odeur de la papaye verte .

Le réalisateur Tran Anh Hung a été accueilli par le public lors de la clôture du film Le Pot au Feu à la salle Lumière, le 24 mai, à Cannes 2023. Vidéo : FranceTV

Le film, interprété par Benoît Magimel et Juliette Binoche, est adapté du roman de Marcel Rouff, La Vie et la Passion de Dodin-Bouffant, Gourmet , paru en 1924. Le personnage principal, Dodin (Benoît Magimel), est un gourmet qui consacre son temps à la haute gastronomie. Il est suffisamment riche pour assouvir sa passion et se constituer un groupe d'amis. Godin distingue les bons plats des mauvais au premier coup d'œil et possède une connaissance approfondie des ingrédients et des méthodes de cuisson. Le talent de Dodin est si reconnu qu'il est considéré comme le « Napoléon de la gastronomie ».

Dodin a une cuisinière, Eugénie (Juliette Binoche), qui possède un sens aigu du goût et des ingrédients. Elle répond toujours à ses demandes. Admirée autant que son maître, Eugénie refuse d'être sous les feux des projecteurs et se consacre entièrement à la cuisine. De grands dîners sont souvent organisés chez les Dodin, où Eugénie travaille et mange seule en cuisine. Elle enseigne à la nièce de la servante, âgée de 13 ans, elle aussi dotée d'un talent culinaire exceptionnel.

Dodin considère la cuisine comme sa plus grande passion. Photo : Festival de Cannes

Dodin ne cachait pas ses sentiments et son admiration pour Eugénie, qui l'avait accompagné pendant tant d'années qu'il ne pouvait en être séparé. Il lui avoua hardiment son amour et lui demanda la permission de l'épouser, officialisant ainsi leur étroite relation. Mais cet amour pouvait-il s'achever dans un bonheur absolu ?

Le titre du film, Pot au Feu, fait référence à un ragoût de bœuf traditionnel français. Un aristocrate étranger invite Dodin et ses amis à une fête somptueuse mais sans prétention. En retour, Dodin l'invite chez lui, avec l'intention de lui servir un simple pot au feu.

Mais c'est la simplicité qui cache l'émerveillement, comme cette affirmation : le talent culinaire consiste à cuisiner des plats ordinaires qui respirent néanmoins l'originalité. Le nouveau film de Tran Anh Hung peut également être perçu ainsi : une histoire simple, mais le style artistique du réalisateur a donné vie au film. La nourriture est le thème central, avec une série d'extraits décrivant la préparation des repas. Des gros plans sur les ingrédients, ainsi que des mouvements panoramiques bien placés, créent un rythme élégant pour les scènes de cuisine. À la table du banquet, le travail du chef est accueilli par les gourmets avec des commentaires éclairés.

La cuisine est le lien entre les personnages du film. Photo : Festival de Cannes

Dans Le Menu (2022), célèbre ouvrage sur la cuisine, la cuisine se transforme en une expérience extrême et obsessionnelle. Le Pot au Feu aborde le sujet avec une approche spirituelle et poétique. La cuisine est élevée au rang d'art, et la maison de Dodin est un sanctuaire pour les gourmets de la France de la fin du XIXe siècle.

Outre la beauté de la cuisine, Tran Anh Hung construit deux personnages principaux qui fusionnent, exprimant le langage de l'amour à travers des conversations culinaires. Leur instinct, leur intelligence et leur désir sont compatibles. Dodin impose constamment des exigences culinaires ambitieuses, parfois vagues et philosophiques, sociologiques, mais Eugénie sait les satisfaire toutes.

Ils s'aiment sur la base de l'égalité, du respect et de l'admiration mutuelle. Dodin n'est pas arrogant, sachant qu'il n'est rien sans Eugénie aux fourneaux. Cette relation intime rappelle quelque peu l'histoire d'amour de Tran Anh Hung et de sa femme Tran Nu Yen Khe dans la vraie vie. Le réalisateur a d'ailleurs adressé un mot de remerciement à sa femme à la fin du film.

Les acteurs Juliette Binoche et Benoît Magimel incarnent le couple dans le film. Photo : Festival de Cannes

Le Pot au Feu est très peu conflictuel ni dramatique. Cependant, comme l'admet Dodin, Eugénie et lui sont entrés dans l'automne de leur jeunesse. Ils sont presque heureux dans la vie, mais ils sont confrontés à l'incertitude quant à la durée de ce bonheur. Pendant une grande partie du récit, Tran Anh Hung utilise des couleurs chaudes, issues du soleil et de la lumière des bougies, pour s'harmoniser avec l'histoire culinaire. Mais au tournant du film, les couleurs froides dominent pour décrire la tristesse du personnage.

Tran Anh Hung aborde l'histoire avec calme et lenteur, à l'image de son Pot Au Feu . Dès les premières minutes, il offre au public une série de scènes culinaires, avant de présenter les personnages plus en détail. L'attention portée par les deux personnages principaux à la nourriture est perçue comme un symbole profond de l'art, où seul un dévouement total peut produire des résultats concrets. Eugénie ne mange pas directement avec ses invités, car elle souhaite communiquer avec eux à travers les plats qu'elle prépare. Ce concept s'apparente à celui de nombreux artistes qui laissent leur œuvre parler pour eux.

Comparé au dernier film de Tran Anh Hung, Éternité (2016), Le Pot au Feu est peut-être plus accessible au grand public grâce à son histoire douce. Le film présente des moments chaleureux, source de rires lorsque les deux personnages discutent. Certaines scènes, touchantes, témoignent de la manière dont s'exprime l'amour silencieux, comme celle où Dodin cuisine pour Eugénie lorsqu'elle est malade.

Le public contemplatif pourrait trouver le film un peu existentiel. Un repas, aussi somptueux et élaboré soit-il, est éphémère, tout comme la vie et les relations. Ce qui reste, à la fin, ce sont les souvenirs des moments passés ensemble.

La Passion de Dodin Bouffant a reçu de nombreux accueils positifs de la part des critiques. Deadline a souligné la façon unique dont l'œuvre raconte une histoire, mettant à l'honneur les sens dans l'expérience culinaire. The Guardian a salué le film pour ses nombreuses scènes magnifiques, pleines de charme et de sophistication. The Hollywood Reporter a salué le jeu des acteurs principaux.